— Распусти волосы, — отдал я приказ, не отвечая на ее вопросы. Она усмехнулась и вытащила гребень из прически. Тряхнула головой и волнистые серебристые локоны упали на плечи. Завиток одной пряди красиво лег на грудь, повторяя контур круглого выреза. Захотелось тут же наброситься на ее соблазнительное тело и разложить Солару прямо на махровом ковре у камина, но сдерживал себя. Еще не время. Сначала я хотел насладиться ее игрой. Игрой на арфе только для меня одного!
Прислуга вошла в покои, выполнила мое распоряжение, поставив инструмент со стулом в центре комнаты, а хмель и закуски на стол. Я закрыл за ними дверь на ключ и подошел к креслу, которое стояло как раз напротив арфы. Наполнил кубки элем и присел. Взглядом указал на стол и проговорил:
— Можешь немного выпить. Я разрешаю.
— Благодарю, — с наигранной вежливостью сказала она и отвесила картинный поклон, — Нет желания.
— Как знаешь, — махнул я рукой, удобно устроился в кресле и сделал глоток. — Начинай!
Солара обреченно вздохнула и присела на стул. Ощупала струны и облизнула нижнюю губу, осматривая инструмент. На ее крохотный жест мое тело отреагировало вспышкой вожделения и стало невыносимо жарко. Я снял плащ с плеч, оставаясь перед ней обнаженным. Принцесса мельком взглянула на меня, и ее пальцы задрожали. Я наблюдал за тем, как она пытается унять дрожь усилием воли, и медленно попивал хмель.
Когда у Солары получилось справиться со страхом, она заиграла, и я замер от красивых звуков, что полились из арфы и заполнили собой комнату. У меня еще никогда от музыки не бежали мурашки по коже. Я вообще не представлял, что такое возможно, хотя не раз слышал арфу во дворце, да и в Обители. Мне сразу захотелось узнать, что за странную и грустную мелодию она играет, но боялся даже словом вмешаться в искусство, которое она творила на моих глазах, виртуозно перебирая тонкими пальцами по струнам. Я поймал себя на мысли, что Ларсу бы очень повезло с супругой. Ухмыльнулся, вспоминая, как герцог лебезил передо мной в замке. Его избранница отныне принадлежала мне и играла только для меня. Как же приятно это осознавать! Ведь раньше я завидовал ему, ревновал, пытался походить на него во всем, чтобы завоевать сердце Солары. А сейчас считал жалким прихвостнем. Жизнь расставила все на свои места.
Я вынырнул из вороха воспоминаний только тогда, когда тишина зазвенела в ушах. Принцесса закинула ногу на ногу и смотрела на меня в немом ожидании.
— Что за мелодию ты играла?
— Ода Аорелии. Была написана по легенде «Проклятие Аорелии». Раньше пользовалась популярностью в нашем королевстве, а сейчас, наверное, в Дагайне будут звучать только барабаны, — взгрустнула принцесса.
— Отчего же, — улыбнулся я. — Я не собираюсь менять традиции люминов.
— Какой же благородный правитель у Дагайна! Легендарный Черный Дракон! Мне следовало упасть на колени и целовать тебе ноги, Лориан!
Мне не понравился ее сарказм!
— Договоришься, Солара! Я ведь могу и заставить тебя целовать мне ноги!
— Я в этом нисколько не сомневаюсь! — ухмыльнулась она. — Надо ведь унизить, растоптать предательницу! Скажи, Лориан, тебе от этого становится легче?
Мне хотелось ответить, что она даже представить себе не может, какое это удовольствие! Я упивался местью, словно сладким вином. Мне нравилось ее ломать и подчинять. Нравилось причинять ей боль. В тот миг, когда жалость не запускала когтистую лапу в мою душу, я получал истинное наслаждение от ее агонии. Сейчас как раз настал такой миг, когда внутренняя тьма проголодалась, требуя новой жертвы.
— Я знаю, от чего мне станет хорошо, — расплылся я в предвкушающей улыбке. — Подойди.
Солара и не думала подниматься с места и исполнять приказ. Строптивая девчонка смотрела на меня с вызовом. Ее противостояние веселило меня, подогревало интерес к игре под названием «сладкая месть».
— Я не хочу новой боли, Лориан. С меня на сегодня хватит. Не находишь?
— Все только начинается. Я хочу провести эту ночь с пользой. Мне нужно расслабиться и получить удовольствие. Ты мне в этом поможешь. Иди сюда, Солара. У тебя все равно нет выбора.
— Тогда что тебя остановило у реки?
Я не знал, что ответить на этот вопрос. Сам не понимал, что именно меня остановило, почему повел себя так странно. Каким-то чудом у Солары получилось пробить мою защиту и вызвать жалость, но сейчас я не позволю снова это со мной проделать!
— Не заставляй меня подниматься с места! Подчинись, и я сделаю все аккуратно. Тебе не будет больно. Ни с одной из наложниц я так не церемонился. Цени это!
— Я польщена! — рассмеялась она. — Так приведи наложниц и имей их всю ночь! А меня не трогай!
Я с силой сжал в руке кубок и пристально посмотрел на Солару. Медленно отвел руку в сторону и поставил кубок на стол. Поднялся с кресла, не сдерживая возбуждения при виде упрямой, но красивой девушки. Подошел к ней и схватил за подбородок. Посмотрел в отражение сизых глаз и увидел в нем себя. Теперь понимал ее страх перед моей персоной. В ее глазах я отражался чудовищем, окутанным тьмой. Порочным существом, что пленило принцессу у себя в логове, и она ждет спасителя. Прекрасного принца, который убьет чудовище, освободит принцессу и увезет ее в далекое королевство, где они будут жить долго и счастливо. Я знал, что нянечка Салетт часто рассказывала ей подобные сказки на ночь. Но в нашей с ней страшной сказке не будет счастливого конца, потому что Черного Дракона не победить никому. Наверное, я так и буду мучить ее, терзать, развлекаться, пока мне это окончательно не надоест…
Надоест ли? Я даже сейчас не мог надышаться ей. Держал ее лицо крепко, не позволяя пошевелиться, и умирал от желания прикоснуться к изгибу соблазнительных губ. Наложницы? Я мог привести целую дюжину женщин в свои покои, и они будут делать все, что пожелаю прямо у Солары на глазах. Но я хотел только ее. Целиком и полностью! И душу и тело!
— Не могу тебя не трогать, — прошептал я и наклонился, касаясь ее губ поцелуем. Она на него не ответила, а я безумно хотел, чтобы она упивалась страстью так же, как и я. Но Солара оставалась холодной, словно льды Ариума. Как заставить ее меня вожделеть? Приказы она выполняет через раз только под угрозами.
Я отстранился от теплых, неподвижных губ, подхватил Солару на руки и понес на кровать. Аккуратно положил на постель и залюбовался раскинутым по простыням волосам. Фантазия рисовала картины нашей страсти, где из сладких уст вырывались стоны наслаждения, а не крики боли, но я прекрасно понимал, что силой никогда не добьюсь от нее искренности, а маска мне не нужна. Пусть лучше корчится от боли и кричит, чем притворяется, изображая удовольствие.
Я подкрался к ней и навис сверху, удерживая торс на руках, что упирались в постель рядом с ее шеей. Движением колена расставил ее ноги в стороны и оказался между ними. Головка моего достоинства упиралась в низ живота принцессы и вздрагивала от дикого желания поскорее оказаться внутри прекрасного тела. Солара напряглась и отвернулась, зажмуривая глаза. Впервые мне стало больно от того, что она не хочет на меня смотреть. Я набрал полную грудь воздуха и попытался прогнать из головы все мысли. Пусть сегодня мной управляет лишь похоть. Так будет легче.
