— Абби, ты меня извини, но это смотрится как-то…
— Глупо?
— Тупо, — вмешалась бабуля. — Прости, но у меня чувство, что речь идет о двух сектах, которые не могут поделить одну скамейку. И потом, вы в полицию жаловаться не пытались? Убийства же!
— Вы не представляете, какие у них связи! Мы более-менее в безопасности только потому, что стараемся не высовываться.
— Но как-то вас находят.
— Они постоянно в поиске, — кивнула Абби. — Некоторые из нас ошибаются и попадаются им в лапы. А некоторых они ищут целенаправленно. Тех, кто пошел по неверному пути.
— Так, значит, есть еще третья сила? — не поняла я. И украдкой огляделась: может, на самом деле тут снимают кино, а я — невольный участник?
— Есть, — призналась Абби. — Ходят легенды, что если собрать все девять вещей, то что-то случится.
— Что?
— Никто не знает.
Я внимательно посмотрела на собеседницу. Ой, чую, врет. Все она знает, только говорить не хочет. Боится, что решу начать собирать вещички? Да оно мне даром не сдалось. Особенно если учесть, что рядом вьются мужики-фанатики.
— Ну и? — спросила с интересом. — Чего теперь-то? Мне шарахаться от любого мужчины? Кстати, у этих борцов со злом есть какие-то опознавательные черты? Тату, метки, тайные знаки?
— Не смешно, Ева, — нахмурилась Абби, — ни капли не смешно. Нет, ты не отличишь их от обычных мужчин. Членом Ордена может оказаться кто угодно.
А вот это плохо! С моей мнительностью я начну шарахаться от всех, включая Хана. При мысли о нем на душе стало чуть теплее. Нет, он точно не из Ордена. Я же показывала ему платок И не заметила никакой странной реакции. Он смотрел на него, как обычный мужчина смотрит на женскую тряпку. Есть — и ладно.
— Нам пора, — вдруг подала голос бабуля, которая задумчиво разглядывала Абби, — спасибо за рассказ, нам надо многое обсудить с внучкой.
— Понимаю, — слабо улыбнулась та одними губами. — В это трудно поверить, но оно существует. У моей подруги есть шляпка. Обычная, уже старая, как раз того времени. Такие сейчас уже не носят, конечно. Но когда подруга надевает ее, то может выдавать себя за другого человека. Это сложно объяснить, она остается собой, но в то же время ее могут не замечать. Или же принимать за кого-то еще. А платки… их больше всего. Они делают тебя убедительной, обаятельной. Или голосистой. Никто не знает, как подействует на него та или иная вещь.
— Действует на всех?
— Только на мужчин.
У меня вдруг резко заболела голова. То ли погода решила измениться, то ли мозг слегка обалдел от свалившейся информации.
На улицу я устремилась практически бегом, пробормотав, что еще позвоню. И услышала в ответ пожелание суметь все понять. И намек, что одной мне придется ой как трудно. А то я не поняла.
Мы с бабушкой дружно молчали до того, как сели в машину. Которую я завела дрожащими руками, потом выдохнула и пробормотала:
— Сейчас, три минуты… успокоюсь.
— Да уж, — пробормотала бабуля, — странное чувство. Не верится.
— Абсолютно. Это бред!
— Есть способ проверить.
Я устало покосилась на родственницу, борясь с желанием уткнуться лбом в руль. Почему-то после разговора было очень не по себе. Словно ступила на запретную территорию, откуда нет возврата.
— Что смотришь? Платок у тебя, надо просто провести эксперимент. Давай возьмем твоего очаровательного мужчину и проверим.
— Нет! — вырвалось у меня чересчур громко. — Нет, это будет… нечестно. Подожди, надо придумать что-нибудь другое.
И тут, как специально, зазвонил мобильник. Я взглянула на экран, где высветилось имя «Софи». Поколебалась, но все же решила ответить. Хотя подозревала, что это может затянуться надолго.
— Ева, заинька, это ужасно!
Я чуть отодвинула телефон в сторону, чтобы меня не оглушил вопль Софи. Причем в вопле отчетливо слышались слезы и отчаяние. Так, что там случилось?
Подробности вылились на меня проливным дождем: Софи поругалась с мужем. По ее мнению — из-за глупости. Она делала генеральную уборку. Добралась до гаража: вполне аккуратно внутри. И навела порядок в подвесных шкафчиках, где муж хранил свои «сокровища». Так вот теперь у них дома бушевал тайфун. Перепуганная Софи пыталась объяснить ненаглядному, что порядок должен быть во всем. А тот в ответ орал и едва не летал на метле. Зная Стефана — мужа подруги, — я подозревала, что шкафчики и их содержимое были ему действительно очень дороги. Потому что обычно он выглядел довольным и спокойным. Даже улыбка была расслабленной.
— Софи… — Я поморщилась, повысила голос: — Софи, цыц! Он дома? О… вещи собирает? Так… слушай меня… да не реви ты, а слушай. Задержи его. Любыми путями. Вообще любыми… нет, бить по голове не надо. Я буду через десять минут. Нет, есть идея, как вас помирить. Все… давай!
— А как же девиз «не лезть в чужую личную жизнь»? — поинтересовалась бабуля, когда я развернула машину и почти на предельно разрешенной скорости пустила ее по дороге.
— Ну ты же хотела эксперимент? Заодно и доброе дело сделаем.
— Эх, Евушка, могла бы и на соседе испробовать!
— Нет уж, он не подопытный кролик. А так хоть Софи поможем.
Глава 15
Знаете то чувство, когда стоишь на краю чего-то необычного и, можно сказать, волшебного. Что манит и зовет к себе, заставляя шагать вперед. Так вот, его у меня нет. Может, в силу некоторого цинизма. Или из-за технического образования. Или из-за того, что в детстве мне читали не сказки, а модные журналы.
В общем, когда мы с бабулей практически вывалились из дома Софи и Стефана, то глаза у нас были одинаково круглые, а в головах царило концентрированное изумление пополам со страхом.
— Я отвезу тебя к маме…
— Сделай милость, мне бы полежать. И травяного отвару выпить.
Всю дорогу мы молчали. Переваривали. Лишь изредка обменивались взглядами, в которых читались все обуревавшие нас эмоции. А слова… а что слова. Сейчас они были излишни. Каждая из нас хотела просто все осознать и разложить по полочкам.
Я высадила бабулю у дома мамы, убедилась, что она вошла, и рванула с места. К отелю. По дороге набрала Хана и услышала спокойное:
— Да.
— Я еду ужинать в ресторан отеля…
— Я буду там через полчаса, — тут же сообщил Хан. — Ты забрала из дома вещи?
— Нет! — вырвалось несколько истерично. Я взяла себя в руки и повторила уже спокойнее: — Нет, я боюсь возвращаться домой одна. Отвезла бабушку к маме, там они в безопасности.
— Ева, что-то случилось? — Тон его голоса мигом изменился. А я глупо хихикнула, представив, как буду описывать ему произошедшее в доме Софи.
