21 ноября 1943 года полк был переформирован в 28-й ГвИАП. Наиболее известным летчиком полка был майор Алексей Смирнов, который выполнил несколько вылетов в ходе финской войны. Свою первую победу одержал в июле 1941 года, а всего на И- 153 за ним числится четыре победы. А с получением новых «Аэрокобр» его счет начал расти очень быстро.
В одном из первых своих боевых вылетах 23 июля 1942 года он сбил два вражеских истребителя, однако и сам был сбит. Смирнов смог посадить горящий самолет на ничейной полосе и был спасен в результате танковой атаки советской пехоты. Летчик провел три дня в гостях у танкистов до возвращения в часть. Следующая двойная победа асу была засчитана 15 марта 1943 года, когда в его прицел попали сразу два ФВ-190. К августу на его счету было 312 боевых вылета и 13 сбитых самолета в 39 воздушных боях. 28 сентября ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Всего к концу войны он совершил 457 вылета и одержал 35 побед (из них 1 в группе).
Еще одним летчиком 153-го ИАП, который имел опыт финской войны, был Алексей Никитин. Всего ас к концу войны совершил 238 боевых вылета и одержал 24 победы (из них 5 – в группе).
Другой ас – Анатолий Кисляков – свою первую победу одержал 25 июня, сбив финский «Фоккер» Д-21 недалеко от озера Сортевала. Вообще Кисляков был «специалистом» по уничтожению вражеских самолетов на аэродромах – таким способом он уничтожил 15 самолетов, но при этом был сбит зенитчиками четыре раза и дважды – истребителями.
Позже он был заместителем командира эскадрильи, над Сталинградом одержал шесть побед, летая на «Аэрокобре», еще семь – когда 153-й ИАП воевал в районе Демянска. К концу войны Кисляков получил звание капитана, совершив 532 боевых вылета и имея на своем счету 15 сбитых самолетов противника и 1 аэростат. К этому счету стоит добавить еще 15 уничтоженных на земле самолетов. Был удостоен звания Героя Советского Союза 18 августа 1945 года.
Третьим подразделением, которое было перевооружено па «Аэрокобры» в 22-м ЗАП был 180-й ИАП, который был отведен с фронта 20 июля 1942 года. Ранее полк был вооружен «Харрикейнами» и пробыл на фронте всего пять недель. Переобучение началось 3 августа и в конце концов полк вернулся в район Курска 13 марта 1943 года.
А еще ранее – 21 ноября 1942 года – полк стал 30-м гвардейским. Командиром 30-го ГвИАП стал подполковник Хасан Ибатулин. Свои первые победы комполка одержал летая на И-153 и И-16. Был сбит и ранен в июле 1942 года. Ибатулин возглавлял 30-й ГвИАП до конца войны и свои последние победы в войне одержал 18 апреля 1945 года (а всего у него было 15 личных побед).
«Звездами» полка были Михаил Петрович Ренц и Александр Петрович Филатов. Ренц закончил Одесскую летную школу в 1939 году, был направлен на Дальний Восток, где служил инструктором. В октябре 1942 года был направлен в 180-й ИАП. Свою первую победу одержал 22 мая 1943 года, когда четверкой «Аэрокобр» атаковал большую группу Ю-87 под прикрытием ФВ-190. В первой атаке он сбил истребитель, а его товарищи еще три Ю-87. Через пять Ренц был атакован тремя ФВ-190, после чего он выбросился с парашютом.
В конце 1943 года 30-й ГвИАП был снова выведен с фронта, а по возвращению был направлен в состав 273-й ИАД. Летом 1944 года Ренц участвовал в многочисленных боях над Белоруссией и Польшей. Например, 12 августа его группа сбила шесть из 30 ГО- 87, причем на счет Ренца пошли два бомбардировщика. В конце 1944 года его 3-я эскадрилья стала одной из лучшей не только в полку, но и в дивизии. Войну Ренц закончил с 25 победам (из них 5 – в группе), одержанных в 261 боевом вылете. Получил звание Героя Советского Союза в мае 1946 года.
Александр Петрович Филатов попал на фронт в звании сержанта в марте 1943 года и начал летать в составе 3-й эскадрильи Михаила Ренца. Свою первую победу одержал 9 мая, сбив ФВ-190, а 2 июня – Ме-110.
Уже через три месяца боев на его счету было восемь личных побед и четыре в группе. В одном из вылетов 4 июля он был сбит и был вынужден воспользоваться парашютом. Уже на следующее утро вернулся в свой полк. Через несколько дней Филатов снова был сбит в бою с ФВ-190. На этот раз он попал в плен, однако 15 августа с пленным танкистом смогли сбежать из колонны военнопленных. Уже через месяц они смогли перейти линию фронта и он вернулся в строй. После проверки органами СМЕРШ комполка вернул аса в полк.
Летом 1944 года Филатов получил звание старшего лейтенанта и вскоре стал заместителем командира 3-й эскадрильи. В марте 1945 года Филатов стал командиром 1-й эскадрильи.
Группа лучших асов Р-39 6-го ИАК. Слева направо: Константин Вишневецкий (104 ГвИАП), Николай Лавицкий (16 ГвИАП), Александр Покрышкин (9 ГвИАД), Дмитрий Глинка (100 ГвИАП), генерал – майор Дзусов (командир 6 ИАК), Григорий Речкалов (16 ГвИАП) и Иван Б абак (100 ГвИАП).
Трижды ГСС А.И. Покрышкин сразу после Дня Победы.
20 апреля во время вечернего патруля его самолет был сбит. Ас смог посадить свой Р- 39 на территории, контролированной немцами. Скоро он попал в плен второй раз. Был помещен в госпиталь, откуда благополучно сбежал. Вернувшись в полк, получил звание капитана, однако два плена не дали ему возможности получить звание Героя Советского Союза. И вскоре после окончания войны аса с 25 победами (из них 4 – в группе) быстренько уволили из ВВС.
Еще одной приметной личностью в 30- м ГвИАП был Иннокентий Кузнецов. Летчик начал войну в 129-м ИАП, где одержал несколько побед, в августе 1942 года был переведен в 180-й ИАП. Летал на «Харрикейнах» до начала 1943 года, потом был 30- й ГвИАП, где он летал на «Аэрокобрах». До конца войны совершил два тарана. Два раза представлялся к званию ГСС, но не был ни разу награжден.
К концу войны на его счету было 366 боевых вылета, из которых 209 – на МиГ-3, 37 – на «Харрикейнах» и 120 на «Кобрах». Его официальный счет составлял 27 побед (из них 12 – в группе). После войны был летчиком-испытателем, в 1956 году выполнял специальное правительственное задание в Египте, выполнив, по крайней мере, один боевой вылет на Ил-28. Только 22 марта 1991 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза!
Первым подразделением, переученным в 25-м ЗАПе в Азербайджане, была 9-я ГвИАД, которая вскоре стала самым известным подразделением ВВС КА. Его летчики заявили о 1147 победах, в дивизии выросли 31 Герой Советского Союза, из которых трое стали дважды ГСС, а один – трижды. 298-й ИАП стал первым полком, вооруженным P-39D, позже пошли 45-й ИАП и 16-й ГвИАП. Последний был вооружен как И-16, так Як-1, войну начал на Южном фронте как 55-й ИАП. В январе 1943 года был отведен на переформирование. 298- й ИАП получил 21 P-39D-2 (с 20-мм пушкой) и 11 Р-39К-1 (с 37-мм пушкой), причем самолеты модели «К» получили командиры эскадрилий и их заместители.
