— Ненавижу, когда ты общаешься с мертвыми прямо перед моим носом.
Талон одарил его притворно-серьезным взглядом.
— Так это ты тот поганец, что послал мне футболку с надписью «Я вижу покойников»?
Хантер рассмеялся.
— Скорее всего Вулф. Я думал, что он пошутил насчет этого.
— Нет, он не шутил. Я получил ее три дня назад. И собираюсь отплатить ему за это.
Талон взглянул на Аманду.
— Держи ее рядом с собой.
Кириан кивнул.
Кельт оглянулся через плечо на одного из пожарников.
— Мне кажется, или Апполит-пожарник слишком пристально наблюдает за нами?
— Да, я тоже заметил. Думаю, надо его допросить.
— Не сегодня. В первую очередь тебе нужно обезопасить женщину. Я сам разберусь с Апполитом.
Хантер удивленно приподнял бровь.
— Ты мне не доверяешь?
Черт возьми, конечно, нет, Грек. Я тебя слишком хорошо знаю.
Талон направился к своему черному Харлей—Девидсону и поднял шлем с земли.
— Я отправлю тебе результаты по е-мейлу.
— Е-мейл? — удивилась Аманда. — Мне следует спросить?
Хантер пожал плечами.
— Мы прошли долгий путь. Когда-то мы платили гонцам, чтобы они передавали информацию между нами.
— А, — сказала она, а потом заметила одинокого мужчину, стоящего в тени, дальше по улице. Вместо того чтобы наблюдать за пожаром, он казался более заинтересованным Хантером и Талоном.
Кельт присоединился к ним.
— Вопрос, — прошептала Аманда, изучая великолепную светловолосую тень напротив. — Даймоны — все блондины?
— Да, — сказал Хантер, — также как и Апполиты.
— Тогда как отличить их друг от друга?
— Если только они не блокируют нас, мы можем чувствовать их присутствие. Но для человека единственный способ отличить одного от другого, это увидеть черный символ, наподобие татуировки, который появляется в центре груди, там, где собираются человеческие души.
— А, — снова сказала она, все еще не отводя взгляда от мужчины, наблюдающего за ними. — Скажите, а вы не думали, что ваши цели могли свести вас вместе, чтобы ослабить силы перед нападением?
Мужчины озадаченно поглядели на нее.
— Почему ты так говоришь?
— Ну, я конечно, не эксперт, но вот тот парень позади вас выглядит как Даймон.
Слова едва успели сорваться с ее губ, когда вспышка света ударила Талона прямо в спину и повалила его на землю.
Хантер выругался и толкнул ее к машине. Он перепрыгнул через нее и побежал к Даймону, атаковавшему Талона. Они сцепились в рукопашной и упали на землю, отчаянно борясь друг с другом.
Аманда подбежала к Талону. Он был покрыт кровью. С колотящимся сердцем девушка попыталась помочь ему встать, но до того, как она смогла сделать это, еще один Даймон атаковал.
Повинуясь инстинкту, Аманда вытащила кельтский кинжал с пояса Талона и ударила Даймона в грудь. Тот зашипел и отступил. Кельт вскочил на ноги. Выхватив кинжал из ее рук, он метнул его в спину убегающему Даймону. Тот исчез вспышкой света.
Хантер вышел из тени, со сбившимся дыханием он поднял клинок Талона с земли и вернул его Кельту.
— Ты в порядке? — спросил он.
Талон скривился, сгибая и разгибая руку.
— Я истекал кровью и посильнее. Ты?
— Я истекал кровью и посильнее.
Талон резко кивнул Аманде.
— Спасибо за помощь.
Он потер лопатку рукой.
— Защити свою женщину. Поговорим позже.
— Хорошо.
Аманда сжалась, наблюдая за тем, как Талон перекинул ногу через сиденье мотоцикла. Его движения были медленными и острожными, и уже одно это доказывало, насколько ему было больно.
— С ним действительно ничего страшного?
— Мы быстро излечиваемся. Большинство ран исчезают менее чем за сутки.
Вдалеке загудела сирена. Кириан оглядел улицу, где мигали огни.
— Это полиция. Нам нужно убраться отсюда до их приезда.
— А что насчет Эллисон?
— С ней все будет в порядке, когда она очнется. Прикосновение Талона может вылечить все, что угодно, кроме смерти.
— А Терминатор?
Хантер свистнул и открыл дверцу машины. Он пустил пса на ее сиденье.
— Придется потесниться, но я думаю, у нас получится.
Аманда села в машину и усадила Терминатора на коленях так удобно, как только смогла. И только, когда Хантер сел рядом с ней, она заметила кровь на его руке.
— Ты ранен?
— Просто поверхностная рана на плече. Заживет.
— Боже, Хантер, как только ты выносишь то, что делаешь?
Он рассмеялся.
— Я уже так давно этим занимаюсь. Если честно, то я даже не помню, как жил до того, как умер.
От этих слов у девушки по телу побежали мурашки.
— Но ты же ведь на самом деле не мертв, правда? Для меня это все так расплывчато. У тебя есть пульс, идет кровь, не говоря уж о том, что твоя кожа теплая на ощупь. Это ведь подразумевает жизнь?
Хантер завел машину и направился по улице, уезжая подальше от полиции.
— И да, и нет. Когда человек умирает, Артемида использует свои силы, чтобы поймать его душу. После того, как та надежно заперта, нас возвращают к жизни.
— Как?
— Не имею понятия, поскольку в то время был мертв. Все что я знаю, это что почувствовал, как все вокруг меня темнеет, а потом очнулся с силой и способностями, которых я не знал раньше.
Аманда обдумывала его слова, теребя уши Терминатора и прижимая голову пса к своему животу, чтобы тот сидел тихо.
— Значит ли это, что ты можешь умереть снова?
— Да.
— И что тогда случится?
Хантер глубоко вздохнул.
— Умирая, не получив обратно свою душу, мы вечно бродим по земле без своих сил. Мы заперты, как Тени, в своих телах, но не имеем материальной оболочки, что означает неспособность касаться чего-либо или быть услышанным кем-то, кроме оракулов. Мы страдаем от голода и жажды, но не можем утолить их. Это быстрый путь от частичного проклятия к абсолютному.
Аманда ошарашено приоткрыла рот от ужаса такой судьбы. Она не могла вынести мысли о том, что подобное могло случиться и с ним.
— Так будет, даже если тебя убьет Даймон?
