Пришествие в Европу
В VIII–VII вв. до н. э. степную полосу Евразии охватили масштабные племенные передвижения, ещё раз изменившие её карту. Для археологии перемещения и столкновения родственных между собой кочевых «предскифских» групп почти неуловимы. Однако вполне уловим их результат — складывание к концу VII в. нового культурного единства, скифского мира классической древности. Отголоски этих мощных движений донеслись и до цивилизованного юга, ибо как раз в VIII–VII вв. северные кочевники обрушиваются несколькими волнами на государства Передней Азии.
Предания самих скифов, передаваемые древнегреческими писателями, позволяют немного прояснить эту туманную для нас картину. Предки европейских скифов, согласно их собственным легендам, ушли на запад под давлением соседних племён. Живший в VII–VI вв. до н. э. поэт Аристей Проконесский в своей поэме «Аримаспея» первым сообщает об этом. Движение народов, сопровождавшееся ожесточёнными войнами, по его словам, зародилось в глубинах Азии. Одноглазые исполины, аримаспы, напали на соседнее племя исседонов, которые, в свою очередь, обрушились на скифов и стали теснить их, вследствие чего скифы и двинулись к Чёрному морю.
Одноглазые великаны, искусные мастера и могучие воины — частый образ в мифах самых разных народов Евразии. Здесь, однако, с ними явно смешивается какое-то реальное племя, достаточно могущественное, чтобы внушить соседям необоримый страх. Во всяком случае, современные исследователи склонны поверить, что непокой в туранские степи пришёл с востока или с северо-востока. Начиная с IX–VIII вв. степные иранские племена Центральной Азии и их северные угорские соседи ощущают мощное давление. Монголоиды из-за Алтая глубоко проникают в их земли, отчасти завоевывая их и смешиваясь с покорёнными. Монголоидный расовый тип (точнее, отдельные его признаки) распространился к середине I тысячелетия до н. э. очагами по всей Центральной Азии и на запад до низовий Волги. Вместе с ним распространялись и отдельные же восточные обычаи. Именно вторжение с востока запомнилось скифам как нашествие неведомых аримаспов. Точно так же, как грозных великанов, нередко и позднее воспринимали европейские племена приходивших с востока гуннов, авар и прочих.
Кем были «аримаспы», с точностью неизвестно. В них видят и исчезнувшие енисейские племена (родичей современных кетов), и первую волну будущих тюрко-монголов, и народ тибетской группы. Первый удар их пришёлся по жившим на северных границах степи исседонам, племени иранскому или угорскому. Исседоны, отчасти вытесненные, отчасти покорённые завоевателями, потеснили на западе и на юге своих скифских соседей, вынудив их сдвинуться с насиженных мест.
Однако не менее важной причиной выселения западных скифов за Волгу и Дон стал окончательный распад самого единства скифо-сакских племён. Он был вызван тем же нашествием. Монголоидные «аримаспы» глубоко проникли в туранскую степь, обосновавшись в самом сердце древней прародины скифов, в низовьях Сырдарьи. Часть местных племён приняла их власть и впоследствии вобрала пришельцев в себя. Образовавшееся в пору этого смешения племя массагетов враждовало с соседними скифами. Именно массагеты, по передаваемому Геродотом скифскому преданию, победоносной войной вынудили скифов двинуться за «Аракс».
В итоге при сохранении значительной культурной близости — а культуры классической древности по обе стороны Урала довольно близки между собой — скифский мир разделился на две половины. Северо-западная часть скифов, менее смешавшаяся с восточными пришельцами, ушла ещё дальше на запад, оставив Заволжье азиатской родне. Последняя, вобрав в себя и потомков восточных завоевателей, восприняла наследие древнего Турана и ещё не один век соседствовала с иранским югом. Далеко не всегда, как и прежде, мирно. Жителям Ирана эти племена (и их европейские сородичи) были известны как «саки».
Козлы у Древа жизни. Поясная пластина. Сакская культура
Родство между саками и скифами, несмотря на древние распри, ощущалось и признавалось единодушно. Саки, растворив в своей массе завоевателей, в основном остались верны скифским обычаям. Уже упоминалось, что восточные саки, как и западные скифы, сохранили даже деление на три ветви — очевидно, как и тройственное царствование потомков Колаксая. Правда, священное золото последнего хранилось всё же в западной Скифии — или европейские скифы так считали.
Персидские и греческие источники так изображают расселение сакских племён в середине I тысячелетия до н. э. Саки хаумаварга (т. е. изготовляющие священный напиток хаому), наиболее «иранское» из всех туранских племён, населяли междуречье Амударьи и Сырдарьи, отчасти живя за последней. Они являлись восточными и северо-восточными соседями Согда, обитая преимущественно в нынешней Фергане и Алайской долине. В низовьях Амударьи и Сырдарьи и в восточном Прикаспии жили массагеты. На севере они заняли земли между Волгой и Уралом, откуда вытеснили скифов. В персидских надписях массагетов также относят к сакам, называя их «саки тиграхауда» — то есть «острые шапки». Наконец, известны были персам и «саки по ту сторону Согда», в плохо знакомых северных и северо-восточных степях за Сырдарьёй до Приуралья. Только в V в. до н. э., когда передовые кочевья их вышли к Сырдарье, они становятся известны под собственным именем дахов. Впрочем, страну «Дахи» однажды упоминает Авеста, отличая её от Ирана и Турана.
Змей и волк. Сакская культура
Саки были грозными противниками персидских, а после греко-македонских царей. В войне с массагетами погиб в 529 г. до н. э. Кир Великий основатель Персидской державы. Дарию I после серии походов в Среднюю Азию удалось покорить саков и массагетов, однако граница с кочевниками оставалась неспокойной. Александру Македонскому и его преемникам тоже не удалось покорить азиатских кочевников. Более того, те сыграли свою роль в гибели греко-македонских царств на Востоке. В III в. до н. э. дахи завоевали населённые парфянами земли нынешней Туркмении и Северо-Восточного Ирана, где их вожди стали основателями Парфянского царства. Парфянская держава династии Аршакидов освободила в итоге весь Иран от власти греко-македонян, небезуспешно противостояла Риму. Пала она только в III в. н. э. из-за внутренних смут. Дальше на восток сакские племена во II в. до н. э. сыграли не последнюю роль в крушении Греко-Бактрийского царства. Затем, на рубеже нашей эры, саки вторглись в Восточный Иран и Индию, где возникло несколько их государств, доживших до IV–V вв.
Но вернёмся на тысячу лет назад, в VII столетие до н. э., когда скифы, теснимые массагетами и исседонами, вынуждены были уйти из Заволжья, а затем перейти Дон. Перед ними простирался обширный, богатый для кочевого скотоводства край. Но его предстояло завоевать, ибо Северное Причерноморье населяли киммерийцы — судя по последующим событиям, народ не менее многочисленный и воинственный. Основные кочевья киммерийцев располагались в степном Крыму, у Днепро-Бугского лимана и в Нижнем Поднестровье. Но курганы предскифской эпохи есть и в других областях.
