Итак «Дойчланд» появился, но никто в мире, включая самих немцев, не знал к какому классу отнести корабль. Изначально корабль классифицировали как Panzerschiff – бронененосец. С февраля 1940 г. броненосцы переклассифицировали в Schwere Kreuzer, тяжелые крейсера. Англичане же без затей стали именовать «Дойчланд» как Pocket Battleship – карманный линкор. С тех пор «Дойчланды» иначе как карманные линкоры никто и не называет.
Немцы не знали как корабли классифицировать, зато отлично понимали как их использовать на войне. С первых дней войны «Дойчланду» и «Шпее» светили дальние рейды на просторах Мирового океана. Энтузиастов рейдерской войны на море не охладила даже гибель «Шпее» на рейде Монтевидео 13 декабря 1939 г. Тот знаменательный морской бой обнажил все недостатки, присущие карманным линкорам. «Шпее» пришлось вступить в бою с тремя тяжелыми крейсерами, двумя британскими и одним новозеландским. Карманный линкор был сильнее каждого взятого по отдельности тяжелого крейсера, но не обладал перед ними преимуществом в скорости, из-за чего не мог уйти от трех крейсеров сразу. Получив тяжелые повреждения, «Шпее» укрылся в нейтральном порту, а потом командир карманного линкора принял решение затопить корабль. Союзники успешно скормили немцам дезу о сильной эскадре, которая якобы подстерегает карманный линкор в близи устья Ла-Платы. «Варягом» «Граф Шпее» не стал. Пока союзники не организовали регулярные полеты патрульной авиации над океанскими просторами, рейдерство германских кораблей приносили определенный успех. «Дойчланд/Лютцов» потопил судов общим водоизмещением 6962 т, «Шпее» – 50 089 т, «Шеер» – 137 223 т.
Учитывая человеческие и материальные ресурсы, потребляемые карманными линкорами, их успехи представляются весьма сомнительными. Недаром главным оружием кригсмарине в Битве за Атлантику стали не надводные корабли, а U-боты.
Два моряка ремонтируют пробоину в борту «Шпее» после сражения при Ла-Плате с британскими крейсерами. Снимок сделан 14 декабря 1939 г. в Монтевидео. Представитель британских ВМС сделал на снимке надпись «The 'Mustache'» с целью обратить внимание на нарисованный на борту корабля фальшивый бурун.
На кормовом оптическом дальномере главного калибра «Адмирала Шпее» реет Rekhskriegsflagge (Германский военный флаг), Монтевидео. Перед дальномером на катапульте стоит обгоревший остов гидросамолета Ar-196. За дальномером, ближе к корме, установлена спаренная 105-мм зенитка.
Правительство Уругвая симпатизировало нацистам и в принципе было не против продления установленного международными соглашениями трехсуточного срока пребывания корабля воюющей державы в нейтральном порту, но на Уругвай оказали сильнейшее давление союзные державы. Параллельно союзники подбросили командиру «Шпее» дезинформацию о подходе к устью Ла-Платы сильной эскадры. 17 декабря командир «Шпее» капитан цур зее Ганс Лангсдорф приказал подорвать корабль, предварительно выведя его в эстуарий Ла-Платы. Сам Лагсдорф застрелился.
«Адмирал Шпее» затонул на мелководье, палуба корабля осталась над водой. Союзники получили прекрасный шанс ознакомиться с секретами германских кораблестроителей. На переднем плане – одна из трех двухорудийных зенитных установок калибра 105 мм. Капитан Лагсдорф застрелился в Буэнос-Айресе, Аргентина, 20 декабря 1939 г.
Боевая карьера кораблей типа «Дойчланд»
«Дойчланд/Лютцов»
1933 – 1936 гг. флагманский корабль рейхсмарине/кригсмарине
1936 – 1937 гг. патрулирование у берегов Испании
29 мая 1937 г. в районе Ибицы получил прямое попадание двух бомб, сброшенных с самолета СБ ВВС республиканской Испании
24 августа 1939 г. покинул Вильгельмсхафен и взял курс на район южнее Гренландии
26 сентября 1939 г. начал рейд в водах Северной Атлантики, в ходе рейда потоплено два судна, захвачено одно
5 ноября 1939 г. вернулся в Германию
15 ноября 1939 г. переименован в «Лютцов»
24 – 25 ноября 1939 г. неудачный рейд к Ютландии, Дания
9 апреля 1940 г. артиллерийская дуэль с норвежскими береговыми батареями в Осло-фьорде, получил три прямых попадания снарядов калибра 280 мм
11 апреля 1940 г. получил попадание торпеды, выпущенной британской субмариной «Спеарфиш» на переходе в Германию; отбуксирован в Киль; вышел из строя до января 1941 г.
13 июля 1941 г. при попытке прорваться в Атлантику торпедирован одной торпедой, сброшенной с британского самолета; поставлен на ремонт в Киле до января 1942 г.
май 1942 г. переведен в Нарвик, Норвегия
3 июля 1942 г. принял участие в операции против конвоя PQ-17, поставлен на ремонт в Готенхафене (Гдыня, Польша)
декабрь 1942 г. переведен в Нарвик, Норвегия
30-31 декабря 1942 г. участие в операции «Регенбоген» против конвоя JW-51B в районе о. Медвежий, морской бой с кораблями эскорта, причинил серьезные повреждения британскому эсминцу «Одарэйт», транспорты обнаружены не были
сентябрь 1943 г. переведен в Готенхафен для артиллерийской поддержки отступающих германских войск
16 апреля 1945 г. потоплен 6-тонной бомбой, сброшенной с бомбардировщика RAF, на мелководье в Свинемюнде (Свиноустье, Польша), башни главного калибра повреждений не получили и вели огонь по наступающим советским войскам
4 мая 1945 г. взорван экипажем
«Адмирал Шеер»
1936 – 1938 г.г. патрулирование у берегов Испании
31 мая 1937 г. обстрел Алмерии, Испания, в ответ на бомбардировку «Дойчланда»
сентябрь 1939 г. ограниченно годен к эксплуатации из-за поломки силовой установки
4 сентября 1939 г. получил три прямых попадания бомбами, сброшенными с самолетов RAF, ни одна бомба не взорвалась
февраль – сентябрь 1940 г. ремонт
23 октября 1940 г. переведен в Брюнсботтель, Германия, в преддверии броска в Атлантику
5 ноября 1940 г. атака союзного конвоя НХ-84, потоплены британский вспомогательный крейсер «Джервис Бэй» и шесть транспортов, три транспорта повреждены; продолжение рейда в Южной Атлантике
20 – 22 января 1941 г. достиг Сейшельских островов в Индийском океане
1 апреля 1941 г. прибыл в Киль, за пять месяцев рейда потоплено 17 судов и кораблей
