Вскоре после рейда бомбардировщиков из KG-51 на аэродром Мэнстон обрушились церстореры из E.Gr.210. Аэродром скрылась в клубах дыма и пламени. Немцы посчитали его выведенным из строя, а базирующиеся на нем истребители – уничтоженными. Фактически «Спитфайры» 54-й эскадрильи RAF получили лишь незначительные повреждения. Один Bf. 110 был сбит над Мэнстоном «Спитфайром» из 54-й эскадрильи, а всего в тот день домой не вернулось пять церстореров.
Полет церстореров через Канал, впереди жаркая встреча со «Спитфайрами» и «Харрикейнами».
26-й эскадрой командовал подполковник Иоахим Хатц, ветеран из ветеранов. 1-я группа эскадры базировалась в Юренче, 2-я – в Крики, 3-я – в Барлеге.
13 августа – Адлертаг
В 5 часов утра 74 бомбардировщика Do- 17 из KG-2 взяли курс к побережью Франции, где их ждал эскорт из шести десятков церстореров ZG-76. Увы, из-за погоды истребители отозвали. Пять Дорнье сбила английская авиация, еще пять бомбардировщиков получили повреждения. Вскоре после полудня взлетели Вf. 110 из I/ZG-2, ведомые гауптмапом Хейнлейном, прежнего командира группы майора Отта несколькими днями ранее сбил «Спитфайр» из 609-й эскадрильи. Рейд германской авиации отменили по погоде, но штаб ZG-2 своевременно должной информации не получил. Не встретив в точке рандеву бомбардировщиков, церстореры самостоятельно пошли на Портленд, где их встретили «Спитфайры». В завязавшемся воздушном бою был сбит один Bf. 110. Первый действительно крупный налет люфтваффе состоялся ближе к вечеру, когда тридцать церстореров из V(Z)/ LG-1 эскортировали 120 бомбардировщиков Ju-88. Пять Bf.H0 из V(Z)/LG-1 было сбито, а всего люфтваффе 13 августа потеряли 14 Bf. 110. Адлертаг не увенчался успехом.
15 августа – черный вторник
На следующий день Bf. 110 из E.Gr.210 снова нанесли удар по аэродрому Мэнстон, потеряв два самолета от зенитного огня. 14 августа, на фоне фиаско Адлертага, выдалось относительно спокойным. В жестоких воздушных боях церстореры приняли участие 15 августа. На севере 5-й воздушный флот предпринял первый крупный налет, действуя с аэродромов в Норвегии и Дании. 21 оснащенный баками «церсторер» Bf. 110D-1/R-1 из I/ZG-26 взлетели из Аальборга и вышли к точке рандеву с взлетевшими из Ставангера семью десятками бомбардировщиков Не-111 из I и II KG-26. Командование люфтваффе рассчитывало, что налеты с юга оттянут на себя большую часть истребителей RAF, тем временем «северные» силы спокойно нанесут удар по аэродромам Дишфорт и Линтон-он-Оуз. Скрытно от германской разведки англичане перебросили на север крупные резервы истребителей. В 13 ч 45 минут, когда рейдеры люфтваффе находились примерно в 25 милях от берега Альбиона, оператору британских РЛС вывели в атаку на бомбардировщики со стороны солнца «Спитфайры» 72- й эскадрильи.
Носы самолетов 26-й эскадры часто окрашивались в яркие идентификационные цвета.
11 августа 1940 г. 61 Bf. 110 из 1 и 11/ZG- 2 эскортировали Ju-88 из KG-54 и Не-11 из KG-27 в налете на Портланд. Дополнительное прикрытие обеспечивали Bf. 109 из JG-2. В жестоком воздушном бою было сбито 16 «Харрикейнов», шесть Bf. 110, пять Ju-88, один Не-111 и шесть Bf.109. Среди погибших был командир 1/ZG-2 майор Отт.
Самолеты 5./ZG-26 над Кентом, 2 сентября 1940 г. Самолет с бортовым кодом «3U+GN» был сбит британским истребителем, пилот обер-фельфебель Рохель и стрелок унтер-офицер Щоцлер пропали без вести.
Первым получил попадания самолет группеин командира ZG-76 гауптмана Рестемейера. Пули попали в дополнительный бак, пары бензина сдетонировали и самолет скрыл огненный шар. Через несколько секунд взорвался церсторер адъютанта группы, затем рухнул в Северное море первый Не-111. В воздухе закрутились карусели «собачьих схваток», группы британских и германских самолетов полностью развалились. Летчики выясняли отношения в почти дуэльных ситуациях. Утяжеленные дополнительным топливом церстореры почти не пытались защитить бомбардировщики, сосредоточившись на самообороне. Через пять минут к месту боя подтянулись «Харрикейны» из 605-й эскадрильи. Потеряв почти треть самолетов, I/ZG-76 развернулась на курс, ведущий в Данию. Бомбардировщики остались предоставленными собственной судьбе. После столь тяжелых потерь 5-й воздушный флот уже не мог проводить столь массированные налеты на Британию. В сентябре I/ZG-76 перестала принимать участие в Битве за Британию, группу перевели в ночные истребители.
Между тем на юге 16 Bf. 110 и Bf. 109 из E.Gr. 210 атаковали Мартлесхэм. Удар, нанесенный с малой высоты, вывел британский аэродром из строя почти на два дня. Где- то в 17 ч 30 минут сорок Bf. 110 из ZG-2 сопровождали шесть десятков Ju-88 из LG-1. Эту группу самолетов люфтваффе перехватили истребители четырех британских эскадрилий. Сбив один церсторер, британские истребители занялись Юнкерсами и сбили восемь бомбардировщиков. В 18ч 20 Рубенсдорфер вновь повел свою E.Gr. 210 в боевой вылет, теперь объектом налета стал аэродром RAF в Кинли. В результате навигационной ошибки, истребители Bf. 109, призванные сопровождать церстореры в налете на Кинли, вышли к Кройдену. Атака людей Рубенсдорфера вновь оказалась успешной – удалось даже повредить мастерские, в которых ремонтировали «Харрикейны». На отходе от цели цестореров вознамерились пощипать «Харриксйны». Bf. 110 встали в оборонительный круг, а потом нырнули в очень кстати подвернувшееся облако. Однако, британские истребители все- таки успели атаковать штабное звено. За самолетом командира потянулся жирный шлейф черного дыма. E.Gr. 210 лишилась шести церстореров, включая самолет Рубенсдорфера, и одного Bf. 109. Другие воздушные бон в небе Англии стоили восьми церстореров II/ZG-26, а III/ZG-76 потеряла три Bf. 110. Всего 15 августа люфтваффе потеряли 83 самолета, в том числе 26 Bf. 110.
Экстремалъно редкий кадр, который показывает насколько быстро должен был реагировать стрелок на проносящийся мимо церсторера «Спитфайр».
LG-1 занимался обучением летчиков и отработкой тактики боевого применения церстореров. Личный состав гешвадера набирался из пилотов-инструкторов. На самолетах базировавшей в Канне V(Z)/LG-1 были нарисованы головы волков и буквенно-цифровые коды «LI». В октябре 1940 г. группу преобразовали в ночную истребительную, сменив обозначение на I/NJG-3.
