— Да ты и впрямь псих, — сказала девушка, когда я устроился рядом, обняв ее за плечи.
— Как самочувствие?
— Ужасное.
— Что, исцеление не сработало?
— Сработало, — ответила она, уставившись на бутылку с водой.
— Меган, все в порядке. Да, наша операция пошла наперекосяк. Мы потеряли Тиа. Но мы это переживем. Нужно двигаться дальше.
— Мной овладела тьма, Дэвид, — тихо проговорила она. — Такого давно со мной не бывало. Хуже даже, чем когда я убила Сэма… чем вообще когда-либо с тех пор, как мы с тобой познакомились.
— Но ты же справилась?
— Едва. — Меган посмотрела на свою руку. — Я думала, это позади. Нам казалось, будто мы все выяснили раз и навсегда.
Я привлек ее к себе, и она опустила голову мне на плечо. Мне хотелось многое ей сказать, но на ум приходили лишь какие-то глупости. Ей не требовались фальшивые заверения. Ей требовались ответы.
Как и мне.
— Проф убил Тиа, — прошептала Меган. — В конечном счете я могла бы поступить так же с тобой. Ты слышал, что она сказала? В самом конце?
— Я надеялся, что ты тогда уже была без сознания, — признался я.
— Она сказала, что он говорил ей, но она не послушалась. Дэвид, я тебя предупреждаю: я не могу себя контролировать, даже зная секрет слабости.
— Что ж, — ответил я, — придется просто сделать все, что в наших силах.
— Но…
— Меган… — Я приподнял ее подбородок и посмотрел в глаза. — Я предпочту умереть, чем жить без тебя.
— Ты серьезно?
Я кивнул.
— Только о себе и думаешь, — сказала она. — Знаешь, каково было бы мне осознавать, что я тебя убила?
— Тогда постараемся, чтобы этого не случилось, ладно? Не думаю, что до такого дойдет, но я рискну и останусь с тобой.
Вздохнув, она снова положила голову мне на плечо:
— Слонц.
— Спасибо, что попробовала мою идею насчет Профа.
— Извини, что не получилось.
— Это не твоя вина. Вряд ли у нас возникнет желание попытаться еще с одной его версией из иного измерения.
— И что тогда? — спросила она. — Не можем же мы просто сдаться.
— У меня есть мысль, — улыбнулся я.
— Насколько безумная?
— Достаточно.
— Ладно, — кивнула Меган. — Раз уж мир сошел с ума, почему бы не последовать его примеру? — Она немного помолчала. — Для меня там… найдется место?
— Да, но перенапрягать свои силы вовсе ни к чему.
Расслабившись, Меган притулилась ко мне, и какое-то время мы сидели молча.
— Знаешь, — наконец сказал я, — я всерьез жалею, что мой отец так с тобой и не познакомился.
— Потому что ему было бы любопытно познакомиться с хорошим эпиком?
— Ну… и это тоже, — ответил я. — Но думаю, ты бы ему понравилась.
— Дэвид, я неприступная, дерзкая и шумная.
— И умная, — добавил я, — а еще ты отлично стреляешь, умеешь командовать и принимать решения. Отцу нравились откровенные люди. Он говорил, что предпочел бы заслуженную ругань фальшивой улыбке.
— Похоже, он был отличным мужиком.
— Так и есть.
Может, отец и не был особо разговорчив или сообразителен, но всегда бросался на помощь, когда другие бежали в безопасное место.
Напасть… как же мне его не хватало!
— Мне снятся кошмары, — прошептал я.
Меган резко выпрямилась и взглянула на меня:
— Какого рода?
— Постоянные, — ответил я. — Жуткие. Что-то насчет громких звуков, неприятных ощущений. Не пойму, что это… вряд ли что-то такое, чего я боюсь.
— Больше никаких странностей? — спросила она.
Я встретился с ней взглядом.
— Что ты помнишь из того, что случилось в Острой башне?
Меган слегка прищурилась:
— Слова Тиа. А до этого… стрельбу. Много стрельбы. Как мы вообще остались живы?
Я натянуто улыбнулся.
— Треск! — сказала она. — Ты думаешь… то есть…
— Не знаю, — ответил я. — Могло быть что угодно. В том зале много чего творилось, — может, какие-то остатки силового поля или какой-нибудь фрагмент иной реальности…
Меган положила руку мне на плечо.
— Ты точно хочешь остаться со мной? — спросил я.
— Скорее умру, чем поступлю иначе. — Она стиснула мое плечо. — Но мне все это не нравится, Дэвид. Как будто мы сидим затаив дыхание и ждем, кто взорвется первым. Как думаешь — были такие же разговоры у Профа и Тиа? Когда они решали, стоит ли рисковать, оставаясь вместе?
— Возможно. Но я не вижу иного выхода, кроме как оставить все как есть. Я не собираюсь бросать тебя, а ты — меня. Как я и говорил, остается лишь осознать риск и принять его как данность.
— Если только нельзя как-то иначе, — сказала Меган. — Как-то гарантировать, что я никогда больше не стану представлять опасность ни для тебя, ни для других.
Я нахмурился, не вполне понимая, что она имеет в виду. Но похоже, Меган что-то для себя уже решила. Посмотрев на меня, она провела пальцами по моей щеке.
— Только не говори, что не думал об этом, — тихо проговорила она.
— О чем?
— Все то время, пока он был здесь, — сказала Меган, — я думала — не это ли мой выход?
— Меган, я не понимаю.
Она встала:
— Одних обещаний мало. Как и надежды, что ты в конце концов не пострадаешь из-за меня.
Повернувшись, она вышла, слегка пошатываясь.
Поднявшись, я последовал за ней, пытаясь сообразить, что у нее на уме. Проходя мимо стола в главной комнате, где сидели остальные, я чувствовал, как шуршит под ногами соль: время жизни здания подходило к концу. Вряд ли оно протянуло бы до утра.
Меган вошла в комнату Заграбаста. Треск! Спотыкаясь, я поспешил за ней. Способ сделать так, чтобы Меган никому больше не причинила вреда своими способностями, существовал. И он находился здесь, на нашей базе.
— Меган! — Я схватил ее за руку. — Ты точно намерена поступить столь радикально?
— Да, — прошептала она, глядя на Заграбаста, который лежал на роскошном диване, надев наушники и не замечая нас. — С тех пор как мы вместе, мне начало казаться, что я уже не так ненавижу свои способности, как прежде, и что ими можно управлять. Но после того, что случилось прошлой ночью… Я больше не хочу так жить, Дэвид.
Меган вопросительно взглянула на меня, но я покачал головой:
— Не стану тебе мешать. Это твой выбор. Но может, стоит все еще раз обдумать?
