Зарек воздал должное богу, потому что тот знал, что предложить.
— Ты же не пытаешься меня обмануть?
— Клянусь рекой Стикс, что если ты поможешь нам, я избавлю тебя от твоей боли. Полностью. Никаких уловок. Никаких лазеек. Один взрыв — и ты будешь вдали даже от смерти.
— А если я не соглашусь?
Дионис дьявольски улыбнулся:
— У Гадеса есть хороший уголок Тартаруса
[71]
, который ждет тебя.
Зарек затянулся сигаретой и мрачно рассмеялся.
— Как это страшно. И что же он собирается делать? Порвать мою плоть на куски? Сломать мне кости? Или еще лучше, почему бы не сбить меня с ног и пинать до тех пор, пока я не истеку кровью, или заставить меня выгребать дерьмо? А, подожди-ка, я понял, ты побывал там, делал это и у тебя есть видеозапись.
Зеленые глаза Диониса засверкали.
— Не могу поверить, что Артемида позволяет тебе жить.
— А я не могу поверить, что у тебя, бог, нет угрозы лучше. Но не переживай, — сказал он, видя, что Дионис был готов ударить его. — Я все равно ненавижу этих задниц, и меньше всего меня заботит, скольких из них вы превратите в Тени.
Бог сразу успокоился.
— Я принимаю твое предложение, ты знаешь номер моего сотового? — спросил Зарек.
Дионис кивнул:
— Будем на связи.
— Прекрасно. Увидимся во вторник.
По настоянию Тэлона, Саншайн собрала стенд и позволила мужчинам увезти все в галерею. Но когда они уже отошли подальше, она остановила их.
— Что ты делаешь? — спросил Тэлон, когда она открыла боковую стенку у тележки.
— Ничего.
Нахмурившись, он смотрел, как она достала шар, который понравился Зареку, и вручила его Вэйну:
— Ты не мог бы для меня передать это Зареку?
Тэлон был потрясен:
— Что с тобой? Ты сошла с ума?
— Нет, Тэлон. У этого человека слишком много боли. Думаю, что он мог бы получить от кого-нибудь добро.
Вэйн усмехнулся:
— Что он мог бы получить — так это хороший пинок.
— Вэйн, пожалуйста, — Саншайн убеждала его взять шар.
Он сделал это неохотно.
— Хорошо, но если он кинет это в меня, я потребую какой-нибудь компенсации.
Вэйн взял шар и пошел вниз по улице.
Она повернулась к Тэлону, который все еще хмурился:
— Зарек хлопнет им об стену сразу, как только получит.
— Я так не думаю. И даже если он разобьет его, я всегда могу сделать другой.
Он помог ей убрать тележку и вывел на улицу:
— У тебя очень доброе сердце.
— Это все мне говорят. Так мы будем охотиться за Стиксом?
— Дьявол, нет. Я никому не собираюсь давать шанс навредить тебе.
Саншайн зарычала в ответ:
— Слушай, моя бабушка кое-что сказала мне сегодня днем. Она велела следовать мне за своим сердцем сегодня вечером. Не знаю, что она подразумевала под этим, но я ей верю. Она — экстраординарный экстрасенс. И все, что она предсказала, осуществилось.
— Слушай, Саншайн, я не собираюсь помогать осуществлению того, что она предсказала. Я знаю только, что не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Когда умерла Нинья, я был так потерян, мне было так холодно. Я больше не чувствовал тепла. До тех пор, пока не ощутил на себе твои руки. Единственный способ справиться со всем — это похоронить то, что я чувствую. Но мне кажется, я больше не смогу этого сделать. Когда я с тобой, все, что я могу — это чувствовать и желать.
— Так же, как и я.
— И куда нас это привело?
— Я не знаю, Тэлон. Мне жаль, что я не знаю.
Тэлон обнял ее за плечи, и они пошли на площадь. Вокруг них гуляли другие пары.
Как же ему было жаль, что они не могут быть нормальной, счастливой парой, у которой нет никаких забот, кроме оплаты закладной.
Им не было предназначено этого.
Камулус играл с ними обоими и собирался причинить боль Саншайн.
Тэлон знал только один реальный способ защитить их обоих.
— Так куда мы идем?
— Мы собираемся увидеться с богом и попросить о чуде.
ГЛАВА 15
Эш стиснул зубы, когда Артемида запустила руки в его белокурые волосы. Он закрыл глаза, когда она потянула прядь, кончиком пальца потеребив завиток.
— Я должен идти, — сказал он.
Она соблазнительно надула губы, рука гладила его обнаженную грудь, мягко царапая кожу ногтями.
— Я не хочу, чтобы ты уходил.
— Освободи меня, Арти. Я должен найти Стикса прежде, чем он навредит кому-нибудь еще. Вчера он почти убил Зарека.
— Кого это волнует? Зарек лучше мертвый.
— Это же можно сказать о большинстве из нас.
Она больно проскребла ногтями вниз по его рукам, привязанным к столбикам кровати мягкими золотыми шнурами.
— Ненавижу, когда ты так разговариваешь со мной. Ты совсем не благодарен мне за все, что я для тебя сделала.
О, да, она так много сделала для него. Больше похоже на «из него», и только немногое было хорошим и доставляло удовольствие.
— Не заставляй меня рвать твои путы, Арти.
Если бы он воспользовался своими особыми силами, чтобы развязать ее «специальные» шнуры, сигнал мог разойтись по всему Олимпу, оповещая богов о его присутствии в ее храме. В любой из «визитов» к ней Ашерон был серьезно ограничен в применении своих сил. Он мог использовать несерьезные уловки, типа открыть двери, одеться и раздеться, но не больше, иначе это могло бы взбудоражить Олимпийских богов и заставить их исследовать источник подобной силы.
Это единственное, чего очень боялась Артемида.
— Ты хотел бы этого, не так ли? Чтобы Зевс или кто-то другой нашел тебя в моей постели?
— Тогда дай мне уйти.
Золотые шнуры вокруг запястий развязались. Эш вздохнул, впервые с рассвета пошевелив руками и возобновляя в них циркуляцию крови. Волна изнеможения накрыла его, но он встряхнулся.
Как обычно, когда он был с Артемидой, она не дала ему возможности отдохнуть, и сейчас он бодрствовал уже двое суток.
Эш был так утомлен, что ему хотелось только спать.
— О, угадай, что я узнала для тебя, — сказала Артемида. — Мой никчемный братец Дион объединился с твоим и с галльским богом войны, Камулусом, пытаясь получить власть. Ну не болван ли?
