16. «Спитфайр» LF Mk IX «MH884/DS» командира 324-го авиакрыла гроуп-кэптена Уилвреда Дункан-Смита, Кальви, Корсика, август 1944 г.
На самолете «МН884» Дункан-Смит совершал инспекционный облет в составе пары «Спитфайров» аэродрома Раматюлль в Южной Франции — первого западноевропейского аэродрома на который перелетели самолеты союзников после вторжения в Европу. За военные годы Дункан-Смит сбил 1 самолетов лично и два в группе, сбил вероятно — шесть лично и два в группе, восемь самолетов повредил. Больше половины побед ас одержал на «Спитфайре» MklX. «Спитфайр» LF Mk IX «МН884» пришлось списать в апреле 1946 г. после того как самолет столкнулся на австрийском аэродроме Руттельфилъд со «Спитфайром» Mk IX «NH453» из 111-й эскадрильи.
17. «Спитфайр» Mk XIV «RN135/YB-А» командира 17-й эскадрильи скуадрон-лидера Гингира Лэси, Силитэр, Сингапур, осень 1945 г.
Существует довольно много графических изображений этого истребителя в различных камуфляжных окрасках, однако ставшие известными новые снимки позволили художнику исправить ошибки в рисунках. Лэси сбил лично 28 самолетов противника, пять — вероятно, девять самолетов он повредил. Единственную победу на «Спитфайрах» поздних модификаций он одержал в Бирме на «Спитфайре» Mk VIII, жертвой Лэси стал истребитель Ки-43 «Оскар».
18. «Спитфайр» Mk XII «EN237/EB-V» командира 41-й эскадрильи скуад-рон-лидера Томаса Нейла, Хаукинг, весна 1943 г.
Ветеран Битвы за Британию Нейл все свои победы одержал в 1940-41 г.г., петая на «Харрикейне». Всего он сбил 12 самолетов противника лично и четыре в группе. Изображенный на рисунке истребитель был одним из 14-х «Спитфайров» полученных 41-й эскадрильей в марте 1943 г. Машина была потеряна годом позже.
Отремонтированный и перекрашенный в полевых ремонтных мастерских RAF в Калькутте, Индия, истребитель «Спитфайр» Мk VIII, весна 1944 г. Чуть позже самолет был передан в 67-ю эскадрилью, которая действовали в интересах 14-й британской армии генерала Слима.
Истребитель «Спитфайр» Mk VIII из 67-й эскадрильи сидится на полосу аэродрома Комилла, июль 1944 г. Эскадритлья базировалась пи этом аэродроме с июля по ноябрь 1944 г. В это же время звенья «Спитфайров» из 67- й эскадрильи периодически действовали с передовых площадок в Читтагонге и Коксиз Базиар.
Летчики 607-й эскадрильи только что вернулись из боевого вылета, Бирма, поздняя вески 1945 г. Обратите внимание на белые полосы, нанесенные на плоскости крыльев и хвостовое оперение «Спитфийров» Мк VIII — отличительный знак Командования Юго-Восточной Азии. Истребители несут камуфляжную окраску темно-зеленого и темно-коричневого (земляного) цветов. Весной 1945 г. японская авиация практически не появлялись в небе Бирмы, поэтому воздушные бои считались очень большой редкостью.
Флэг-офицер Уилфред Гулд из 607-й эскадрильи сфотографирован в кабине истребителя «Спитфайр» Мк VIII, май 1944 г. Летному делу настоящим образом Гулд учился в 1941-42 г.г. в Австралии, затем стал летчиком 607-й эскадрильи RAF, летал сначала на «Харрикейнах», затем — на «Спитфайрах» Mk V и Мк VIII. Гулд сбил четыре самолета достоверно, один вероятно и пять повредил.
Такая тактика авиации противника привела к появлению технического задания на разработку истребителя-перехватчика, оптимизированного для ведения воздушного боя на малых высотах. Наиболее подходящим для борьбы с маловысотными рейдерами был сочтен «Спитфайр» Mk XII, истребителей данного типа изготовили порядка ста экземпляров. Как и в случае с Mk IX, «Спитфайр» Mk XII представлял собой планер «пятерки», минимально доработанный под установку более мощного двигателя. Последние серии истребителей «Спитфайр» Mk VIII также оснащались моторами «Гриффон». Все «Спитфайры» Mk XII комплектовались крыльями с «обрезанными» законцовками. «Спитфайры» с такими крыльями имели лучшие характеристики на малых высотах: большую максимальную скорость и меньший радиус виража за счет снижения момента инерции самолета относительно продольной оси (последнее справедливо для всего диапазоне высот). На уровне моря максимальная скорость «Спитфайра» Mk XII была на 14 миль/ч больше, чем у Mk IX, на высоте 10 000 разрыв сокращался до 8 миль/ч, выше 20 000 уже «девятка» превосходила Mk XII по скорости.
Истребители «Спитфайр» Мк VIII u s 152-й эскадрильи, Тидэу, Бирма, июль 1945 г.
Истребитель «Спитфайр» Mk VIII из 136-й эскадрильи. Кокосовые острова, лето 1945 г. В грозные для союзников первые дни 1942 г. 136-я эскадрилья RAF была переброшена в Бирму, где прикрывая отступления сухопутных войск была почти полностью разбита. Истребители «Харрикейн IIА/В», состоявшие на вооружении эскадрильи, не могли противостоять японским истребителям Ки-27 «Нэйт» и Ки-43 «Оскар». В октябре 1943 г. 136-ю эскадрилью перевооружили «Спитфайрами» Mk VC, а через три месяца — «Спитфайрами» Мк VIII. Летчики 136-й эскадрильи сбили самолетов больше, чем любое другое подразделение RAF, действовавшее в Юго-Восточной Азии.
«Спитфайр» Mk XII в строю
В феврале 1943 г. 43-ю эскадрилью RAF перевооружили со «Спитфайров» Mk V на «Спитфайры» Mk XII Главной сложностью в переучивании летчиков стало обратное по сравнению с «Мерлином» направление вращения вала (и как следствие воздушного винта) «Гриффона). Летчики привыкли, что на взлете и посадке «пятерку» ведет влево, «Спитфайр» с «Гриффоном» стремился развернуться вправо. Пилоты автоматически парировали левый разворот, чем только усугубляли ситуацию. Как только летчик отучились от старых привычек и ввели в обиход новые, проблема взлета и посадки разрешилась. Скуадрон-лидер Том Нейл, командовавший тогда 43-й эскадрильей оставил следующий комментарий:
