Леонардо Фирулли родился в Бриндизи 1 января 1918 г., вступил в Regia Aeronautica в 1935 г., получил эмблему военного летчика в мае 1936 г. Получив назначение в 4 Stormo, Фирулли немедленно отправился добровольцем в Испанию. 7 октября 1937 г. итальянец открыл личный боевой счет — сбил бомбардировщик СБ-2. В Испании Фирулли воевал на CR.32. СБ упал в море в районе Пальма-де-Мальорка. За Испанию Фирулли получил Серебряную медаль, после чего благополучно вернулся в Италию.
Фирулли стал одним из пионеров освоения новых истребителей С.200, кстати, его товарищи по 4 Stormo встретили начало войны на бипланах CR.42.B период первой командировки в Северную Африку Фирулли в полной мере воспользовался своим испанским опытом — сбил шесть Харрикейнов» и повредил «Бленхейм».
Stormo вернули в Италию в январе 1941 г., затем в течение шести месяцев соединение воевало над Мальтой — к этому времени все Stormo пересело на истребители С.200. Действуя с Сицилии Фирулли одержал одну победу — сбил 4 июля 1941 г. «Харрикейн». В мае 4 Stormo вновь перебросили в Северную Африку для поддержки наступления Роммеля. За пять месяцев боев Фирулли сбил восемь Р-40 и один «Спитфайр». В декабре Stormo вернулось в Италию. А Фирулли стал старшим лейтенантом (sottotenetne).
Как уже говорилось, боевая карьера Фирулли оборвалась над Сицилией 5 июля 1943 г. Сутками ранее Фирулли уничтожил американский «Лайтнинг». Утром 5 июля итальянец поднялся в воздух на перехват армады из 99 «Летающих Крепостей» и сбил один В-17; американцы тогда потеряли четыре бомбардировщика. Атакуя «Лайтнинги» непосредственного прикрытия бомбардировщиков, Фирулли подставился под очередь спикировавшего сверху «Спитфайра». Летчик выпрыгнул из горящего С.202, но из-за малой высоты парашют не успел раскрыться. Фирулли упал на землю в окрестностях Скордии. Посмертно ас был награжден Золотой медалью, ранее Фирулли получил три Серебряных медали.
Вид сзади на истребитель C. 202 «84-1», самолет прослужил меньше года. Обратите внимание — к нему уже приспособили левую плоскость крыла от другого самолета (другой рисунок камуфляжа).
Истребитель С. 202 ММ7919 «84012». Па этой машине Луччини 24 октября 1942 г. сел на вынужденную после того как вместе с Франческо Ди Сита и Паоло Верти над Элъ-Аламейном сбил «Киттихаук» и «Митчел». Истребитель Луччини также получил повреждения, сам ас также был серьезно ранен, его пришлось эвакуировать для лечения в Италию.
Франко Бордони-Бислери
Карьера Франко Бордони-Бислери в Regia Aeronautica стала продолжением спортивных достижений пилота. Юноша не увлекся семейным бизнесом — его семья владела торговой маркой известного по всей Италии ликера Ферро-Чайна Бислери. Парня увлекло небо, погоня за скоростью опьяняет сильнее ликера, пусть даже и знаменитого.
Франко Бордони-Бислери родился 10 января 1913 г. в Милане. К моменту завершения обучения в престижнейшем Сан-Карло Колледже Бодоне-Бислери успел проявить себя талантливым автогонщиком. Из-за проблем с носоглоткой надежда семейного бизнеса не прошел при поступлении в Regia Aeronautica медкомиссию, однако от неба не отказался. Бислери получил диплом пилота-любителя и в 1937 г. все-таки прорвался в ВВС, правда в качестве летчика запаса.
В ВВС Бислери призвали непосредственно перед вступлением Италии в войну. В составе 95-й эскадрильи 18-й группы он принимал осенью 1940 г. участие в боях над Ла-Маншем. Бислери быстро убедился в отсталости своего CR.42 по сравнению с истребителями-монопланами RAF.
Соттотененте Леонард Фирулли позирует а фоне своего CR.42, Северная Африка, 1940 г… В период боев ад Пустыней он сбил шесть «Харрикейнов» и «Бленхейм».
Соттотененте Франко Бордони Бислери позирует, сидя на фюзеляже своего CR.42 (ММ5688, «95-9»), Мирафиори, июнь 1940 г.
Осенью 1941 г. 18-ю группу перевооружили истребителями С. 200. На снимке — самолет Бордони Бислери, Атини-Татои, октябрь 1941 г.
Справа: июль 1943 г. Бордони Бислери встретил, летая на истребителе C.205V с аэродрома Червети. На этом самолете он сбил семь американских бомбардировщиков. На заднем плане — истребитель SAI Амброзини SAI.207 из 3 Stormo.
В январе 1941 г. 18-я группа вернулась в Италию, откуда ее почти сразу же перебросили в Северную Африку. Открытая кабина биплана условиям пустыни больше подходила. Зимой в Европе летчики CR.32 и CR.42 замерзали на холодном ветру.
Бордони-Бислери получили прозвище «Робур», прозвище было связано с проходившей по всей Италии в то время рекламной кампанией семейного ликера; на борту фюзеляжа своего биплана летчик написал свое прозвище — «Robur». Первую победу наследник ликероводов одержал в марте 1941 г. — его жертвой стал упавший в 100 км от Бенгази «Бленхейм». Победа была засчитана как коллективная — на пару с Марчелло Лонги.
За время первой командировки в Северную Африку Бордони-Бислери сбил несколько самолетов: два — в апреле, «Харрикейн» 14-го числа и «Бленхейм» 17-го; два — в июне (оба — «Бленхеймы»). В августе 18-я группа вернулась в Италию, где личный состав получил истребители G.50, но к моменту отправки в Грецию эти самолеты сменили более совершенные С.200. В Греции ни один летчик группы не смог добиться успеха в воздушных боях.
В июле 1942 г. группа вновь появилась в северной Африке. Перед личным составом поставили задачу наносить удары по наземным целям, оказывая поддержку наступающим соединениям Роммеля. Бордони-Бислери, однако, предпочел демонстрировать свои достижения в качестве «чистого» летчика-истребителя: с 20 октября по 7 ноября он сбил шесть истребителей Р-40 и бомбардировщик «Бостон». По иронии судьбы без царапины прошедший горнило воздушных боев ас получил серьезные ранения в автокатастрофе. 19 ноября раненого Бордони-Бислери эвакуировали морем в Италию.
29. С. 202 серии III сототененте Ленардо Фиррулли, 91-я эскадрилья 10 Gruppo 4 Stormo, Фука, октябрь 1942 г.
