Эш проигнорировал его.
– Аластор свободен от тебя, и из боязни моего возмездия он не станет заключать с тобой новых соглашений.
– Что насчет моего воздаяния? – завопила Брайани, сотрясая прутья своей клетки. – Где мое правосудие?
Эш встал и устало вздохнул.
– Вот что я тебе скажу. Как насчет сделки? Ты возвращаешься в свое время и делаешь все, чтобы Дэр оставался там, где он есть, а я даю тебе то, что ты желаешь больше всего в жизни.
Брайани подняла голову, пристально разглядывая Атланта.
– Ты клянешься в этом?
– Да, клянусь.
Она сделала жест рукой от сердца к губам.
– Идет. Теперь дай мне выйти из клетки и исполнить мою месть.
Эш покачал головой.
– Я не позволю тебе убить своих сыновей, Брайани.
– Но ты сказал…
– Твое самое заветное желание не имеет к ним никакого отношения. Теперь я отсылаю тебя домой и обещаю, что с наступлением ночи ты станешь самой счастливой женщиной.
Брайани исчезла из клетки.
– Что ты собираешься сделать с ней? – спросил Фьюри.
Эш сложил на груди руки и повернулся к ним лицом.
– О какой единственной вещи публично заявлял ваш отец, утверждая, что готов отдать за нее все, что угодно?
У Вэйна отвисла челюсть.
– Вернуть свою женщину назад. Но это была ложь, которую он говорил, чтобы вызвать в стае жалость к нему.
– Ну, – протянул Эш. – Вы должны быть осторожны со своими желаниями. Они могут исполниться.
Вэйн тихонько присвистнул.
– Напомни мне, чтобы я никогда с тобой не ссорился.
– Ты же не собираешься свести их вместе, правда? – уточнила Брайд.
Эш пожал плечами.
– Им было предначертано быть вместе. Пора им договориться друг с другом. Что бы ни случилось между ними, это их дело.
– Что я должен тебе за такую услугу? – спросил Вэйн.
– Это бесплатно. Выручив Тэлона, ты заплатил более высокую цену, чем кому-нибудь когда-нибудь придется. Считай это свадебным подарком от меня и Сими. Ни твоя мать, ни твой отец никогда больше не будут угрожать твоим детям.
– Ты предсказываешь будущее, Ашерон? – спросила Николетта.
– Не совсем. Я не говорю им, что произойдет. Только то, чего не будет.
– Спасибо, Эш, – сказал Вэйн.
– Поскольку ты сейчас в уступчивом настроении, – заговорил стоявший у двери Фьюри. – Может, скажешь мне, кто моя пара?
Эш одарил его плутоватой улыбкой:
– Это в твоих силах, найти ее.
– Да, но…
– Заканчивай, волк, – отрезал Кольт, хлопнув его по спине. – Великий Ашерон не собирается отвечать.
– Ах, приятель, это сводит меня с ума. Тебе известно, что за свою жизнь я встретил тысячи женщин, верно?
– Да, – подтвердил Эш. – Но не со всеми ты спал.
У Фьюри был такой вид, как будто он испытывал страдания.
Вэйн шагнул вперед и притянул Брайд к себе.
– Спасибо, – поблагодарил он ее и крепко обнял. – Когда Кайл сказал мне, что моя мать здесь, с тобой…
Она обвила руками его шею и ее переполнила любовь.
– Я не позволила бы ей навредить тебе.
Эш выгнал всех из комнаты, так что они могли целоваться в приватной обстановке.
Через несколько минут Вэйн перенес их из офиса Карсона назад в Санктуарий. Стефан сидел на стуле и выглядел слегка ошеломленным. Он все еще истекал кровью.
Бедный волк. Но он будет жить.
Кто-то включил «Любимый Дом Алабама».
– Слишком поздно, – воскликнул Кольт. – Мы уже знаем, что Эш здесь.
– Итак, – заговорил Эш, неспешно подходя к Вэйну и Брайд. – Кого ты собираешься поддерживать при выборе нового вожака твоей стаи?
– Не моя проблема. Меня изгнали.
– Да, но так как Маркус исчезнет примерно через час, им будет нужен кто-нибудь, чтобы возглавить стаю.
Вэйн посмотрел на Стефана, который хотел быть вожаком в течение многих лет. К сожалению, волк был идиотом, отсюда и его неудавшийся договор с матерью Вэйна.
Его пристальный взгляд перешел на Фьюри и Каджо.
– Фьюри? – позвал он. – Как ты относишься к тому, чтобы возглавить стаю волков?
По лицу Фьюри расползлась хитрая улыбка.
– Мне бы это понравилось.
– Бред собачий! – со злостью воскликнул Стефан, пытаясь подняться на ноги, но все еще был слишком слаб. – Он недостаточно силен, чтобы руководить стаей.
Вэйн взглянул на брата, потом на Стефана.
– Нет, он сильный. Поскольку мне известно, что мой брат собирается снова переселить стаю сюда, в Новый Орлеан.
– Я не встану на вашу сторону, – зарычал Стефан.
– Ты вообще не можешь стоять, кретин, – парировал Фьюри.
Вэйн проигнорировал вспышку Фьюри:
– Ты сделаешь это. Если нет, тогда ты и я разрешим этот спор окончательно. – Вэйн отозвал заклинание и открыл метку на своем лице.
Стефан побледнел еще больше.
– Есть вопросы?
Стефан повернулся к Фьюри и медленно покачал головой:
– Ты хочешь, чтобы я убрался отсюда?
Усмешка Фьюри стала злой.
– Я сказал бы да, но, похоже, единственное, что ты можешь сделать – это истечь кровью. Я позабочусь о стае. Карсон, не хотите помочь Стефану подняться наверх прежде, чем он свалится?
Карсон кивнул и вместе со Стефаном пропал из зала.
Фьюри подошел к брату.
– Спасибо, Вэйн.
– Не вопрос. Ты заслужил это, и определенно достоин этого больше, чем любой другой.
Брайд никогда еще не испытывала такой гордости за Вэйна, как в этот момент.
– Еда!
Брайд повернулась на счастливый вскрик, узнав голос.
С лучезарной улыбкой в дверях появилась Сими, подружка Эша. Ее черные длинные волосы были заплетены в косы, свисавшие по бокам, а на голове сияла пара красных рожек. Она была одета в короткую виниловую юбку с пурпурными и черными полосками, черные полосатые леггинсы, заправленные в высокие поношенные армейские ботинки, рубашку в крупную клетку и облегающее красное боди.
Брайд заметила, что у нескольких членов медвежьего клана на лицах появилось натянутое выражение.
– Эй, Вэйн, – тихо спросила она. – Кто такая Сими? Животное, овощ или полезное ископаемое?
