Внезапно стена примерно в трех метрах перед нами исчезла.
Мы отпрянули, ощутив порыв ночного ветра, который ворвался в новую дыру во внешней стене, выбросив в воздух облако пыли с высоты в семьдесят этажей. Я заморгал и прикрыл рукой глаза.
Снаружи на светящемся зеленом диске парил Проф. Он шагнул в здание, хрустя соленой пылью под ногами. Меган выругалась и попятилась, держа перед собой пистолет. Я остался на месте, пытаясь найти в выражении лица Профа хоть какие-то признаки теплоты или даже жалости. Но я не обнаружил ничего, кроме презрительной усмешки.
Проф развел руки в стороны, и из них вырвались зеленые светящиеся копья, готовые нас пронзить. И в это мгновение я ощутил нечто неожиданное.
Чистый, незамутненный гнев.
Гнев на Профа за то, что тот оказался недостаточно силен, чтобы противостоять тьме. Ранее это чувство оставалось загнанным внутрь, спрятанным под покровом доводов разума. Он спас Новилон. Им манипулировала Регалия. Все, что он делал, — не его вина.
Но теперь мой гнев вырвался наружу — даже не гнев, а ярость. Он просто не мог стать таким. Считалось, что он непобедим!
Что-то дрогнуло во мне, словно древний Левиафан, пошевелившийся во сне в своем логове из воды и камня. Волоски на моих руках встали дыбом, мышцы напряглись, будто я изо всех сил пытался поднять некую тяжесть.
Посмотрев в глаза Профа, я увидел в них собственную смерть. И что-то во мне сказало «нет».
Мгновение спустя чувство уверенности исчезло, сменившись неприкрытым ужасом. Я понял, что сейчас мы погибнем.
Я метнулся в сторону, увернувшись от светового копья, и, перекатившись по полу, увидел, как Меган отскочила к стене, пытаясь избежать еще одного острого как бритва клинка из силового поля.
Попытавшись броситься вглубь коридора, я налетел прямо на светящуюся зеленую стену. Застонав, я повернулся и увидел полный презрения взгляд Профа. Эпик поднял руку, намереваясь меня уничтожить.
Что-то крошечное ударило его в висок. Вздрогнув, он повернул голову и получил еще один такой же удар в лоб. Что это — пули?
— Ого! — сказал по связи Коди. — Все видели? Кто только что попал в цель из снайперской винтовки с девятисот метров? Конечно же я.
Пули не пробили защиту Профа, хотя, похоже, сумели ему досадить. Я подобрался к Меган и шепотом спросил:
— Можешь что-нибудь сделать?
— Я…
К нам метнулось силовое поле, окружив и вырезав заодно большой кусок соляного пола. Треск! Я понял, что это конец. Сейчас нас раздавит, как Вэл и Экселя.
Я потянулся к Меган, желая обнять ее перед смертью. Она сосредоточенно смотрела прямо перед собой, стиснув зубы.
Воздух замерцал, и внутри силового шара появился кто-то третий.
Я удивленно моргнул, увидев девушку-подростка с коротко постриженными рыжими волосами, в простых джинсах и старой джинсовой куртке. Судорожно вздохнув, она уставилась на окружавшее нас силовое поле.
Проф сжал руку в кулак, заставляя шар сжаться, но девушка выбросила руки в стороны, и я ощутил странную, похожую на беззвучный голос вибрацию. Звук этот был мне знаком. Тензоры?
Силовое поле Профа исчезло, и мы свалились на пол. Я потерял равновесие, хотя молоденькая незнакомка легко приземлилась на обе ноги. Хоть я и был полностью сбит с толку, но оставался жив, что вполне меня устраивало. Я схватил Меган в охапку, оттаскивая ее от подростка.
— Меган? — прошипел я. — Что ты сделала?
Она продолжала смотреть в пространство перед собой.
— Меган?
— Тихо! — бросила она. — Знаешь, как мне сейчас нелегко?
— Но…
Проф наклонил голову. Незнакомка шагнула вперед.
— Папа? — спросила она.
— Папа?! — еле слышно повторил я.
— Я не сумела найти его неизвращенную версию в достаточно близкой реальности, — пробормотала Меган. — И потому перенесла сюда то, что смогла отыскать. Посмотрим, сработает ли твой план.
Задумчиво посмотрев на «дочь», Проф махнул рукой, снова окружив Меган силовым полем. «Дочка» молниеносно уничтожила поле, выставив перед собой ладони и послав сгусток энергии тензоров.
— Папа, — сказала незнакомка из параллельного мира, — как ты тут оказался? Что случилось?
— У меня нет дочери, — ответил Проф.
— Что? Папа, это же я, Тави. Прошу тебя…
— У меня нет дочери! — взревел Проф. — Тебе меня не одурачить, Меган! Предательница!
Он выбросил руки в стороны, и в них появились зеленые световые копья, похожие на осколки стекла. Проф швырнул их в нас, но Тави взмахнула рукой, вновь послав сгусток энергии. Это действительно была энергия тензоров, — уничтожив световые копья, она испарила и часть стены здания.
Вокруг Тави появилось несколько сине-зеленых копий, таких же, как и у Профа. Треск! Она обладала тем же набором способностей.
Глаза Профа расширились — от страха? Или от тревоги? Меган не сумела перенести в этот мир его версию, но то, что она сделала, было к тому весьма близко. Да, он боялся способностей Тави. Своих собственных способностей.
«Брось вызов своим страхам, Проф! — в отчаянии подумал я. — Не убегай. Сражайся!»
Зарычав, он взмахнул руками, разрушив длинный участок коридора и осыпав нас соленой пылью. Силовые поля развернулись вовсю — в Тави били светящиеся острия, рушились стены. В уши ударил ужасающий грохот.
— Да! — закричал я.
Проф и не думал убегать!..
Но тут внезапно пол под моими ногами исчез.
31
Волна разрушительной мощи Профа угасла, едва успев коснуться меня, и хотя я провалился в дыру в полу, но сумел ухватиться за ее край, остановив падение. Меган присела рядом, не обращая внимания на разверзшуюся возле нее бездну.
Падать пришлось бы с высоты метров трех, но я предпочел не рисковать и начал выбираться наверх.
— Дэвид, — неожиданно послышался в моем ухе голос Тиа, — чем ты сейчас занят?
— Пытаюсь остаться в живых, — простонал я, продолжая висеть на краю дыры. — Ты все еще где-то на семидесятом этаже?
— В апартаментах Джона, пытаюсь проникнуть в его кабинет. Ты не мог бы отключить электричество? Тут на двери электронный замок.
Надо мной послышалось гудение тензорной волны, и я услышал, как зловеще затрещал потолок.
— Нашего подавителя больше нет, Тиа, — сказал я, поднявшись на ноги и тут же оказавшись в зоне боевых действий. — И у нас сейчас проблемы посерьезнее, чем проникновение в апартаменты Профа. Он сам здесь.
— Треск! — пробормотала Тиа. — Что там происходит? С тобой все в порядке?
— И да и нет.
