– Старый, трусливый маразматик! – ругался один из собеседников. Этот голос я раньше не слышала, вероятно это был как раз Григ Валди, брат Инессы.
– Остынь уже, – ответил ему другой, знакомый мне голос.
– Нет, ну какого чёрта? Надо было за шкирку его и во дворец, поздравлять ненаглядную его Синтию. Зачем ты ему вообще сказал, что та девчонка нас подслушала? Он трясётся теперь как осиновый лист. И боится собственной тени.
– Я сказал, остынь! – в голосе менталиста добавилось властности, однако, он тут же примиряюще добавил. – Я тоже считаю, что он перестраховывается и, наоборот, может вызвать лишние подозрения, но нам нужно его хорошее расположение, так что придётся потерпеть…
– Я вообще склонен думать, что принцу с порталом померещилось, а этот ушлый Шеррайг просто развёл Его Высочество, пользуясь случаем… Потому что невозможно это – закрыть портал! Это я тебе как мастер по порталам говорю!
– Они выжили в испорченном тобой портале, – холодно напомнил менталист.
Больше мы ничего не услышали, но, по идее, и этого было достаточно, чтобы отправляться к королеве.
– Наконец-то, – сказала я, когда элронец закончил меня целовать, невольно прижимая руку к губам и пытаясь унять бешено стучащее сердце и пресловутых бабочек в животе. – Наконец-то ты начал вести себя, как полагается нормальному герою романа.
Шеррайг улыбнулся, правда только губами, а в глазах его я увидела тоску и поняла о чём он думает – были бы у него силы, он бы скрутил этих двух магов и уже доставил к королеве и принцу.
– Не грусти, ушлый Шеррайг, – сказала я ему. И мы отправились спать, а на следующий день нанесли визит королеве вместе с принцем.
Разговор начал принц, видимо, его это изводило все два дня, и как только мы остались одни в покоях королевы, он бросился в атаку.
– Матушка, Вы своим желанием разлучить меня с Софи чуть не погубили нас всех! – слегка обобщил он, убить-то собирались только его.
Я стояла рядом с Шеррайгом, держась за его руку и почему-то даже глаза стеснялась поднять. Принц, кстати, тоже стоял, изобличающе воздев руки и устремив на мать обвиняющий взор, а сама королева сидела в кресле, изящно пристроив руки на подлокотники и чуть склонив голову.
Она слегка побледнела – я всё же бросала на неё взгляды украдкой, но каяться и признаваться не спешила. На ней было роскошное платье изумительного синего цвета, от чего я чувствовала себя совсем неловко. На её фоне я вообще ощущала себя слишком большой, слишком неуклюжей и, пожалуй, даже вульгарной и слишком простой. Вдобавок ко всему я была в брюках и с кое-как заплетёнными в косу-колосок волосами, нормальную косу я уже заплести не могла после Храма Судьбы и Смерти.
– Объяснитесь, сын! – величественно, но немного взволнованно сказала королева. Вот интересно, они всегда так пафосно общаются, даже когда никого рядом нет?
И принц объяснился, его фразы были безукоризненно вежливы, но сочились ядом, он явно очень злился на мать.
После принца Шеррайг вкратце пересказал то, что мы подслушали.
– Не понимаю, – королева вскочила и, уже не скрывая волнения, заходила по комнате. – Я же чувствую ложь! Вы мне не врёте… но и он ни разу не врал! Он… – она немного запнулась, – Он всегда так поддерживал меня! Не может быть, чтобы за всеми этими убийствами стоял именно он. Просто не может быть!
– Вызовите его сюда, – предложил принц, – и давайте вместе поговорим.
– Я бы выждал, – вдруг подал голос Шеррайг. – Пусть появится, когда сам решит. Иначе мы спугнём магов. Более того, – продолжил элронец, – нам бы убедить его этих магов сдать. Вы ведь всё равно не планируете его казнить? – довольно-таки бесцеремонно обратился он к королеве, а она явно к такому не привыкла.
– Прекратите! Немедленно прекратите! – прикрикнула вдруг она. – Да кто Вы вообще такой? Вы заявляетесь сюда, наговорив неизвестно что моему сыну, настроив против меня, поливаете грязью человека, которого я уважаю и которому всецело доверяю!
Ну всё, – подумала я. Сейчас она позовёт стражу и мы прогуляемся в тюрьму. Ну или уйдём порталом, но потом нас будут травить по всему королевству.
Но события закрутились совсем неожиданно: на голове королевы стала проявляться корона, и Шеррайг задвинул меня себе за спину. На короне сиял огромный алмаз – тот самый Алмаз Сандерланда, вокруг было множество других драгоценных камней, но взгляд притягивал именно Алмаз.
– Не смотри, – велел мне Шеррайг, и я хоть и с трудом, но всё же отвела взгляд.
Королева сверлила глазами элронца, и Алмаз начал гудеть, а амулет в моём сердце опять начал нагреваться.
– Кто ты? – голос её не подразумевал возможности не ответить или ответить неполно. Мне вот, например, захотелось ей всю свою биографию рассказать. Но, спасибо амулету, я молчала.
– Матушка, что Вы делаете? – ужаснулся принц. – Шеррайг и Ая единственные, кому я верю в данном деле!
– Это-то и подозрительно, Эрих, – усталым голосом произнесла королева. Но тут же её голос обрёл прежнюю силу и властность – она снова перевела взгляд на моего элронца:
– Говори, кто ты!
Алмаз в её короне гудел уже в полную силу. Шеррайг же нарочито небрежно поправил манжет на рукаве и, снова подняв глаза на королеву, совершенно без трепета и уже даже без толики уважения, скорее, раздражённо сказал:
– Шеррайг. Ваш сын говорил Вам уже вроде. А если Вы не перестанете тыкаться мне в мозг своим дурацким Алмазом, я у Вас его отберу. – И бросил извиняющийся взгляд на принца, – Простите, Ваше Высочество.
– Мама! – просительно-укоризненно позвал принц, и Алмаз замолчал, а королева устало опустилась в кресло, закрыв глаза.
– А Вы не очень-то вежливы, Шеррайг, – сказала она вдруг, как ни в чём ни бывало, даже с долей кокетства. Но Шеррайг тон не поддержал:
– Я был более, чем вежлив, учитывая, что Вы собирались вывернуть мой мозг наизнанку, – мрачно огрызнулся он.
– Ваше Высочество, – перевёл элронец взгляд на принца, – а как Вы смотрите на то, чтобы сломать ногу или руку?
Мы с королевой опешили, но принц и Шеррайг друг друга поняли. Эрих-Карл-Филипп невесело усмехнулся и кивнул:
– Всё лучше, чем шею на охоте…
Глава 14
Ая
Меня похитили. Вообще, мы сами виноваты – расслабились, не подумали, что за любым, кто входит к королеве обязательно следят. А уж аудиенция у королевы и принца точно должна была привлечь внимание. Шеррайг оставил меня буквально на минуту – принц попросил его взглянуть на одного из своих людей, не находится ли тот под ментальным контролем; оставил во дворце, казалось бы, охраняемом и полном народу… но у меня почти сразу закружилась голова, а очнулась я уже совершенно в другом месте.
Когда я открыла глаза, голова ещё немного кружилась, и сначала мне даже показалось, что я на корабле – было ощущение, что меня качает. Однако потом я поняла, что качает исключительно меня, и всё меньше и меньше… Лежала я на довольно узкой и жёсткой кровати в небольшой и очень скромно обставленной комнате, чем-то напомнившей мне общежитие при Школе Целительства. Правую руку что-то холодило, и я с неприятным удивлением обнаружила там тяжёлый и широкий магический браслет, непонятно только – он и магию блокирует или только из помещения не выпускает?
