Семидесяти трем лодкам класса Gato присвоили номера от SS 212 (сама USS Gato) до SS 284 (USS Tullibee). В отличие от других флотов, где тактические номера присваивают произвольно и могут часто менять, на флоте США корабль получает постоянный номер. Номер состоит из как правило двухбуквенного индекса, указывающего на тип корабля, и порядкового номера. Номера выделяют блоками для той или иной верфи. Например, номера SS 212–227 выделили для Electric Boat Company, a SS 228–235 достались Portsmouth Naval Shipyard. Номера не несли в себе никакой информации об очередности закладки, спуска на воду или введения в строй того или иного корабля. Поэтому не стоит удивляться тому, что «Drum» (SS 228) был заложен и встал в строй раньше формально первой лодки серии «Gato» (SS 212). Номера кораблей, строительство которых по какой-либо причине было прекращено, обычно выпадали из последовательности. Хотя последней лодкой серии «Gato» была «Grenadier» (SS 525) в серии имелись промежутки среди младших номеров. Также была аннулирована дальнейшая серия вплоть до SS 562. Поэтому первой послевоенной серией подводных лодок стали шесть лодок класса «Tang» с номерами от SS 563. Если лодку переделывали, мог измениться буквенный префикс, но номер оставался прежним. Так, когда «Cavalla» (SS 244) в 1952 году переделали в корабль ПЛО, ее обозначение сменили на SSK 244.
«Shad» имела необычайно длинную заднюю «сигаретную палубу», характерную лишь для самых первых лодок класса. Ограждение рубки частично срезано, каркас оставлен, чтобы поддерживать ограждение, которое пока отсутствует. Передатчик пеленга цели (Target Bearing Transmitter, TBT) установлен на задней «сигаретной палубе» перед «эрликоном».
Еще одно доказательство того, что двух одинаковых лодок класса Gato не встречалось. «Mingo» (SS 261) выпущена в середине войны, снимок сделан 2 февраля 1944 года. Укороченная «сигаретная палуба». Сонар JP виден справа от палубной пушки.
Антенны DF
Лейтенант-командер Бланшар (с бородой и в бейсболке) стоит на мостике своей лодки «Albacore» в ходе очередного боевого похода. Под командованием Бланшара лодка «Albacore» пустила на дно японский авианосец «Тайхо», но погибла в ходе своего десятого боевого похода.
«Lapon» (SS 260), 8 апреля 1945 года. Обратите внимание на якорь правого борта, кожух перископов и расположение антенн.
Лодки класса «Gato» отличались от своих предшественниц класса «Tambor» только деталями. «Gato» была на 51 тонну тяжелее и на 1,4 м длиннее. Дополнительная длина пошла на установку более мощных дизелей и дополнительной переборки между двумя двигательными отделениями. Первые «Gato» получили еще старые дизели, как у «Tambor». Но удлинение корпуса улучшило гидродинамику, что позволило выиграть пол-узла скорости в надводном положении (21 узел). На лодку также поставили более мощные аккумуляторы, что дало дополнительные четверть узла в подводном положении (9 узлов). Дополнительный объем также позволил увеличить запасы топлива и масла до 355829 л (94000 гал), что обеспечило дальность хода 12000 миль экономическим ходом 10 узлов. По результатам эксплуатации лодок класса Tambor, внутреннюю арматуру усилили, увеличив предельную глубину погружения на 15 м, доведя ее до 91,5 м. Расчетная глубина раздавливания осталась прежней — 152 м. Предельная глубина погружения равна глубине, на которой лодка может действовать без протечек и проблем, связанных с ростом давления. В военное время капитаны часто превышали предельную глубину, погружения, стремясь избежать глубинных бомб. Расчетная глубина раздавливания — глубина, на которой корпус лодки по расчетам будет раздавлен.
Внутри прочный корпус субмарины класса «Gato» делился на девять водонепроницаемых отсеков. С носа к корме:
Носовой торпедный отсек. Здесь находились шесть торпедных труб, четыре из которых находились выше уровня палубы, а еще две находились под палубой. Лодка отправлялась в боевой поход, неся в каждой трубе по одной торпеде. К верхним четырем торпедным аппаратам имелось по две запасных торпеды, к двум подпалубным аппаратам запасных торпед было только по одной. Итого к носовым трубам было 16 торпед. Из переднего торпедного отсека можно было выдвинуть наружу и вращать сонар, а также гидродинамический лаг. В носовом торпедном отсеке были оборудованы четырнадцать спальных мест.
Носовой батарейный отсек. Подводная лодка несла 252 аккумуляторные батареи, из которых половина находилась под палубой носового батарейного отсека. На палубе находились помещения для офицерского состава: кают-компания, буфетная и три жилые офицерские каюты. Одна каюта предназначалась для трех младших офицеров. Старший помощник капитана и первый лейтенант жили во второй каюте. Капитан лодки имел отдельную каюту, он был единственным членом экипажа, располагавшим отдельным помещением. Пять старших унтер-офицеров жили в четвертой каюте. В некоторых случаях экипаж лодки мог насчитывать до десяти офицеров, тогда в офицерских каютах становилось тесновато. Унтер-офицерская каюта также служила помещением, где хранился и велся корабельный журнал.
Пост управления. Пост управления находился в центральной части лодки. Отсюда управляли скоростью, курсом и глубиной погружения лодки. Здесь находилась панель индикаторов отверстий прочного корпуса, которую в шутку называли «рождественской елкой». Дело в том, что для каждого люка в прочном корпусе здесь имелись два огня: зеленый и красный. Красный сигнал означал, что данный люк открыт, зеленый — закрыт. Отсюда появилось сленговое выражение «зеленая панель» (green board), означавшая, что все люки закрыты и лодка может погружаться. Из поста управления проводилось затопление и продувка балластных цистерн. Под палубой поста управления находился насосный отсек, где стояла большая часть насосов и компрессоров лодки. У кормовой переборки поста управления стояла корабельная радиостанция.
Боевая рубка. Это был особый, довольно тесный отсек цилиндрической формы, расположенный над постом управления за пределами обводов корпуса. Здесь находились оба перископа. Первые лодки класса оснащались перископом «тип 2» и «тип 3». Перископ «тип 2» назывался также игольчатым или боевым, он имел минимально возможный диаметр и был малозаметен. «Тип 3» был толще и обеспечивал большее поле зрения. С 1944 года на лодки начали ставить перископ «тип 4» или ночной перископ вместо перископа «тип 3». Перископ «тип 4» был толще и короче, поэтому имел большую светосилу, на нем стоял радар-дальномер ST, помогавший проводить ночные атаки из-под воды. На задней переборке по левому борту находился калькулятор курса торпед (Torpedo Data Computer, TDC). Рядом находились дисплеи радаров и сонара, а также запасные органы управления лодкой. При атаке из-под воды в боевом отделении становилось тесно, так как здесь находились боевые места капитана, первого помощника, одного или двух операторов TDC, одного или двух операторов радара и сонара, а также телефонист.
