Не имея ни денег, ни войск, Лисимах годами собирал средства для возобновления военных действий. Однако уже в 313 г. до н. э. ему пришлось столкнуться с мощным восстанием причерноморских городов, недовольных введенными правителем тяжелыми налогами. Начало восстания положило выступление жителей Каллатиса, расположенного на берегу Понта Эвксинского. Они изгнали македонский гарнизон, который Лисимах поставил в Каллатисе, освободили Истрию и другие соседние города — Одесс и Аполлонию, находившиеся южнее. Затем эти города объединились для того, чтобы совместно бороться против «тирана». К этому союзу примкнули также фракийцы и скифы Добруджы.
Опасаясь распространения восстания, Лисимах вынужден был действовать решительно. Собрав армию, он быстро преодолел Фракию и ущелья Гема и подошел к Одессу, который быстро капитулировал. Вскоре македонянам сдалась и Истрия. Вслед за этим Лисимах двинулся на Каллатис, который еще со времен скифского царя Атея находился в дружественных отношениях со скифами. Последние вместе с гетами пришли на помощь своему союзнику с большой армией. Но Лисимах, подкупив гетов выгодными условиями мира, сумел разделить противников и в открытом сражении наголову разбил скифское войско. Многие скифы пали в битве, остальные отступили, преследуемые македонянами, в свою страну. Лишившись союзников, Каллатис долгое время еще продолжал отчаянно сопротивляться и пал лишь спустя несколько лет.
Но тем временем внимание скифов уже переключилось на восток. В Боспорском государстве разразилась гражданская война. Причиной этому стала смерть в 310 или 309 г. до н. э. тирана Перисада I, правившего Боспором на протяжении почти четырех десятков лет. Ко времени своей смерти боспорский тиран имел трех взрослых сыновей: Сатира, Эвмела и Притана. Старший из этих братьев, Сатир, под именем Сатира II и был назначен умирающим Перисадом себе в преемники.
Богиня и скиф. Нашивная бляшка. Боспорское царство
Однако это решение не понравилось среднему из братьев — Эвмелу, который потребовал более справедливого, с его точки зрения, раздела власти. Натолкнувшись на решительный отказ Сатира, Эвмел бежал на азиатский берег Боспора. Здесь он вступил в дружественные отношения с некоторыми из соседних варварских племен и, собрав значительные силы, выступил против брата. Сатир со своим войском и в сопровождении обоза, нагруженного большим количеством продовольствия, двинулся ему навстречу.
Начавшийся конфликт между братьями вовлек в себя не только жителей Боспора, но и значительную часть соседних с ним, преимущественно, кочевых племен. Союзниками Эвмела в его борьбе с братом выступило сарматское племя сираков во главе с царем Арифарном. Греко-македонское завоевание Средней Азии нарушило границы тамошних племён, сложившиеся ещё в авестийские времена. Всё большее число кочевников, прежде массагетов, дахов, исседонов, сдвигается за Урал, пополняя численность сарматов и выдавливая их дальше на запад. В итоге сарматы массово перешли Дон, не считаясь с волей скифов. Часть их осела в лесостепи между Доном и Северским Донцом, покоряя и поглощая меланхленов и гелонобудинов. Древнему союзу пришёл конец. Прежние владения скифов теперь, после ослабления Скифского царства в войнах с македонянами на Западе, постепенно стали захватываться сарматами. В конце IV в. до н. э. непосредственными соседями Боспорского царства оказались продвинувшиеся в степи Прикубанья сираки. Союзу Эвмела с сарматами Сатир противопоставил союз с традиционными союзниками Боспора — скифами. Пылая ненавистью к сарматам, последние с большой охотой присоединились в огромном числе к его армии.
Основные военные действия развернулись на азиатской стороне Боспора. Для решающего сражения друг с другом обе стороны собрали огромные силы. Армия Сатира состояла из 2000 греческих и фракийских наемников, 20 000 пеших и 10 000 конных скифов-союзников. Эвмел и поддерживавший его царь сираков Арифарн располагали 20 000 конных и 2000 пеших воинов. Поскольку основные силы обеих сторон составляли кочевники, гражданская война между сыновьями Перисада по сути дела превратилась в столкновение двух мощных кочевнических группировок. Последние не только боролись за интересы своих нанимателей, но и сражались между собой за гегемонию в причерноморских степях. Победа в этой войне позволяла скифам отстоять свои господствующие позиции в регионе. Сарматам же она сулила возможность сокрушить своего главного противника в степях и обеспечить захват новых земель на западе.
Решающее сражение между братьями произошло на реке Фат. Перейдя реку и приблизившись к противнику, Сатир расположился лагерем, окружив его со всех сторон телегами из обоза. Вслед за этим боспорский правитель выстроил войско к бою и сам встал в центре боевого строя по скифскому обычаю. Сражение началось столкновением главных сил обеих армий. Сатир, окруженный отборными воинами, завязал бой со свитой сиракского царя Арифарна, также стоявшей в центре. После упорного боя, стоившего больших потерь с обеих сторон, Сатир обратил Арифарна в бегство. Сначала Сатир бросился преследовать царя, убивая всех попадавшихся по пути вражеских воинов. Но вскоре получил известие о том, что его брат Эвмел на правом фланге разбил противостоявших ему Сатаровых наемников и обратил их в бегство. Сатир прекратил преследование и со скифской конницей поспешил на помощь своей отступавшей пехоте. И снова в сражении с вражескими войсками он одержал победу. Бегство Эвмела и его воинов предопределило общий разгром сиракского войска. На этом сражение на реке Фат фактически закончилось.
Уцелевшие в бою воины Арифарна и Эвмела вместе со своими предводителями бежали в крепость сираков. Она располагалась на берегу глубокой реки Фат, которая со всех сторон обтекала ее и делала почти неприступной. Кроме того, она была окружена высокими утесами и огромным лесом. В крепость имелось два искусственных доступа. Один из них, ведший к самой крепости, был защищен высокими башнями и наружными укреплениями. Другой был с противоположной стороны в болотах и охранялся палисадами. Здание крепости поддерживалось прочными колоннами, а жилые помещения находились под водой.
Видя, что крепость хорошо укреплена, Сатир решил сначала опустошить неприятельскую страну. Его воины предали огню селения сираков и захватили в них большую добычу и пленных. Воодушевившись этим, затем они предприняли попытку прорваться через имеющиеся проходы в ней. Однако штурм передовых укреплений и башен провалился, колонны нападающих вынуждены были отступить, потеряв множество воинов. Более успешными были действия другого отряда Сатира, который наступал на крепость с луговой стороны. Овладев деревянными укреплениями в болотах, он переправился через реку и начал вырубать лес, мешавший проходу к крепости.
Вскоре не проявлявший до этого большой активности Арифарн стал опасаться, что крепость будет взята штурмом. Поэтому он приказал своим воинам защищаться более энергично. Лучники сираков, занявшие позиции по обе стороны прохода, принялись осыпать рубивших лес воинов Сатира метательными снарядами. Лесорубы из-за деревьев не видели летевших в них стрел и несли большие потери. Несмотря на трудности и опасности, боспоряне и скифы три дня рубили лес, пролагая себе дорогу к крепости. На четвертый день они приблизились к стене, но здесь, осыпаемые тучей стрел, понесли огромный урон. Видя своих солдат замешкавшимися, предводитель наемников Мениск, отличавшийся умом и храбростью, бросился через проход к стене. Вместе со своими товарищами он стал храбро атаковать укрепления, но был отброшен назад превосходящими силами сираков. Тогда Сатир лично повел свои войска в атаку. В завязавшемся бою он был ранен копьем в руку. Сатир почувствовал себя плохо и, прекратив штурм, вернулся в лагерь. Здесь его самочувствие еще более ухудшилось, и с наступлением ночи он скончался.
