антенна системы «Ребекка»
омыватель ветрового стекла
блистер кабины
Sky Floosie из 44-й (родезийской) эскадрильи рядом с топливозаправщиком. На киле бомбардировщика на заднем плане (в центре снимка) видны обозначения самолета- лидера – черный крест на красном фоне.
«Ланкастер» LS-C/MEH44 15-й эскадрильи, лето 1944 года. Самолет несет стандартные бортовые номера красного цвета и отметки 20 боевых вылетов под кабиной пилота.
К несчастью для Бомбардировочного Командования, зимой 1943/44 годов немецкая ПВО значительно усилилась, как количественно, так и качественно. На вооружение поступил новый ночной истребитель Хейнкель Не-219, а вместо бомбардировщика Юнкере Ju-88 стали выпускать созданный на его базе тяжелый ночной перехватчик. На вооружение была принята аппаратура Naxos Z, позволявшая истребителям наводиться на излучение радара H2S. Flensburg, фиксировавшая сигналы «Моники», а также радар Lichtensch SN-2 с изменяемой частотой излучения. Столь же важной, как новая техника, стала тактика Frei Nachtjagd (свободной ночной охоты). Ночные истребители больше не были привязаны к наземным постам наведения. Теперь охотники могли свободно входить в поток бомбардировщиков и оставаться там пока не закончатся боеприпасы или горючее, поле чего следовала посадка, дозаправка и пополнение боезапаса и новый взлет. Эти изменения в германской ПВО привели к тому, что потери британцев резко возросли - гораздо больше предсказанных Харрисом 400 - 500 самолетов. Обычным делом для немецких ночных истребителей было сбить несколько бомбардировщиков за один вылет, а более опытным пилотам удавалось уничтожить до шести самолетов противника за одну ночь.
Так что запланированное уничтожение Берлина, которое должно было положить конец войне, стало тяжелым поражением для Бомбардировочного Командования.
Фотография экипажа из 44-й эскадрильи хорошо демонстрирует разнообразие экипировки летного состава. Обратите внимание на обувь – от ботинок с гетрами до высоких меховых сапог – единственная подходящая обувка для стрелков.
«Ланкастер» QB-P/XG34 7 Picadilly Princess, тяжело загруженный бомбами, поднимается в яркое утреннее небо. Молодую особу, украшающую носовую часть, можно было увидеть на самолетах ВВС нескольких стран, каждый из которых имел собственное имя.
Замена винта на «Ланкастере» SE-L 431-й эскадрильи (Iroquois) при помощи автокрана.
Немецкая столица серьезно пострадала, но не была разрушена, а англичане потеряли вдвое больше самолетов, чем планировал Харрис. За 35 основных рейдов на территорию Германии, проведенных в период с 18 ноября 1943 года по 31 марта 1944 года, Британия лишилась 1047 самолетов. Это была блестящая победа немецкой ПВО, ставшая для нее последней.
После высадки в Нормандии в июне 1944 года, все бомбардировщики, как английские, так и американские, были брошены на разрушение «Крепости Европа» - и атаки на стратегические цели в Германии практически прекратились.
Кабина EM-M/ED802. Пилот сержант Дж. Макинтош, и бортинженер сержант П. Сули готовятся к вылету. И левом верхнем углу снимка хорошо виден бронезаголовник кресла пилота.
Кабина PM-D/JR555 флайт-офицера Юнга. Четыре верхних индикатора на правой панели показывают наддув двигателей, а четыре нижних – обороты.
«Ланкастер» В. Mk I (Special)
Появление на свет модификации «Ланкастер» В. Mk I (Special) было прямо связано с принятием на вооружение Королевскими ВВС 10-тонной бомбы «Грэнд Слэм» - самой крупной, из применявшихся во время Второй Мировой войны. Самолеты просто «распотрошили», чтобы они могли нести этот тяжелый груз. Створки бомбоотсека были сняты, а сам он получил небольшие обтекатели спереди и сзади. Были установлены более мощные моторы «Мерлин» 24 и усилены стойки шасси. Наземные и летные испытания новой бомбы проводились на бомбардировщиках с серийными номерами PB529/G и PB995/G. Эти машины имели полный комплект оборонительного вооружения, характерный для Mk I, но на доработанных Special-самолетах передняя и верхняя турели демонтировались, а вооружение хвостовой сокращалось до пары 7,69-мм пулеметов. При взлетном весе 33112 кг (запас топлива был уменьшен до 6340 литров) эти «Ланкастеры» имели дальность полета 2655 км, что было вполне достаточно при взлете с баз на территории континентальной Европы. Боевой дебют нового оружия состоялся в марте 1945 года. Даже значительно облегченные машины не могли поднять «Грэнд Слэм» на высоту более 5180 м - гораздо ниже, чем планировал ее создатель, Варне Уоллис. Тем не менее, при практическом применении (до конца войны успели сбросить 41 бомбу) результаты оказались превосходными - все цели были либо стерты в порошок, либо серьезно разрушены.
В 1945 - 46 годах 15-я эскадрилья использовала несколько Special вместе с американскими В-29, доработанными для возможности нести «Грэнд Слэм», для испытаний. Инертные бомбы сбрасывались на бункеры для подводных лодок, чтобы определить глубину проникновения боеприпаса. В 1948 году В. Mk I (Special) были пущены на слом.
Сержант Хайд из экипажа Макинтоша настраивает радиостанцию TR1154/55. Экипаж служил в 207-й эскадрилье, тогда базировавшейся в Лэнжере.
А4-Е из звена С 115-й эскадрильи выруливает на старт, 1944 год. Самолет несет необычный бортовой номер. Несколько подразделений Бомбардировочного Командования имели подобные обозначения, чтобы отличать самолеты звена С.
