Свернувшаяся пантера. Нашивная бляшка. Боспорское царство
Скорее всего, основные военные действия между скифами и боспорянами развернулись в Крыму, в непосредственной близости от центров Боспорского царства. Прибывшие в этом году на Боспор афинские купцы из-за войны Перисада со скифами не смогли продать здесь свои товары. Война была короткой и закончилась, по-видимому, уже в том же году. Каких-либо больших последствий для обеих сторон она не имела. Между боспорянами и скифами были восстановлены союзнические отношения. Тем не менее обострение отношений с Боспором, пусть и временное, не могло не добавить новых тревог скифам. Не могло ли получиться так, что в случае начала крупномасштабной войны с Александром боспоряне воспользуются ситуацией и ударят им в тыл? Поэтому сразу же после возвращения первого посольства из Бактрии скифы поторопились направить к Александру новое посольство. Вместе с этим вторым посольством к Александру поехали и прибывшие к скифам с первым посольством македонские послы.
Прибыв в македонский лагерь, который все еще по-прежнему находился в Бактрии, осенью 328 г. до н. э., скифы прежде всего сообщили Александру о смене царей в своей земле. Вслед за этим они передали Александру предложение своего царя вступить в брак с его дочерью. Если же македонский царь счел бы это родство недостойным себя, скифский царь просил разрешения на браки со знатными скифскими девушками знатным македонцам. В довершение всего послы передали Александру согласие своего царя лично прибыть к Александру.
Александр дал скифам обнадеживающий ответ, «так как ему на то время было выгодно», но отказался от брака со скифской принцессой. Скорее всего, не дал он согласия и на брак со скифскими девушками и своих приближенных. Одарив послов богатыми подарками, царь отправил их обратно, попросив передать народу скифов свои заверения в «дружбе». Но, как и прежде, эти заверения были не более чем пустыми словами.
Источники сообщают о том, что примерно в те же дни, в которые проходили переговоры македонского царя со скифскими послами, к Александру прибыл царь хорасмиев Фратаферн с 1,5 тысячи всадников. Царствовал Фратаферн над племенами по нижнему течению Окса — современной Амударьи и южному побережью Аральского моря. Прежде он уклонялся от дружбы с Александром. Но теперь македонянам удалось нанести поражение угрожавшим их новым владениям в Средней Азии массагетам, против которых в свое время должен был выступить разбитый скифами Зопирион. Так что Фратаферн также вынужден был искать милости Александра.
Сделал Фратаферн это достаточно поздно и потому опасался, что Александр не простит его. Тогда, чтобы загладить свою вину, хорезмский правитель решил прибегнуть к хитрости. Воспользовавшись тем, что греки и македоняне ошибочно принимали Сырдарью за Дон, а горы Средней Азии за Кавказ, он выдал себя за соседа живших на Кавказе колхов и амазонок. Фратаферн предложил Александру содействие в организации похода на них, а затем и в завоевании племен, живущих «вплоть до Эвксинского Понта». Речь в данном случае шла, очевидно, в первую очередь о скифах. В случае похода македонского царя к Понту, Фратаферн брался показать дороги и позаботиться о нуждах македонского войска в этом походе. Неизвестно, поверил ли Александр соседству царя хорасмиев с колхами и амазонками или нет, но выслушал обещание он явно благосклонно. Все же македонский царь попросил Фратаферна отложить поход, сославшись на то, что в настоящий момент его мысли заняты экспедицией в Индию.
Несмотря на намерение Александра совершить поход в Индию, угроза македонского вторжения в земли скифов продолжала сохраняться. С новой силой эта угроза вспыхнула в 325 г. до н. э. после возвращения Александра из индийского похода. Попытка македонского царя завоевать Индию завершилась полной неудачей. На этот раз неумеренные завоевательные планы царя натолкнулись на сопротивление македонских солдат, которым надоело жертвовать своими жизнями во славу Александра. Подняв в разгар индийского похода бунт, они потребовали повернуть назад. Однако, даже потерпев поражение, македонский царь не собирался прекращать свои завоевания. Теперь он планировал, распустив домой недовольных солдат и набрав новые войска, начать Западный поход. По сообщению одних древних авторов, Александр «задумал пройти морем вдоль большей части Аравии, мимо земли эфиопов, Ливии, номадов, по ту сторону горы Атлант и таким образом прибыть в наше Внутреннее море. Покорив Ливию и Карфаген, он, по справедливости, мог бы называться царем всей Азии». По другим же сведениям, «он хотел плыть отсюда (то есть из Азии) в Эвксинское море, к скифам и к Меотиде», некоторые утверждают, что «в Сицилию и к берегам Япигии: его начинали беспокоить римляне, слух о которых расходился все шире».
Таким образом, завоевание Скифии наряду с другими областями Западного Средиземноморья рассматривалось Александром как одна из первоочередных целей его западного похода. При этом можно утверждать, что война со скифами должна была начаться уже в ближайшие годы после возвращения Александра из Индии. Первые практические шаги к ней были сделаны македонским царем сразу после своего прибытия в 324 г. до н. э. в Вавилон, объявленный столицей его огромной империи. По приказу царя один из его приближенных, Гераклид, вместе с отрядом кораблестроителей отправился в Гирканию, область на южном побережье Каспийского моря. Он должен был выстроить здесь военный флот и провести разведку северных районов Каспия. Македонский флотоводец должен был выяснить, с каким морем соединяется «море Каспийское, называемое Гирканским: с Эвксинским, или же Великое море, обойдя индов с востока, вливается в Гирканский залив». К сожалению, каких-либо подробностей о результатах экспедиции Гераклида, равно как и о том, состоялась ли она вообще, не сохранилось. Вскоре после его отправки в Гирканию Александр умер. Очевидно лишь, что македонский царь, помня о судьбе своего полководца Зопириона, мыслил организацию кампании против скифов в будущем прежде всего как морского похода. В случае обнаружения прохода из Каспийского моря в Черное, Александр мог легко и быстро перебросить войска в Скифию прямо из Месопотамии.
В том же 324 г. до н. э. в Вавилон к Александру прибыли посольства от множества народов и племен Европы и Африки. Из Африки пришли ливийцы, эфиопы, карфагеняне, из Италии — бреттии, луканы и тиррены, из Испании — иберы, с западного побережья Адриатического моря — кельты. Своих послов к Александру прислали и «европейские скифы». Какова была цель этого третьего по счету скифского посольства, источниками не называется. Но, скорее всего, какого-либо результата ни это, ни посольства других народов, прибывшие ко двору македонского царя, не добились. В июне 323 г. до н. э. в разгар подготовки к западному походу Александр неожиданно умер в Вавилоне. Вместе со смертью великого полководца были похоронены и его мечты о завоевании всего мира.
Созданная силой оружия империя Александра Македонского не пережила своего создателя. Сразу же после смерти царя между его полководцами началась ожесточенная борьба за власть, которая привела к распаду обширного Македонского государства на отдельные части. Однако угроза скифам не только не уменьшилась, но наоборот, еще только увеличилась. Диадохи, как стали называть наследников Александра, заключили в 323 г. до н. э. договор о разделе империи. По нему примыкавшие к скифским землям Фракия и понтийское побережье достались во владение одному из наиболее амбициозных и талантливых полководцев Александра Лисимаху. Созданное им Фракийское государство стало постоянным источником угрозы как для остававшихся независимыми фракийцев, так и для живших за Истром скифов. К тому же большая часть Фракии ко времени прибытия в нее Лисимаха не контролировалась македонянами. Ему пришлось силой оружия отвоевывать назначенную ему сатрапию. Весной 322 г. до н. э. он попытался вторгнуться вглубь Фракии, но после короткой и кровопролитной битвы с царем одрисов Севтом был вынужден отступить.
