Место сопряжения горизонтального стабилизатора и фюзеляжа оставалось неокрашенным.
Дополнительно самолеты получали желтые полосы у концов крыльев. С лета 1944 года в желтый цвет выкрашивали и концы крыльев. На многих самолетах концы крыльев покрывали клеткой, сторона квадратов которой была в два раза меньше. Клетка встречалась и на крышках главного шасси.
Описанная система обозначений уже находится за гранью разумного. В предельных случаях один самолет украшало до восьмисот желтых и черных квадратов. Можно предположить, что техники 325-й истребительной группы изнывали от безделья, раз были готовы тратить столько времени на, в общем-то, бессмысленное украшательство самолета.
332-я истребительная группа
В состав 332-й истребительной группы входили четыре истребительные эскадрильи. «Мустанги» поступили в часть в мае 1944 года. Признаком группы был целиком выкрашенное в красный цвет хвостовое оперение самолета. Граница проходила по диагонали от антенной мачты до ниши хвостового колеса. Кроме тактического номера, принадлежность к эскадрилье определял цвет триммеров на рулях направления и высоты. Для 99-й эскадрильи цвет был голубой, для 100-й — черный, для 301-й — белый, а для 302- желтый. Дополнительно машины 99-й эскадрильи несли на носу три ряда бело-голубой клетки. В 302-й эскадрилье нос самолета был красный с желтыми горизонтальными полосками. Эскадрильи использовали тактические номера в следующих диапазонах: 100-я — 10…39, 301-я — 40…69, 302-я — 70…99. Номера всегда помещались перед опознавательными знаками на фюзеляже. Цвет номеров — черный, иногда имелся красный кант. В 99-й эскадрилье использовали другую систему. Перед опознавательным знаком помещали букву «А» и большего размера цифру. За знаком ставили вторую цифру, того же размера, что и первая. Нумерация начиналась с АО-0, Al-1, Al-2… A1-9, А2-1 и т. д. до АЗ-9. На машине АО-0 летал командир эскадрильи. Тактические номера АО-1…АО-9 резервировались для самолетов штаба группы.
10-й воздушный флот — Бирма, Индия
О том, как окрашивались «Мустанги» 10-го воздушного флота, известно мало. Помещенные ниже описания созданы по дошедшим до нас фотографиям. Точно известно, что ни один P-51D в том районе не носил камуфляжа.
1-я авиационная группа — Индия, Бирма
P-51D без камуфляжа появились в 1-й авиагруппе в мае 1945 года (до того времени группа летала на Р-47). «Мустанги» использовались в 5-й и 6-й истребительных эскадрильях. Камуфляжа на самолетах не было. Отличительным знаком 1-й авиагруппы были пять черных диагональных полос за кабиной вокруг фюзеляжа. Черные тактические номера наносили по обоим бортам ниже кабины. Возможно, что эскадрильи имели тактические номера в следующих диапазонах: 5-я — 1…49, 6-я — 50…99. Черной краской выкрашивали кок винта. Возможно, самолеты имели черные полосы на крыльях. В литературе появлялась информация о том, что в конце 1944 года на килях самолетов 1-й авиагруппы появился черный вопросительный знак.
2-я авиагруппа — Индия, Бирма
Самолеты P-51D появились в составе 2-й авиагруппы в конце 1944 года. На «Мустанги» группы накладывали широкие 20-дюймовые черные полосы, помещая их на середине размаха горизонтальных стабилизаторов и киля. Полоса на киле была немного уже — 12-дюймов. Поверх полосы наносили большой восклицательный знак, который был заметно больше, чем ширина полосы. Кок винта — черный, в местах прорезей под лопасти винта часто проводили серебристую полоску. Черной также была рама фонаря. На всех P-51D 2-й авиагруппы изображались черные с двумя изломами молнии. Молнии наносили на обеих поверхностях крыльев слева и справа от полосы быстрой идентификации. Молнии начинались на передней кромке у полосы и по диагонали расходились — одна к фюзеляжу, другая к концу крыла. Еще по одной молнии изображали по бортам фюзеляжа. Молния начиналась под фонарем, а заканчивалась в районе воздуховода радиатора. Черные тактические номера наносили на капот двигателя под выхлопными патрубками. Рядом помещалась эмблема части. В середине 1945 года тактические номера перенесли на киль, на место прежних горизонтальной полосы и восклицательного знака. Вероятно, каждая эскадрилья группы имела свой диапазон тактических номеров: 1-я -1…49, 2-Я-50…99.
8-я группа фоторазведки — Индия
Несколько F-6B действовало в составе 20-й эскадрильи фоторазведки с апреля 1944 года, однако никаких данных об окраске самолетов мы не имеем.
14-й воздушный флог — Китай
В конце 1944 года в составе 14-го воздушного флота действовали три истребительные группы, оснащенные Р-51 В и D: 23-я с августа 1942 года, 51- я с октября 1943 года, 311-я с сентября 1944 года.
23-я истребительная группа
Некоторые самолеты группы носили стандартный камуфляж, но большинство машин оставалось неокрашенными. Характерной чертой для машин этой части был заметный разнобой в оформлении. Некоторые машины кроме опознавательного знака и названия не имели даже серийного номера, в то время как другие были полностью закамуфлированы, несли тактический номер и устрашающую акулью пасть. Внешний вид самолетов удалось унифицировать лишь в ноябре 1944 года. Тогда в 23-й группе отказались от камуфляжа и акульих пастей, а каждая эскадрилья выработала собственную единую систему обозначений. В 74-й эскадрилье носовую часть машины от кока до кабины выкрашивали в черный цвет, причем кок оставался не окрашенным. Тактические номера помещали на киль. Первоначально, номера эскадрильи находились в диапазоне 40…69, а с середине 1945 года — 10…50. В 75-й эскадрилье в черный цвет красили хвостовую часть фюзеляжа. Граница черного поля проходила по диагонали. На небольшом расстоянии от нее параллельно шла тонкая черная полоса. Граница проходила сразу за опознавательным знаком. Тактические номера наносили белой краской на киль (151…200). В середине 1945 года диапазон изменился (51… 199), кроме того, номера перенесли на капот двигателя. На многих самолетах имелась эмблема эскадрильи, которую помещали на фюзеляже перед опознавательными знаками (крылатая акула на фоне голубого круга).
В 76-й эскадрилье обозначения были самые простые. На киле изображали профиль головы индейца. Ниже, на месте серийного номера, помещался черный тактический номер, лежащий в диапазоне 10…39 (позднее 101… 159). Систему обозначений дополняли диагональная линия на хвосте и кок до половины выкрашенный в черный цвет. В состав 23-й истребительной группы также входила 118-я эскадрилья тактической разведки. Разведчики были оригинальнее. Вдоль всего фюзеляжа самолета изображалась черная расширяющаяся молния с оранжевым кантом, излом которой приходился в районе кабины. Маленькие молнии изображались также на концах крыльев и хвостового оперения. Кок винта покрывали три полосы: оранжевая, черная и оранжевая. Черные тактические номера (551…600, позднее 151…200) находились на киле, часто закрывая серийный номер. Всем, кто хотел бы увидеть «Мустанги» этой эскадрильи в бою, мы рекомендуем посмотреть фильм Стивена Спилберга «Империя Солнца». Там есть очень эффектно снятая сцена боя.
