Тепло моего тела роботы не засекли. Переключив рацию на открытый канал, я прошептал:
— Из дыры, через которую я вошел, сейчас вылетят новые дроны. Коди, доложи обстановку.
— У нас в запасе еще осталось несколько трюков, — ответил снайпер, — но тут становится жарковато. Абрахаму удалось проникнуть внутрь через крышу. Хватайте, что сумеете найти, и как можно быстрее выбирайтесь оттуда.
— Принято, — сказал по радио Абрахам.
— Понял, — подтвердил я, окидывая взглядом помещение, в котором оказался.
Вокруг стояла кромешная тьма, но, судя по стерильному запаху, это была какая-то лаборатория. Включив прибор ночного видения, я быстро осмотрелся.
И обнаружил, что меня окружают трупы.
3
С трудом удержавшись от испуганного крика, я с отчаянно бьющимся сердцем вновь обвел прицелом винтовки помещение, заполненное длинными столами и раковинами, которые перемежались несколькими большими ваннами. Стены комнаты были уставлены от пола до потолка полками, забитыми банками разных размеров. Наклонившись, я пригляделся получше к склянкам на ближайшей полке. Там оказались части тел — пальцы, легкие, мозги. Судя по этикеткам, все они были человеческими. Видимо, в этой лаборатории анатомировали трупы.
Подавив приступ тошноты, я попытался сосредоточиться. Не хранятся ли в подобном помещении мотиваторы? Все использовавшие технологии эпиков устройства нуждались для работы в мотиваторах, и, если я не найду их склад, вся наша операция окажется бесполезной.
Я начал искать мотиваторы — маленькие металлические коробочки размером примерно с батарею для мобильника. Треск! Прибор ночного видения заливал все вокруг зеленым сиянием, и в прицеле винтовки помещение приобретало еще более зловещий вид.
— Эй! — послышался по радио голос Миззи, заставивший меня подпрыгнуть чуть ли не до потолка. — Дэвид, ты там?
— Да, — прошептал я.
— Сражение с моей стороны переместилось ближе к Меган, так что у меня образовалась передышка, — сказала Миззи. — Коди велел узнать, не нужно ли тебе что-нибудь.
Я сомневался, что она может чем-то помочь, но слышать человеческий голос в своих наушниках в любом случае было приятно.
— Я в какой-то лаборатории, — ответил я. — Тут полно полок с частями тел в банках и… — Я вновь ощутил приступ тошноты, повернувшись и глядя в прицел на стоящие неподалеку ванны. Каждая была закрыта стеклянной крышкой и чем-то заполнена. Закашлявшись, я попятился назад. — И неких ванн, в которых плавают какие-то куски непонятно чего. Как будто банда каннибалов собралась поиграть в «операцию». Только вместо игрушечных органов у них тут настоящие.
Протянув руку, я открыл шкаф, в котором обнаружилась целая полка заспиртованных сердец. Шагнув вперед, я почувствовал, как моя нога наткнулась на что-то мягкое, и отскочил, нацелив винтовку в пол, но это оказалась всего лишь мокрая тряпка.
— Миззи, — прошептал я, — тут сплошная жуть. Как думаешь, безопасно будет включить свет?
— Это было бы чрезвычайно глупо с твоей стороны. Думаешь, у тех, в чьем распоряжении имеется суперзащищенный бункер и летающие штурмовые дроны, нет в лабораториях ни единой камеры наблюдения? И не надейся.
— Намек понял.
— Может, тебя уже заметили и в твою сторону движется эскадрилья смертоносных коптеров. Но если ты еще не в ловушке и тебе не грозит немедленная смерть, я бы посоветовала вести себя осторожнее.
Голос Миззи звучал возбужденно, чуть ли не радостно. Порой она казалась куда живее, чем целая стая накачанных кофеином щенков. Обычно ее присутствие лишь прибавляло оптимизма, но, с другой стороны, обычно я не был весь на нервах, пробираясь через заполненное кусками трупов помещение.
Присев, я дотронулся до тряпки на полу. Она была еще мокрой, а это могло означать, что кто-то задержался допоздна на работе и наша атака ему помешала.
— Есть что спереть? — спросила Миззи.
— Нет. Разве что тебе хочется сшить себе нового дружка.
— Бррр! Слушай, просто посмотри, что можно ухватить, и сматывайся. Мы и так уже подзадержались.
— Ладно, — ответил я, открывая очередной шкаф. Там оказались хирургические инструменты. — Потороплюсь. Тут… погоди-ка.
Я замер, прислушиваясь. Или мне почудилось?
Да, какое-то постукивание. Я попытался выкинуть из головы картину встающего из ванны трупа. Звук доносился со стороны двери, через которую я вошел, и на полу в том месте внезапно вспыхнул крошечный огонек.
Нахмурившись, я осторожно шагнул к нему. Это оказался маленький дрон, плоский и круглый, с вращающимися щетками снизу. Он прошел через небольшой клапан возле двери, похожий на кошачью дверцу, и теперь протирал пол.
Я облегченно вздохнул.
— Это всего лишь робот-уборщик, — сказал я по радио.
Робот тотчас же смолк. Миззи что-то ответила, но слов я не разобрал — маленький дрон вновь включился и метнулся обратно к двери. Бросившись на пол, я вытянул руку и едва успел схватить робота, прежде чем он сумел ускользнуть через «кошачью дверцу».
— Дэвид? — тревожно спросила Миззи. — Что там у тебя?
— Я идиот, — ответил я, морщась от боли в локте, которым ударился, когда падал. — Робот понял, что что-то не так, и попытался сбежать, но я его поймал. Может, он успел кого-то предупредить.
— Вполне, — сказала Миззи. — Возможно, у него есть связь с системой охраны.
— Значит, надо торопиться. — Я поднялся на ноги. Перевернув робота вверх ногами, я положил его на полку рядом с маленьким холодильником со стеклянной дверцей, внутри которого свисали со стойки мешочки с кровью. Еще несколько таких же мешочков лежало прямо на рабочем столе. Бррр… — Возможно, некоторые из этих тел принадлежат эпикам, — сказал я. — Могу их забрать — тогда у нас будут образцы ДНК. Они могут нам пригодиться?
— Как?
— Не знаю, — ответил я. — Может, из них как-то можно сделать оружие?
— Ну да-а-а, — скептически протянула Миззи. — Присобачу ступню спереди к винтовке и буду надеяться, что теперь мое оружие начнет стрелять лазером или что-то в этом духе.
Я почувствовал, что краснею, хотя мне было не до смеха. Если бы удалось похитить какую-нибудь ценную ДНК, мы могли бы обменять ее на полезное снаряжение. Хотя, если признаться, эти части тела вряд ли бы на что-то сгодились. Важные составляющие ДНК эпиков быстро разлагались, так что, если я действительно хотел найти товар на продажу, тре бовалось искать замороженные образцы ткани.
Морозильные камеры. Где они могут быть? Я поднял крышку одной из ванн, но вода внутри оказалась лишь прохладной, а не ледяной. Опустив крышку, я огляделся. Напротив ведущей в коридор двери виднелась еще одна.
— Знаешь, — сказал я Миззи по пути к выходу, — тут все выглядит именно так, как я и ожидал.
