Фотография относительно небогатого набора оборудования, размещенного в кабине И-152. Пилотажные приборы сгруппированы на центральной панели. Черная рукоятка ч правой нижней части кабины, это рукоятка для перезарядки верхнего пулемета калибра 7,62 мм.
Истребитель И-152 имел типичную компоновку кабины экипажа с небольшим набором приборов не слишком сложной конструкции. Тем не менее, большинство советских пилотов считали, что точность этих приборов достаточна.
Хотя к 22 июня 1941 года – моменту вторжения немецких войск в Советский Союз, истребители И-152 уже устарели, они, тем не менее, приняли активное участие в воздушных боях на Восточном фронте. В первый же день, немецкие Люфтваффе уничтожили на аэродромах не менее 1,5 тыс. советских самолетов, стоящих рядами на летных полях в Латвии, Эстонии, Литве и Украине. Значительное число из них составляли истребители Поликарпова. С потерей такого количества самолетов советские военно-воздушные силы прекратили существовать в качестве угрозы немецкому превосходству в воздухе.
Данный И-152 использовался в период Великой Отечественной войны в роли ударного самолета – штурмовика. Он вооружен двумя реактивными снарядами РС-82, подвешенными под каждым крылом, кок винта и обтекатели колес сняты. Это была общая практика для И-152, «работающих» в качестве штурмовиков.
Правый борт истребителя И-152. Стволы нижних пулеметов ПВ-1 (калибра 7,62мм) были оснащены удлинительными трубами, которые проходили мимо цилиндров двигателя. Крупные съемные панели технического обслуживания упрощали подготовку пулеметов к боевому вылету даже в тяжелых фронтовых условиях.
В то время как И-15 имел индивидуальные выхлопные патрубки, на И-152 был установлен общий выхлопной коллектор в виде кольца с одним большим выхлопным патрубком на каждой стороне фюзеляжа. Сразу позади противопожарной перегородки виден топливный бак.
И-152 оснащен воздушным винтом В-25, приводящимся во вращение звездообразным двигателем М- 25В. Передние воздушные жалюзи могли быть открыты или закрыты, в зависимости от метеоусловий. Два отверстия удлинительных труб стволов верхних пулеметов видны над двигателем, а отверстие одной из удлинительных труб нижних пулеметов – несколько ниже лопасти винта (слева).
Истребители И-152, использовались главным образом для поддержки наземных войск, и только немногие из них выступали в качестве чистых истребителей. Способность самолета к пикированию, вооружение и экстраординарная прочность конструкции сделали его неплохим штурмовиком. Большинство И-152, уничтоженных в результате первоначальных атак Люфтваффе на Украине и в Прибалтике входили в состав штурмовых полков советских военно-воздушных сил.
Одним из штурмовых полков вооруженных И-152, воевавших на фронте, был 653-й полк. Он был сформирован в декабре 1941 года на базе авиационной школы во Ржеве. После краткого тренировочного периода, полк был объявлен боеспособным, и переброшен на крымский участок фронта. Хотя номинально полк и считался истребительным, но его самолеты выступали главным образом в роли истребителей-бомбардировщиков. Перед тем как полк вступил в бой, основной задачей его наземного персонала была адаптация И-152 для нанесения штурмовых ударов, так как самолет не имел бомбардировочного прицела.
Чтобы решить эту проблему один из пилотов предложил наносить две линии на переднем козырьке кабины. Пилоты использовали эти линии в ходе бомбометания с пикирования. Бомбы сбрасывались, когда размеры видимой цели укладывались между линиями. Это был не лучший выход, но в тех условиях, когда заводы не производили бомбардировочных прицелов, ничего другого не оставалось. При этом возникали вопросы – в каком месте наносить линии на козырьке, и на каком расстоянии будет находиться цель, когда она уложится между линиями, а также каков должен быть угол пикирования? Чтобы найти ответы на эти вопросы, для разработки подобной тактики в полку были сформированы две группы. Первая состояла из опытных пилотов, и вторая из пилотов среднего уровня.
Сначала, пилоты пробовали найти правильное расстояние между линиями при угле пикирования в 45 градусов. В ходе первых полетов, маркировка была нанесена на козырьке и бомбы, сбрасывались с высоты 600 метров, но точность попаданий была невысока. Позже, расстояние между линиями было изменено, и И-152 производил бомбометание с высоты 200 метров со значительно лучшими результатами.
Позже, каждый пилот тренировался с наиболее удобным для себя углом пикирования и высотой сброса бомб. Дополнительно, пилоты были должны разработать тактику для применения реактивных снарядов РС-82.
В своем первом вылете с подвешенными РС-82, пилот В. Кубанеев сбил этими реактивными снарядами немецкий истребитель Messerschmitt Bf-109. 653-й истребительный авиаполк использовал И-152 до июня 1942 года, хотя имелся ряд полков штурмовой авиации, в которых И-152 применялись вплоть до 1943 года.
Один авиаполк морской авиации Северного флота был оснащен И-152 в качестве истребителей первой линии. Это был 72-й смешанный полк, имевший в своем составе двадцать восемь И-152. До середины июля 1943 года, это была единственная флотская группа этих истребителей, они участвовали в боевых действиях у полуострова Кола Пенинсула (Kola Peninsula). Истребители И- 152 также использовались полком морской авиации на Черном море, это был 8-й истребительный полк, базировавшийся на аэродроме Кача, под Севастополем.
Истребители И-152 китайских военно-воздушных сил выруливают для вылета на задание. Знаки национальной принадлежности наносились только ни нижние поверхности крыла. И-152 на переднем плане несет на вертикальном хвостовом оперении тактический номер -«305» белого цвета, руль направления раскрашен белыми полосами.
И-152 китийских военно-воздушных сил скапотировал после грубой посадки. Самолет оснащен мотором Wright Cyclone SR-1820-F- 53 и трехлопастным винтом Hamilton Standard, хвостовым колесом и колесами основного шасси, взятыми с американского самолета Curtiss Hawk 111. На вертикальном стабилизаторе нанесен серийный номер (китайских ВВС) – «Р.8053», белого цвета.
