- Ну давай, Лейни. Ты ведь знаешь, что это ничего не изменит. Рано или поздно копы явятся за…
- И я нападу на них.
Эш чуть сжал ее в объятиях.
- Ты не можешь напасть на них из-за того, что они выполняют свою работу.
- Нет, могу!
Пока еще у него получалось оставаться спокойным, имея дело с Королевой Истерии.
- Ты действительно хочешь это сделать?
- Нет. Я хочу вернуть назад свое место, - голос Селены надламывался от горя и боли. У самой Табиты сдавило грудь от сочувствия к ней.
- Я никому не навредила тем, что у меня был здесь столик. Это моё место, на котором он стоял с 1986 года! Это так несправедливо, что я должна уйти из-за зависти глупых художников. Кому нужны их дрянные картины в этом Квартале? Они тупые. Что такое Новый Орлеан без медиумов? Просто очередной скучный захудалый туристический городишка и всё!
Эш с сочувствием обнял ее.
- Времена меняются, Селена. Поверь мне, я знаю, и иногда ты ничего не сможешь сделать, только позволить этому продолжаться. Независимо от того, насколько ты хочешь остановить время, оно должно идти вперед и менять что-то ещё.
В словах утешения Табита услышала печаль. Эш прожил более одиннадцати тысяч лет, помня еще те времена, когда Новый Орлеан вряд ли можно было назвать городом. Если уж на то пошло, он, наверняка, помнил его до появления какой-либо цивилизации.
Если и кто и знал об изменениях, так это Ашерон Партинопайус.
Эш, вытерев слёзы с лица Селены, повернул её подбородок в сторону здания, находившегося напротив.
- Ты знаешь, что это здание продаётся? «Гадание на картах Таро, мистический бутик Мадам Селены». Можешь себе такое представить?
Она фыркнула - Да, конечно. Как будто я могу себе это позволить. Ты хоть представляешь реальную цену этой недвижимости?
Эш пожал плечами.
- Деньги не проблема для меня. Только скажи, и оно твоё.
Селена уставилась на него, не веря тому, что он предлагал.
- Серьёзно?
Он кивнул.
- Ты могла бы оставить свой транспарант прямо здесь и показать людям свой совершенно новый магазинчик, где ты сможешь раскладывать карты столько, сколько душе угодно.
Наконец-то, благодаря Эшу, Табита увидела решение проблемы от временного помешательства сестры, и села поближе к Селене.
- Ты всегда говорила, что желаешь работать там, где дождь не достанет тебя.
Селена откашлялась, обдумывая это.
- Было бы хорошо смотреть из здания, а не наоборот.
- Да, - сказала Табита. - Ты больше не замерзала бы зимой или не парилась бы летом. Климат-контроль круглый год. Хватит катать тележку и устанавливать стол и стулья. Ты могла бы иметь Ле-Зи-Бой в дальней комнате и держать у себя в столе все виды карт Таро. Тиа обзавидовалась бы тебе, ведь она всегда хотела иметь магазинчик поближе к площади. Подумай об этом.
- Ты хочешь его? - спросил Эш.
Селена воодушевлённо кивнула.
Эш вытащил свой сотовый и набрал номер.
- Эй, Боб, - сказал он после короткой паузы. - Это Эш Партинопайус. Здесь продаётся здание на улице Святой Анны у площади Джексона. Да, это. Я хочу его купить. - Он сдержанно улыбнулся Селене. - Нет, мне не нужно его видеть. Просто принеси ключи сюда утром, - он отстранил телефон. - Селена, во сколько ты можешь встретиться с ним здесь?
- В десять?
Он повторил в телефон.
- Да, и запиши все на имя Селены Лоуренс. Завтра днем я всё улажу, в том числе и вопрос об оплате. Хорошо. И тебе приятного дня. - Эш, закончив разговор, положил телефон обратно в карман.
Селена улыбнулась ему - Спасибо тебе.
- Никаких проблем, - в тот момент, когда он встал, наручники свободно соскользнули с руки Селены.
Иисусе, этот человек обладает поистине некой устрашающей силой. Табита не могла понять, что ее впечатлило больше: вскрытие наручников без царапинки или трата пары миллионов долларов без всяких колебаний.
Эш протянул руку к Селене, чтобы помочь ей встать на ноги.
- Только пообещай, что у тебя всегда можно будет купить много ярких блестящих вещей для Сими.
Табита засмеялась при упоминании демоницы Эша. Она до сих пор не могла понять, приходилась ли Сими ему подружкой. У них были очень странные отношения.
Эш беспрекословно исполнял любое её требование. Если только это не касалось убийства и поедания ею кого-нибудь.
Это единственное, что он запрещал демонице, которую скрывал от большинства своих Темных охотников. А Табита знала о ней только потому, что Сими часто присоединялась к ним в кинотеатрах. По каким-то причинам, Эш очень любил кино и последние два года ходил на просмотры вместе с Табитой. Предпочтение отдавал ужасам и боевикам. Тогда как Сими представляла собой необычное и уникальное создание, которое заставляло его смотреть «девичьи» фильмы, вызывающие временами его стоны.
- Где Сими-звезда сегодня вечером? - спросила Табита.
Эш прикоснулся к тату в виде дракона на своём предплечье - Бродит вокруг. Ещё слишком рано для нее. Ей не нравится выходить до девяти вечера. - Он забросил рюкзак на плечо.
Селена, приподнявшись на цыпочки, обняла Эша.
- У меня будет вся линия Кирк Фолли только для Сими.
Он улыбнулся и похлопал ее по спине.
- Больше никаких наручников, хорошо?
Селена отпрянула от него.
- Ну, Билл сказал, что я могла бы протестовать позже с ним в спальне, и я ведь, действительно, должна ему за свой пинок, так что…
Эш засмеялся, глядя, как Селена поднимает наручники с земли.
- И ты ещё удивляешься тому, что я чокнутая, - сказала Табита, пока Селена засовывала их в задний карман.
Эш опустил очки, прикрыв свои жутко мерцающие серебристые глаза.
- По крайней мере, она забавная.
- А ты слишком снисходителен. - Именно за это Табита любила его больше всего. Он всегда видел во всех что-то хорошее - Так, какие планы на вечер? - спросила его, пока Селена складывала свои транспаранты.
Прежде, чем он ответил, большой черный Харлей с рёвом выехал улицу Святой Анны, но достигнув поворота по направлению к Роял-стрит, остановился.
Табита наблюдала, как высокий гибкий байкер в черном кожаном костюме снял шлем, с легкостью удерживая ногами мотоцикл.
К ее удивлению, это оказалась афроамериканка - женщина, а не мужчина. Женщина положила шлем на бензобак и расстегнула куртку. Она была необыкновенно хороша: стройная, сильная, со смуглой кожей и безупречным цветом лица. Ее черные, как уголь, волосы были собраны в конский хвост.
