— И еще, Вульф.
— Да?
— Ты никогда не замечал, что, как и ключи от машины, утерянное обычно оказывается там, где ты меньше всего ожидаешь.
Вульф нахмурился при этой загадочной фразе Эша. Этот человек был воистину стран-ным.
— Какого хрена, что это значит?
— Узнаешь, — Эш отключился.
— Я по-настоящему ненавижу, когда он строит из себя Оракула, — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, развернул внедорожник и направился к Кассандре.
Ну что за фигня. Последнее, чего бы он хотел, это оказаться поблизости от женщины, которая его обольстила по полной программе. Женщины, к которой он и не чаял прикоснуться в реальности. Эта была еще большая ошибка, чем та, что он уже совершил. Она — Апполит. И он провел последние двенадцать столетий, преследуя и убивая таких, как она.
И все же эта женщина так взывала к нему, что его рвало на части.
И что ему теперь делать? Как ему не нарушить заповеди Темных Охотников и в то же время держаться от нее подальше, тогда как все чего он хотел — это схватить ее в объятия и узнать, так ли она хороша в реальной жизни, как была во сне…
Кэт тщательно обыскала квартиру, прежде чем позволила Кассандре запереть дверь.
— Почему ты нервничаешь? — спросила Кассандра. — Мы же защитились от Даймонов.
— Может быть, — ответила Кэт. — Просто я до сих пор слышу голос того парня, который говорит, что ничего не закончено. Думаю, наши друзья еще вернутся. И очень скоро.
Нервозность с неожиданной силой вернулась к Кассандре. Чересчур близко все это произошло. Ей хватило одного факта, что Кэт не дала им сражаться с Даймонами, вместо этого предпочтя прятаться в углу бара, чтобы понять, насколько опасны были те люди.
Девушка до сих пор не представляла, каким образом, Кэт удалось ее от них избавить.
Никогда ни одна из них ни перед кем и ни перед чем не отступала. До этого момента.
— И что же нам делать? — спросила Кассандра.
Кэт заперла дверь на тройной замок и достала пистолет из сумочки.
— Просунем голову меж колен и поцелуем свои задницы на прощанье.
Кассандра остолбенела от подобных слов.
— Извини?
— Ничего-ничего, — Кэт одарила ее бодрой улыбкой, которая, однако, не достигла глаз, — пойду-ка я позвоню, окей?
— Конечно.
Кассандра ушла в свою комнату и сделала все возможное, чтобы не оживлять в памяти ту ночь, когда погибла ее мать. Весь день где-то внутри нее сидело нехорошее предчувствие. Будто ей следовало чего-то ожидать.
Она не была в безопасности. Ни один Даймон никогда не нападал так, как они сделали этим вечером.
Даймоны явились в клуб не кормиться и не играть. Специально обученные, они пришли, будто точно зная, где она находилась.
Кем она являлась.
Но каким образом?
Могут ли они найти ее и сейчас?
Девушку охватил ужас. Она залезла в комод и выдвинула верхний ящик. Там она хранила небольшой арсенал оружия, включая перешедший ей по наследству кинжал, когда-то принадлежавший народу ее матери.
Она понятия не имела, скольким людям этот кинжал приносил ощущение безопасности, было мало тех, кто смог достаточно долго прожить, чтобы повзрослеть, так же как и она сама.
Кассандра закрепила ножны на талии и передвинула их за спину. Смерть неминуемо настигнет ее через несколько месяцев, и она не собиралась умирать ни на день раньше, чем суждено.
Во входную дверь раздался стук.
Она с опаской вышла из своей комнаты и направилась в гостиную, ожидая, что Кэт тоже проявит любопытство к неожиданному посетителю.
Кэт нигде не было.
— Кэт? — позвала девушка, сделав шаг в сторону ее комнаты.
Никто не ответил.
— Кэт?
Стук продолжался, еще более требовательный, чем раньше.
Напуганная, она распахнула дверь в комнату Кэт. Комната была пуста. Абсолютно. Не было даже намека на то, что Кэт там когда-то была.
Сердце Кассандры заколотилось. Может Кэт вышла к машине за чем-то и оказалась там запертой?
Она вернулась в комнату.
— Кэт, это ты?
— Да. Впусти меня.
Кассандра нервно рассмеялась над своим дурацким поведением и широко раскрыла дверь.
Это была не Кэт.
Темноволосый Даймон улыбнулся.
— Скучала по мне, принцесса? — произнес он голосом, идентичным голосу Кэт.
Она не могла в это поверить. Это не могло произойти на самом деле. Такое бывает в кино, но не в реальной же жизни.
— Кто ты такой? Долбанный Терминатор?
— Нет, — ответил он уже собственным голосом, — я Предвестник, готовящий путь для Разрушительницы.
Он двинулся к ней.
Кассандра отступила назад. Он не мог войти в дом без приглашения. Отведя руку назад, она вытащила кинжал и полоснула его по руке.
Он отшатнулся с шипением.
Она увернулась, увидев кого-то позади нее. Это был еще один Даймон. Она ткнула его в грудь кинжалом. Он рассыпался черно-золотым облаком.
Еще одна тень прошмыгнула мимо. Девушка крутанулась, отпихнула Страйкера назад, но он все еще оставался в дверях. Просто заблокировал ее собой.
— Ты быстрая, — сказал он, а его рука излечивалась прямо на глазах. — Этого у тебя не отнять.
— Ты обо мне и половины не знаешь.
Даймоны наступали на нее со всех сторон. Проклятье, как они попали к ней в дом? Но у нее не оставалось времени на раздумье. Сейчас она могла думать только о выживании.
Она швырнула на колени следующего приблизившегося к ней Даймона и сцепилась с еще одним. Страйкер оставался на своем месте и выглядел так, будто драка его забавляла.
Очередной Даймон, на этот раз блондин с хвостиком, напал на нее. Кассандра его отбросила. Она было собралась уколоть его кинжалом, но словно из неоткуда появился Страйкер и схватил ее за руку.
— Никто не нападет на Уриана.
Кассандра вскрикнула, когда он вырвал кинжал из ее руки. Она двинулась, чтобы ударить его, но в тот момент, когда их взгляды встретились, все ее мысли смешались.
Его глаза приняли цвет странного переливающегося серебра. Они двигались в гипнотическом танце, завораживая ее, превращая ее разум в кашу.
Она перестала бороться. Легкая обольстительная улыбка скривила губы Страйкера.
— Видишь, как все просто, когда ты не сопротивляешься?
Она почувствовала на своем горле его дыхание.
