– Тогда скажу просто: хотел бы нож под мою руку, сам видишь, стандартные мне маловаты.
– Сначала подскажи, где найти клинки, а по ходу дела будем разбираться…
Эва тоже изъявила желание поехать с нами, и мы отправились искать подходящие материалы втроем. Почти во всех лавках и магазинчиках в ответ на мои вопросы продавцы отрицательно качали головами, но в конце концов удача нам улыбнулась.
– Есть у меня пара ножей, рукояти поломаны, но сталь хорошая, – сказал пожилой продавец, чем-то похожий на постаревшего любимца советских мальчишек Гойко Митича
[19] в роли индейского вождя.
– А как поломаны-то?
– Обыкновенно… У одного пуля попала, рукоять лопнула. У другого зверь резинопластик погрыз, размочалил. Мне ремонтом заниматься некогда, да и не хочется особо, товара и так хватает. Я уже и забыл про них, если честно.
– Ножны у вас здесь шьют?
– Нет, привозил один фермер на продажу, но что-то его уже давно не было. Есть несколько штук из остатков, посмотрите, может быть, выберете для себя что-нибудь, а я пока поищу, куда же эти обломки положил.
Так, разглядываю ножны, примеряю… Нет, эти великоваты… Эти широкие, болтаться будет… А вот эти более-менее подходят, проверяем… Есть! Нож вошел в них, как будто так и было задумано.
– Вот эти два «трофея». – Продавец выложил на стекло витрины два ножа, отличающихся размерами чуть ли не в два раза. Так, этот с расколотой костяной рукоятью (на которой видны остатки какого-то рисунка, что-то вроде татуировки по кости), с большим клинком, указываю на него Максимо:
– Как тебе вот этот?
– А что это он такой полосатый?
– Это «дамаск», а вот хороший или просто гвозди кованые – сейчас узнаем.
Я повернулся к продавцу:
– У вас есть какой-нибудь осколок стекла или предмет, который не жалко?
– Пожалуйста, сейчас…
Седой индеец особо не удивился и выставил на прилавок стеклянную бутылку с яркой этикеткой, явно из-под какого-то алкогольного напитка.
Ага, вполне уверенно оставляет царапины…
– Похоже, он качественный. Давайте смотреть второй.
Второй нож, с пожеванной неизвестным зверем рукоятью, был попроще, обычная химически обработанная железка, лазерной гравировкой нанесено вычурное клеймо фирмы и марка стали «D2». Так, на стекле он тоже оставляет след, менее четко, впрочем, не важно, это ведь не стеклорез. По размеру будет заметно меньше, чем первый, но для Эвелин – в самый раз, ей абордажная сабля не нужна.
– Вы можете подсказать какую-нибудь небольшую мастерскую или где еще в вашем городе заказывают мебель?
– Дерево для рукоятей хотите подобрать? – моментально догадался продавец.
– Не только, мне ведь еще для обработки кое-что потребуется, по мелочи, вот у них и спрошу.
– Кстати, там же можете узнать насчет кусков кожи, если нужно, – подсказал «индеец». – Вот, я написал адрес, сам у них заказывал мебель, делают все с отличным качеством. Может быть, у них остается что-нибудь, когда обивку делают.
– Спасибо, но нам здесь диваны и кресла на заказ пока не нужны, – улыбнулся я. – Сколько я вам должен?
– Это вам спасибо за интересный разговор и за то, что избавили меня от этого хлама. Десять экю вас устроит?.. Благодарю, заходите еще!
Еще бы не устроило, хе-хе!
Эва тоже присмотрела для себя какую-то безделушку на память, и мы вышли из магазинчика вполне довольные жизнью.
Мебельщики оказались вполне компанейскими парнями, и по совершенно символической цене я набрал у них наждачной бумаги разной зернистости и масла для пропитки. Заодно договорился, что при необходимости смогу воспользоваться их сверлильным станком, электролобзиком и точилом. А кусков разных деревяшек из отходов набрал вообще задаром, потом не спеша буду смотреть, выберу, что понравится. Я ведь не рукоятку для молотка буду делать все-таки, хочется получить в результате красивую вещь.
Пока я общался с мастерами-мебельщиками, Эвелин в сопровождении Максимо посетила ювелирный магазин по соседству, откуда вышла весьма довольной. Ну и ладно, не буду расспрашивать, потом все равно сама похвастается, что купила.
* * *
23 число 05 месяца 24 года, Нью-Рино
Итак, сегодня я закончил работу над двумя ножами. Благодаря неожиданному знакомству с мебельщиками все удалось сделать гораздо быстрее, чем я предполагал в начале. Нужно было только убрать остатки старых рукоятей и вклеить в торцы деревянных заготовок клинки, для сверления отверстий и требовался станок. А уж окончательную форму рукоятям я придавал, сидя в номере, пока Эвелин разминалась и тренировалась. Шлифовал и полировал вообще при любой возможности, в свободное время, например, после обеда и ужина. Правда, с ножнами вышла проблема – мне не у кого учиться их шить, вот засада! Материал портить не хотелось, и данное рукоделие пришлось отложить до лучших времен. Шибко думать нужно, однако…
Есть идея! Максимо просил нож «для души», а такие вещи обычно не носят на поясе, а хранят в шкафу на полке или где-нибудь еще. Для этого нужна подставочка, каковую мне довольно быстро сделали в той самой мастерской за абсолютно символическую плату – мастерам было интересно, что у меня получится. Они долго рассматривали нож, сделали несколько критических замечаний по обработке дерева и дали несколько очень ценных советов. Наверное, они и сами потом решили заняться чем-нибудь подобным, по крайней мере, мне так показалось. Ну и пусть, все равно я через максимум неделю отсюда уеду, а идея им пригодится, мне не жалко.
Итак, попробуем вручить готовый нож заказчику. (Не понравится – себе оставлю, пусть среди других у Джинджер в шкафу лежит, там еще свободного места осталось много, хе-хе!..). Где там выданный мне телефон с карточкой для местной связи?..
– Макс, можешь зайти на минутку?
– Без проблем, Алекс, сейчас буду.
В это время Эвелин занималась в зале вместе с другими танцовщицами, поэтому в номере было тихо. А вот и Максимка пришел, что-то быстро…
– Привет еще раз! Я здесь рядом был, у босса. Случилось что-нибудь?
– Нет, все нормально. Хочу тебе готовый нож показать, если понравится – заберешь.
– Что значит «если понравится»?..
– Ну мало ли что… На, принимай работу!
Я протянул ему дамасский клинок, который «одел», как говорят ножевики. Сейчас рукоять была сделана из красноватого дерева, которое после пропитки и обработки проявило волокна, и сейчас они контрастно переплетались, уходя в глубину. С гардой и тыльником я решил особо не заморачиваться, ограничившись полировкой заготовок до зеркального блеска. Сами понимаете, негде мне тут фигурным литьем заниматься!
