– На правах старшего комтура объявляю совет в этом же составе на завтра. Требуется решить множество неотложных дел. А сейчас торжественный обед, мы приготовились к встрече!
В трапезной собрались все рыцари и оруженосцы. На угощение был зажарен целиком бык и несколько баранов. Рыцари кинжалами отрезали понравившиеся куски и садились за стол. Кроме мяса были пшеничные лепёшки, сухофрукты и вино. Вечер удался на славу. Все свои, а кроме того, появилась уверенность в завтрашнем дне ордена. Рыцари – профессиональные воины, если орден ликвидируется, он останется не у дел. Конечно, можно перейти в другой орден, тоже военно-церковный, скажем, – госпитальеров, они близки по духу. Но среди рыцарей такие переходы не приветствовались, считалось – клятва должна даваться один раз. Это правило действует и в современных армиях, за исключением наёмников.
Рыцари попировали на славу. Мясо ещё оставалось, а все кувшины были пусты. Мало кто из рыцарей смог добраться до своей комнаты в замке, уснули за столами, а то и под ними. Такие массовые попойки случались редко и не в период непосредственных боевых действий. Александр за последние два года припомнить не мог таких гульбищ, с тех пор как начались гонения на орден.
Первые движения в замке начались около полудня. Рыцари бродили по двору, как сонные мухи по осени. Александр пил вчера мало и чувствовал себя хорошо. После позднего завтрака прошёл в комнату комтура. За столом сидел Магнус, в кресле напротив – Рене.
– Время пировать и время заниматься делом, – сказал Рене.
Финансисты обычно педанты и зануды.
– Огюст, ты знаешь самые свежие новости. Расскажи, как обстоят дела во Франции? Меня интересует всё, касающееся ордена.
Александр рассказал, что видел и слышал. Картина складывалась не самая радужная. Впрочем, Саша не сгущал краски, всё так и обстояло.
– Есть ли у тебя, брат, возможность встретиться с Великим магистром ещё раз?
– Не могу сказать. Очень сложно. Сильная охрана, а кроме того, почти всегда рядом инквизиторы.
– Не стой за деньгами, попытайся подкупить. Нам важно решение де Моле.
– Как я понял, у меня будут два важных дела – встреча с Великим магистром и доставка казны.
– Ты правильно понял, брат.
– Мне нужны люди. Для меня и Фабьена слишком рискованно. Не за себя боюсь, за сохранность казны. Ценности огромные, а нас всего двое. К тому же, чтобы не привлекать внимание, нельзя иметь при себе в городе меч и одевать броню, а нож – оружие ближнего боя.
– Мы выделяем тебе пять рыцарей. Можно и больше, но такой отряд привлечёт внимание.
– Согласен. Как быть с судном?
– В Париж можно добраться любым попутным, а назад… Ну ты же нашёл корабль?
– Не я, Роланд де Креси посоветовал корабль контрабандистов.
– Решай сам. Все расходы записывай. Деньги на дорогу до Парижа мы дадим, а на расходы возьмёшь из подземного хранилища ордена.
– Мне бы хотелось отдохнуть несколько дней, как и Фабьену. Уж больно напряжёнными были дни.
– Конечно! Недели хватит?
– Вполне.
Тепло, сытная и простая еда, а главное – ощущение безопасности, он среди своих. Первый день отдыха отсыпался, а потом стал выходить из замка на берег реки Набан, сидел на камне, подставляя лицо солнечным лучам, смотрел на воду. Успокаивало, хотя мысли были мрачные. Из истории знал, что Великого магистра казнят и орден папа распустит, стало быть он, при всех стараниях, ничем де Моле помочь не сможет. Но и другое радовало. О казне тамплиеров знал король и приближённые, а обнаружить её не смогли. И даже будущие поколения о казне слагали легенды, но где это золото и было ли оно, историки лишь гадают.
Александр же видел его сам, держал в руках. Отсюда вывод – золото вывезти удастся. Другой вопрос – получится ли удачно доставить? О золоте тамплиеров в Португалии сведения отсутствовали. Конечно, приютив у себя орден, Диниш рисковал, папа наверняка проявит недовольство, что и случилось. Но кто может знать своё будущее? Все действующие лица этой трагедии очень быстро и практически одновременно уйдут в мир иной, а Диниш проживёт ещё долго, умрёт своей смертью седьмого января 1325 года, и он единственный из королей, кто выиграет от разгрома ордена тамплиеров. Постепенно рыцари ордена из Франции, да и других стран соберутся в Португалии, к ним примкнут вновь обращённые братья.
Всё хорошее обязательно быстро кончается, отдых пролетел незаметно. В один из дней комтур пригласил к себе Александра.
– Пора ехать.
– Я готов.
– Кроме Фабьена, кого возьмёшь? Даю тебе право выбора.
– К сожалению, я не знаю рыцарей и положусь на твой выбор, брат. Надеюсь – пьяниц и лентяев среди них не будет?
– Казна – дело слишком серьёзное, ответственное. Да ты и сам это знаешь. Даю пятерых, через полчаса они будут во дворе. А пока получи деньги от Рене.
Саша пошёл за деньгами, а Витте – собирать рыцарей. Денег Рене выдал скромно – на проезд кораблём и питание, Саша получил тощий мешочек с монетами, которые сам доставил в Томар. Финансисты всегда прижимисты. Саша сам мотом не был, но запас считал иметь необходимым. Спорить с Рене не стал, вышел во двор, а там рыцарей шесть, а не пять.
– Один приведёт коней из Порту назад, – успокоил комтур.
Рыцари выстроились в полном боевом снаряжении – в кольчугах, шлемах, с мечами и ножами, как на смотр.
– Мечи и шлемы, кольчужные перчатки придётся оставить. Кто хочет – возьмите кольчуги, но их придётся носить под одеждой, скрытно. Ножи брать обязательно. Снимайте.
Рыцари сняли доспехи, с мечами расставались неохотно. Комтур успокоил:
– Всё ваше оружие будет храниться в арсенале, получите по прибытии. Во время поездки полностью подчиняетесь Огюсту, как мне или магистру. Поручение очень важное, никаких вольностей вроде выпивки или женщин. Посещать знакомых в Париже, если таковые есть, запрещаю. Полная скрытность! Никто не должен знать, что вы из ордена, и вашу цель.
– Мы и так её не знаем, – ухмыльнулся Гюнтер.
Он был единственный из германцев в замке Томар, не считая комтура.
– Выезд в полдень, после обеда. Личных вещей брать поменьше.
Рыцари засмеялись. Кроме сменного белья, брать было нечего. Почти всем пришлось бежать спешно, хорошо хоть оружие и броню забрать успели. А кто промедлил, уже сидел в тюрьме.
Пообедали, выехали из замка небольшим отрядом – восемь рыцарей и два оруженосца. За три дня добрались до Порту. Один рыцарь и оба оруженосца после обеда в харчевне забрали всех коней и ускакали. Рыцари отправились в порт. У причалов два судна – португальская каракка и французская фелюка. Каракка шла в Амстердам, и капитан охотно взял пассажиров. Кто откажется от денег, тем более до Гавра по пути?
Каракка судно большое, две мачты и две палубы, строить их в Португалии начали по венецианскому образцу. На двух рыцарей – по каюте, можно сказать удобно, не то что на нефе, на котором рыцарей с лошадьми перевозили на Святую землю. И кормили сносно – вяленое или солёное мясо с овощами, свежая рыба – вареная или жареная на выбор, вино и пиво. Но вместо лепёшек – сухари. За столом хруст стоял. Рыцари все здоровые, зубы крепкие. После обеда прогулки по палубе и сон.
