Ну или же самое невероятное: у нее и впрямь есть сведения о платке.
Знаете, как сложно работать и одновременно думать на посторонние темы? Наверное, поэтому, когда позвонил Хан, мой голос звучал совсем загруженно и не слишком приветливо. Хочет встретиться? Хорошо, но не раньше чем через час. Я отговорилась работой, хотя на самом деле вспомнила, что мне еще позавчера надо было забрать туфли из ремонта. Вот как раз сгоняю туда, благо недалеко, окончательно приду в душевное равновесие и отправлюсь на свидание. Ага, на вершине Calgary Tower. Всю жизнь мечтала, учитывая мой страх высоты. Но не признаваться же в этом Хану!
Обувная мастерская находилась буквально через десяток домов. Всего-то проехать по тихой улочке, где огромные клены соседствуют с не менее огромными голубыми елями, и свернуть на шумную Централ-стрит. Там, рядом с двухэтажным китайским рестораном, притулилась небольшая стеклянная будочка. При этом внутри всегда позвякивала музыка ветра, разные колокольчики, свирельки, висели непонятные амулеты. Хозяин обувной мастерской — Фам Ван Донг — постоянно опасался каких-то демонов, иногда пару дней не являлся на работу, отсиживаясь дома. Но зато обувь чинил идеально. Так что многочисленные клиенты мирились с его причудами.
Обувь я забрала быстро. Честное слово, зашла и вышла буквально через три минуты, за которые успела расплатиться и выслушать сетования Фам Ван Донга на тему моей потемневшей ауры. Заверила его, что в ближайшее время как следует ее протру, и выскочила обратно, под ветер и мелкий дождь.
Улица буквально вымерла. Разве что по дороге мчались машины да неподалеку ошивалась парочка здоровенных мужиков. Они оглядывались, словно потеряли что-то. Оба обернулись на звон колокольчиков, когда я открыла дверь, выходя из мастерской. Короткие изучающие взгляды… а потом мужчины отвернулись и отправились в глубь одной из прилегающих улиц, вдоль которой тянулись частные дома. Я проводила их внимательным взглядом, почувствовала, как чуть дернулся правый глаз, и запретила себе думать о шпионах и прочей нечисти. Господи, просто два мужика. А я уже их подозреваю в мировом заговоре.
Моя машинка стояла и блестела от капель дождя. Размышляя на тему «что надеть на свидание», я уселась за руль и… обмерла: сзади кто-то отчетливо закопошился и вздохнул.
Не заорала я только потому, что испуг временно парализовал голосовые связки. А тут еще раздался умоляющий тихий голос:
— Извини, не выдавай меня!
Я обернулась, сильно жалея, что не вожу в машине биту. Прямо под водительским сиденьем.
Сзади, на полу, спряталась очень красивая светловолосая девушка. Она смотрела на меня огромными голубыми глазами и казалась весьма встревоженной.
— Ты как сюда попала? — поинтересовалась я с трудом.
— Вскрыла машину, — потупилась та. — Честно, я не воровка. Я прячусь!
— Играть в прятки в чужой машине не самая лучшая идея.
— Знаю, но тут выбора не было. Ты видела там двух громил?
— О… — Я помолчала, потом спросила: — Что ты им сделала? Что мне мешает сейчас сдать тебя в полицию? Тут, кстати, участок буквально в паре километров.
— Я не воровка!
— Ты вскрыла чужую собственность. Не имея на то серьезных причин.
Незнакомка глубоко вздохнула и каким-то убитым голосом произнесла:
— Согласна, виновата. Но меня взбесили они.
— «Они» — это кто?
— Жених и охрана. У меня папочка боится, что я влипну во что-нибудь. И приставил своих мордоворотов. А я сюда приехала к жениху, хотела ему сюрприз сделать.
— А он с другой? — невольно увлеклась я рассказом. Девчонка показалась неагрессивной и малость отчаявшейся. Похоже, и правда решила спрятаться в моей машине. Идиотская затея! Ладно я, та еще дуреха, а будь на моем месте кто-нибудь посуровее? Мигом очутилась бы в полиции.
— Нет, он просто сказал, что на меня нет времени, и выставил из номера. Мол, сиди и жди, когда освобожусь. Нет, разве так поступают?
— Пошла бы погуляла сама.
— Папа велел охране меня одну только в туалет и ванную пускать, — сморщила носик собеседница. — Прикинь прогулочку, где за тобой два шкафчика топают. Нормально, да? И чуть что — докладывают боссу, то есть папеньке.
— Сочувствую. И ты решила удрать?
— Ага! Обвела их вокруг пальца, но они все равно как-то меня выследили. Пришлось соображать быстро. Твоя машина была ближе всего. Правда извини, но ужасно не хотелось опять гулять под охраной. Меня, кстати, Ирен зовут.
— Ева, — представилась я. — И куда ты хотела, Ирен?
— На свободу, — вздохнула та. — Этого я лишена с детства.
Я промолчала. Очевидно, что новая знакомая из очень богатой семьи. И дурит исключительно от скуки.
— Могу отвезти тебя в центр, прогуляешься в «Плюс пятнадцать».
— Где?
— Все здания даунтауна объединены сетью переходов, — пояснила я, — город в городе. Там есть магазины, играют музыканты, можно посидеть в кафе. И там много людей, охрана вряд ли тебя найдет.
— А даже если найдет, — весело закончила Ирен, — то к тому времени я уже нагуляюсь и смогу вернуться в отель.
Ехать до центра минут двадцать. Я высадила Ирен возле первого же небоскреба и указала на обычную стеклянную дверь, чуть в стороне от огромного входа.
— Иди туда, смотри только на указатели.
— Спасибо! — Уже перебравшаяся на переднее сиденье, новая знакомая захлопала в ладоши. — Ты такая милая! Другой бы кто меня или в психушку сдал, или в полицию.
— Я не милая, я глупая.
— Помогать людям — не глупость. Слушай, а давай завтра встретимся?
— А как же жених? — попыталась я отбиться. У меня завтра планировался крайне насыщенный день, хотелось отправить заказчику то, что уже получалось. Плюс морально покарать дизайнера, которая подобрала не те оттенки. И сделала малочитаемый шрифт.
— Для него на первом месте работа. Знает, что я никуда не денусь. Ева, пожалуйста, я тут всего на пару дней. Ты занята, да? Может, увидимся утром? Поболтаем? В Fair Plaza отличные завтраки, как мне говорили.
Вот честно, я хотела отказаться. А потом посмотрела на Ирен. И… невольно вырвалось:
— Часов в одиннадцать я смогу приехать.
Не сочтите меня безвольной идиоткой, просто показалось, что она чем-то похожа на меня. Девочка из богатой семьи, которая удирает от охраны, когда хочет хоть на миг глотнуть свободы. Что? У меня тоже был такой период. Лет в шестнадцать. Мама тогда приставила охранника и велела, чтобы я везде ходила с ним. Тогда ей угрожал какой-то совершенно безумный фанат. И мама опасалась, что он может меня похитить, ради того чтобы встретиться с ней. Кстати, опасалась не напрасно. У одной из ее «коллег» так украли дочку. К счастью, все закончилось благополучно, но девочка долго посещала психотерапевта.
