— Ты свободен, Тэлон, — шепнула она. — Я заставила его разрушить проклятье.
— Что?
— Она отдала свою душу Камулусу, чтобы он освободил тебя, — Зарек скривил губы. — Я предупреждал ее, чтобы она этого не делала, что это уловка. Она не послушала, и как только согласилась, этот ублюдок послал в нее мощный заряд.
Тэлон почувствовал приступ удушья.
— Нет! — заревел он на них. — Саншайн, почему?
— Он сказал, что убьет тебя. Я думала, он просто заберет мою душу. Я не знала, что он сделает такое. Я не знала, что он не мог завладеть моей душой, не убив меня сначала.
Тэлон сорвал с ее шеи медальон.
— Будь ты проклята, Морриган, — он швырнул его об стену. — Как ты могла бросить и ее?
Она прижала холодную руку к его губам.
— Шшш, малыш. Не говори так. Это моя ошибка.
— Я говорил ей, что во всем есть свои уловки. Но она задавала неправильные вопросы.
Тэлон смотрел, как Саншайн борется за каждый вздох, и по его щекам текли слезы. Снова и снова он вспоминал каждую секунду, проведенную ими вместе, и в этой жизни, и в прошлой.
Он видел выражение ее красивого нежного лица, когда они в первый раз занялись любовью. Видел, как она борется с Бет за свой мольберт. Слышал, как она поет «Puff the Magic Dragon», пока рисует.
Он взял ее руки, пахнущие краской, скипидаром и пачули, в свои и поцеловал их. Эти руки создавали произведения искусства, от которых захватывало дух.
Руки, которые могли мучить его своими легкими прикосновениями…
— Я не потеряю тебя снова, — выдохнул он. — Только не так.
Зарек шагнул вперед:
— Что ты делаешь, Кельт?
— Отойди от меня.
Тэлон поместил руки над раной на ее груди и закрыл глаза. Он заставил себя успокоиться, отбросил все эмоции и вызвал силы Темного Охотника, позволяя им влиться в себя. Его бессмертная сила потекла и нахлынула. Она нарастала и струилась через его руки в ее тело.
Руки Тэлона жгло, как огнем, потому что он забирал ее рану в свою собственную грудь.
Обычно, когда он делал подобное, это причиняло боль. Сейчас боль наносила раны, потому что повреждения не были маленькими.
Они были смертельными.
Задыхаясь от мучительной боли в своем пробитом сердце, Тэлон упал на спину около нее.
Саншайн тихо лежала, ожидая, что боль вернется.
Но этого не произошло.
Испугавшись, что уже умерла, она коснулась своей груди в том месте, куда нанес удар
Камулус. Раны не было.
— Тэлон? — она села и увидела, что Зарек склонился над ним.
— О боже, нет! — завопила Саншайн, увидев, что Тэлон лежит на полу, истекая кровью.
Она с трудом придвинулась к нему и притянула в свои объятия.
— Что вы сделали?
— Он забрал твои раны в свое тело, — объяснил Зарек. — Теперь он умрет вместо тебя.
— Нет, Тэлон, нет! Пожалуйста, не умирай, — молила она.
— Шшш, — тихо сказал он. — Все хорошо.
В дверь вбежал Эш, бросил на них один взгляд и выругался.
— Что произошло?
— Кельт забрал ее раны, — голос Зарека был не громче шепота и звучал с неверием.
Что-то сильно ударило в дверь.
— Не волнуйтесь, — сказал Эш, — я поставил на дверь защиту. Боги не смогут войти сюда, пока не разрушат ее.
— Да, но по всем правилам, как только они это сделают, то смогут появиться в любую секунду, — сказал Зарек.
Он подтолкнул Эша к Тэлону:
— Иди, забери его отсюда. Я вас прикрою.
— Ты уверен? — спросил Эш.
Зарек кивнул.
— Ну, давай же, помоги мне, Раб, — рычал Дионис с другой стороны двери. — Я уничтожу тебя за это.
Зарек холодно рассмеялся:
— Заходи, перепихнемся.
Эш открыл дверь в противоположной стене комнаты.
Саншайн была в ужасе. Она не понимала, что происходит. И все еще не верила, что Зарек помогал им. А также не могла думать ни о чем, кроме окровавленного Тэлона. Все произошло так быстро, что ей хотелось убежать прочь и спрятаться. Но она не могла.
Тэлон нуждался в ней, в ее силе, и она не желала подводить его.
Когда она пошла прочь от Зарека, тот окликнул ее:
— Эй, Саншайн?
Она оглянулась.
— Спасибо за шары, — он отвернулся, готовясь встретить богов, когда те прорвутся через защиту Эша и через дверь.
Удивленная его поступком, Саншайн бросилась помогать Эшу нести Тэлона по коридору и дальше, в крайнюю комнату слева.
Эш осторожно положил его на пол и применил свои силы, запечатав помещение.
Ее руки тряслись, когда она опустилась на колени перед Тэлоном. Он был бледен, его сотрясала дрожь, тело было покрыто кровью и потом.
— Держись, малыш, — шептала она, не уверенная даже, слышит ли он ее.
— Он бессмертен, правильно? — спросила она Эша. — С ним все будет в порядке.
Эш покачал головой:
— Его сердце пробито. Как только оно перестанет биться, он умрет. Снова.
Его лицо помрачнело, он посмотрел на потолок:
— Артемида! — крикнул Эш. — Тащи сюда свою задницу, немедленно.
Саншайн почти ослепла от вспышки света, когда богиня появилась рядом с ней. Она взбешенно поглядела на Ашерона:
— Какие проблемы?
— Мне нужна душа Тэлона. Прямо сейчас.
Та рассмеялась, словно не верила своим ушам:
— Извини, Ашерон, но ты не заплатил за нее.
— Черт тебя возьми, Арти. Он умирает. У меня нет времени торговаться с тобой.
Она пожала плечами:
— Тогда вылечи его.
— Я не могу, и ты знаешь это. Эта рана нанесена богом, и она смертельна. Мне запрещено вмешиваться в это.
Саншайн ощутила, как в комнате запульсировала энергия.
От гнева на эту эгоистичную богиню у нее помутнело в глазах. Она ринулась на Артемиду, но Эш поймал и удержал ее.
Саншайн трясло от страха и злости.
— Дай мне ее, сейчас же, — низкий голос Ашерона был похож на гром. — Сделай это, и я дам тебе неделю полного подчинения.
В темных глазах богини появился расчетливый блеск:
— Две недели.
На лице Эша Саншайн увидела ярость и покорность:
— Согласен.
