Мартин бросил быстрый взгляд на дверь кабинета, потом снова посмотрел на Адама Турко. Тот поймал его взгляд и улыбнулся.
– Кстати, я временно отключил систему вызова охраны, – небрежно заметил он. – Нам никто не помешает. Так что вы скажете? – продолжил он после короткой паузы. – Вы готовы признать, что действительно ищете наемника? И что я и вправду хорошо знаю свое дело, как и было сказано?
Эбен Мартин вздохнул. Не будь он решительным человеком, он не оказался бы на своем нынешнем месте.
– Да, ищу. И да, ваше умение действительно впечатляет.
– Спасибо.
Мартин скинул одному из своих ассистентов текстовое сообщение о том, что его не следует беспокоить вплоть до дальнейших распоряжений. Потом вышел из-за рабочего стола и сел за овальный столик напротив Турко, однако руку ему пожимать не спешил.
– И каковы же ваши рекомендации?
Турко сообщил, что раньше служил в спецназе, был снайпером, участвовал в ряде секретных операций, и ему приходилось сражаться против сил противника, сильно превосходивших те, что были на его стороне.
Мартин внимательно изучил его.
– У вас есть опыт и квалификация, вы уже проявили инициативу. Но можете ли вы быть… осмотрительны?
Турко кивнул:
– Вы человек весьма известный, я это понимаю. Но мне и раньше приходилось работать на известных людей. Можете считать, что у меня как в Лас-Вегасе: все, что происходит между мной и моим клиентом, остается между мной и моим клиентом.
– Это успокаивает, – согласился Мартин. – Но недостаточно.
– Не думаю, что вас следует успокаивать, – возразил наемник. – Подлинный ответ кроется в том, что я – профи. Самый лучший здесь. У меня есть свой кодекс. И я беру дорого. Если работать с тем, кто дешево продает свои услуги, он продаст и вас при первой же возможности. К тому же если вы заключаете со мной соглашение, то заключаете его на четыре года, в течение которых я в вашем распоряжении. Исключительно. И это хорошо, потому что в случае чего вам не придется ждать моего появления, как сейчас. Если хотите, скажу честно: в этот раз ваша игра была довольно неловкой.
– Продолжайте.
– Мой гонорар – три миллиона в год. По истечении срока вы, если захотите, можете продлить контракт еще на четыре года. Вы нанимаете меня в качестве своего личного телохранителя, что в целом неплохая идея. Поскольку вы платите мне крупную сумму ежегодно, я всей душой буду желать процветания вашему бизнесу, а вам – долгих лет жизни. В течение всего времени действия контракта я буду верен вам, словно золотистый ретривер. Потому что в противном случае я не могу рассчитывать на получение своей ежегодной платы.
Мартин улыбнулся. Это было оригинальное предложение. До нелепого высокая плата – достаточно высокая, чтобы обеспечить верность. Турко знал, что капитал Мартина составлял более шестидесяти миллиардов долларов, и ему было что терять, если его наемник окажется ненадежным. Если эта огромная плата была страховым полисом, то она вполне себя окупала. Двенадцать миллионов долларов за четыре года для бизнесмена масштабов Мартина – это не больше, чем ошибка при округлении чисел.
Турко пояснил, что один миллион следует перечислить немедленно по заключении контракта, чтобы в случае необходимости он мог нанять еще людей и заплатить им – в таком варианте только сам Турко будет знать, что за всем стоит Мартин.
– Вы готовы убить человека на американской территории? – спросил Мартин, когда наемник умолк. Тот кивнул, не колеблясь ни мгновения.
Эбен Мартин некоторое время сверлил Адама Турко взглядом, но его собеседник выглядел все таким же спокойным и непоколебимо уверенным в себе.
– Вы наняты, – произнес наконец Мартин, пожимая гостю руку. – Перешлите мне свои банковские реквизиты, и я сразу же переведу вам деньги. Время действительно не ждет. Я полагаю, вы готовы начать действовать немедленно после того, как я введу вас в курс дела?
– Готов, – кивнул Турко. – У меня есть напарник, который при необходимости очень быстро примкнет ко мне.
– Хорошо, – сказал Мартин. Вернувшись за рабочий стол, он выдвинул ящик и достал конверт из коричневой бумаги. Из конверта он извлек несколько фотографий размером 8 на 10 дюймов и, вновь подойдя к столику, протянул верхний снимок Адаму Турко. – Я также перешлю на ваш телефон все фото и сведения, содержащиеся в этом конверте.
Турко внимательно вгляделся в фотографию.
– Этот человек – та причина, по которой вы находитесь здесь, – объяснил Эбен Мартин.
– Я понял, – сухо отозвался Турко. – И кто же он? И, что еще важнее, кто он вам?
– Его зовут Бреннан Крафт, – прямо ответил Мартин. – И несколько лет назад мы были хорошими друзьями.
28
Вернувшаяся официантка поставила перед Крафтом на стол заказанный тост. Хостесс усадила молодую супружескую чету через одну выгородку от той, где сидели Бреннан с Алиссой, и Крафт понизил голос, хотя вряд ли кто-то смог бы понять то, о чем он говорил, а тем более поверить в это.
– Омар был самым сильным из нас, – говорил Крафт. – Он был прирожденным талантом. Полагаю, что лишь у одного человека из тысячи или даже из миллиона есть подобные способности. У него они были. Я был вторым по силе. Остальные могли в разной степени управлять нулевой энергией. Мне казалось, что я продвинулся до своего предела. Много месяцев я проводил тщательные и точные измерения и намеревался написать об этом статью и объявить об открытии всему миру. – Он насмешливо улыбнулся. – Взять четыре из пяти Нобелевских премий и произвести переворот, какого еще не бывало в истории.
– Но случилось нечто изменившее эти планы, – догадалась Алисса. – Нечто, в чем был замешан Аль-Йад.
Крафт кивнул, затем горестно насупился.
– Я был вторым по силе, но помимо поля, которое я создавал безо всякого контроля сознания, я почти ни на что не был способен. Я могу зарядить мобильник или ноутбук. Оказать небольшое давление на весы или на человеческий череп. Но вот Омар…
Крафт умолк, его взгляд выражал боль и разочарование. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с духом, затем он продолжил:
– Пока я записывал все случившееся, наступил момент, когда Омар Хаддад достиг некой критической точки. Он всегда был сильнейшим, но неожиданно его способности возросли по экспоненте. С каждым днем он становился сильнее. Он прорвал своего рода звуковой барьер, к которому никто из нашей группы не смог даже приблизиться. И его успех подпитывал сам себя. Чем больше становилась его мощь, тем сильнее он верил в себя – тем больше силы это ему давало. Это начинало пугать. Я решил, что мне нужно найти способ как-то обуздать его. И понял, что все же не должен публиковать выкладки и результаты своих опытов. Что, если найдутся и другие такие же, как Омар? Кстати сказать, набирая силу, он так же быстро терял здравый рассудок.
