Но что хуже всего, один из пилотов торпеды в ходе выполнения задания отравился углекислотой и потерял сознание. На рассвете эту торпеду обнаружили и подняли американцы. Таким образом, союзники узнали о существовании у немцев нового оружия и предприняли определенные ответные меры. Это во многом помогло союзникам в ходе высадки десанта в Нормандии.
5.1.2 Против десантного флота союзников
Спустя всего несколько дней после начала высадки союзников в Нормандии, в июне 1944 г. 40 торпед «Neger» доставили в залив Сены. Базой торпед выбрали юродов Вилер-сюр-Мер под Трувилем. Здесь имелись небольшие каменные пирсы, уходящие на несколько метров в море, что облегчало спуск торпед на воду.
Атаку планировали провести как можно быстрее, но начавшиеся штормы привели к тому, что ближайшей датой начала операции стала ночь с 5 на 6 июля. В морс вышли 26 торпед, из которых вернулось 17. Вернувшиеся пилоты доложили о затоплении двух кораблей: эсминца и большого десантного корабля. В действительности были потоплены два британских тральщика «Cato» и «Magic» (водоизмещение 800 т, скорость 18 узлов). Немцы потеряли треть торпед, а союзники получили информацию о то, что противник решил применить управляемые торпеды в районе плацдарма., так как польский эсминец «Slask» сумел потопить одну торпеду и выловить из воды се пилота.
Захваченная гитлеровцами в районе Бергепа британская миниатюрная подводная лодка типа Welman Craft.
Немецкие специалисты изучают трофейную лодку Welman Craft.
Несмотря на скромный результат и большие потери немцы предприняли вторую атаку в ночь с 7 на 8 июля. В операции участвовали 20 торпед, в том числе 11 участвовавших в предыдущей атаке. Среди нилотов присутствовал и Карл Хайнц Погггаст, участник атаки на Анцио. Он успешно атаковал крейсер «Dragon» (спущен в 1918 г., 4850 т, 25 уз, 5x152, 2x102. 8x40. 8x20). Поттгаст гак вспоминал ход операции: «Спустя двадцать минут я увидел но левому борту несколько военных кораблей, шедших один за другим. Они двигались, пересекая мой курс. Самый крупный корабль шел ближе к концу колонны. Я прикинул, что если противник не уйдет с курса, я успею выйти на расстояние выстрела. Мы быстро сближались. Два передних корабля повернули, очевидно, собираясь перестроиться. Задний корабль, который я определил как большой эсминец, ожидал завершения маневра. Он двигался очень медленно, колеблясь, словно при спуске якоря. С каждой минутой я приближался к нему. Я оценил расстояние в 500 м, но не стрелял, надеясь занять еще более удобную позицию. До корабля было уже 400 м, он повернулся прямо бортом ко мне. Тогда я выпустил свою сигару…
Сделав выстрел, я взял лево на борт. Время пуска торпеды я забыл зафиксировать. Мучительно долго за мной ничего не происходило. Я уже решил, что промахнулся, как вдруг раздался грохот и торпеду ударило волной. «Neger» почти выскочил на поверхность. Огненный столб поднялся над пораженным кораблем. Вскоре пожар охватил весь корабль, а густой дым повалил в мою сторону. На какое-то время я потерял ориентацию.
Лишь когда дым рассеялся, я смог снова увидеть пораженный корабль. Он горел и кренился на борт. Его силуэт был значительно короче, я понял, что у корабля оторвана корма».
События с другой стороны описывает боцман Круковский. служивший в то время на крейсере:
«Ночь с 7 на 8 июля ознаменовалась массированными авианалетами и атаками торпедных катеров, которые подходили на расстояние почти километра. Ночь была прекрасна и опасна. Горели не только звезды на небе, но и пожары на берегу, огонь закрывал почти половину горизонта. Прожектора то и дело прорезали ночь, словно огромные мечи. С моря в воздух поднималось множество осветительных снарядов. Картину дополняли сбитые немецкие самолеты. которые то и дело падали в воду.
Схема холодного контура турбины Вальтера на корабле VS-80.
Прототип немецкой подводнои лодки Adam.
Проект «К» сверхмалой подводной лодки.
На палубе крейсера «Dragon» царила ничем не нарушаемая тишина. Экипаж, хотя и уставший до смерти, не спал. Но в кубриках было гихо, словно все инстинктивно чувствовали опасность. Предчувствия нас не обманули.
Перед рассветом получили приказ занять новую позицию. Около пяти мы прибыли в заданную точку, откуда через 20 должны были открыть огонь по немецким позициям. В эту секунду тишину разорвал грохот, одновременно в воздух поднялся столб воды и огня. Корабль весь содрогнулся и начал крениться на левый борт. Результаты взрыва были ужасающие. Пять человек из расчета зенитного «Эрликона» были выброшены далеко в море. Позднее удалось выловить четверых погибших, тела пятого обнаружить так и не удалось. В артиллерийском погребе в центральной части корабля погибло семеро человек. Погибла вся дежурная смена мотористов. Многие члены команды получили раны и ожоги разной степени тяжести».
Так погиб первый польский крейсер. Всего погибло 37 членов экипажа, еще 14 получили ранения. Повреждения крейсера были столь тяжелы, что его просто отбуксировали к берегу и затопили, превратив в волнолом.
Из второй атаки вернулось всего 5 торпед, то есть уровень потерь достиг 75 %. Потопление крейсера «Dragon» стало самым крупным успехом немецких управляемых торпед. В ту же ночь торпеды пустили на дно тральщик «Pylades» (спущен на воду в 1943 г. 890 т).
20 июля управляемые торпеды «Neger» провели новую атаку, потопив британский эсминец «Isis» (1937 г, 1370 т). Ночи с 15 по 17 августа последовали три очередные атаки силами K-Flottille 363 (так назывался отряд управляемых торпед). Удалось потопить транспорт «Fratton» (6767 т) и повредить старый французский линкор «Courbet» (1913 г., 22189 т), который посадили на мель в качестве волнолома.
Управляемые торпеды несли тяжелые потери. Так, 17 августа из 46 торпед, покинувших базу, вернулось только 16 (потери 65 %).
Во время десанта союзников на юге Франции 10 сентября 1944 года немцы в последний раз применили управляемые торпеды. На этот раз на задание вышли 12 торпед типа «Marder», из которых десять были затоплены американским эсминцем «Madison» и морским охотником РТ-206. Никаких результатов в этот раз немцам добиться не удалось.
