Ханна чуть не подпрыгнула на стуле, когда Франческо положил теплую ладонь на ее руку. Она была такой большой, что полностью накрыла ее руку. Ханна ощутила спокойствие, хотя ее кожу стало покалывать.
– Ты хочешь поучаствовать в турнире по покеру? – спросил он.
– Ой, у меня не получится.
– Подумай о том, что ты сможешь рассказать Бет.
Она осознала, как внимательно ее слушал Франческо. Он все понял.
Ей стало еще спокойнее.
– А сколько это стоит?
– Для тебя участие бесплатное. Для всех остальных – сто тысяч евро.
У нее отвисла челюсть:
– Столько денег за одну партию в покер?
– Ради этого турнира люди прилетают со всего мира. Мы набираем шестьдесят участников. Двое отказались участвовать, поэтому для тебя освободилось место.
– Я не знаю. А остальные участники не рассердятся, когда узнают, что я играю бесплатно?
– Они не узнают. В любом случае это не их дело. Мое казино – мои правила. Ну же, Ханна, сыграй.
Он впервые назвал ее по имени. Ей очень понравилось, как он произносит ее имя, у него был такой глубокий и соблазнительный акцент.
Выпрямив спину, она кивнула, едва сдерживая волнение:
– Зарегистрируй меня на игру. Я согласна.
Франческо наблюдал за турниром по покеру из просторной комнаты для службы безопасности на верхнем этаже казино. Служба безопасности работала круглосуточно и отслеживала происходящее в каждом уголке здания, за исключением туалетов. Особый интерес вызывал игрок в блек-джек на втором этаже – мужчина подозревался в шулерстве во всех европейских казино. Конечно, его можно было просто выгнать из помещения, но Франческо требовались доказательства. И запрета на посещение казино будет недостаточно. После того как установят вину игрока, он понесет наказание.
Первый раунд турнира был в полном разгаре. За столом, где играла Ханна, было шесть игроков, двое из них уже выбыли. Для новичка она играла поразительно хорошо, ее бесстрастное лицо было непроницаемым. Из оставшихся игроков она была на втором месте по количеству фишек.
Дилер передал четырем игрокам по две карты, три карты остались на столе. Франческо видел, что на руках у Ханны туз и валет, оба бубновые. У игрока с наибольшим количеством фишек были на руках два короля. Одной из карт на столе был король. Игрок пошел ва-банк, а это означало, что, если Ханна хотела продолжать игру, следовало поставить на кон все оставшиеся фишки.
Она и бровью не повела, а просто подтолкнула вперед кучу фишек, показывая, что продолжает играть.
Неужели она выиграет партию? Леди Удача может быть доброй, но побить три карты… Дилер перевернул карты на столе – два туза.
Ханна выиграла партию!
Она отпила воду, выражение ее лица оставалось непроницаемым. Игра не закончена. Никто из тех, кто за ней наблюдает, не узнает, что ее сердце колотится как сумасшедшее.
Надо было видеть взгляд ее поверженного соперника! Он смотрел на Ханну так, словно ожидал, что у нее из-за спины появится змея. Два других игрока смотрели на нее с уважением.
Если бы она не участвовала в турнире, то сейчас прыгала бы от волнения. Она казалась себе героиней гламурного голливудского фильма. Не хватало только густого сигаретного дыма.
Как только началась новая партия, вокруг их стола собралась небольшая группа шепчущихся людей.
Ханна посмотрела на две свои карты и подняла ставку. Один из ее соперников сделал то же самое. Второй предпочел пасовать. На кону выложили карты. Ханна снова подняла ставку. Один из ее соперников тоже ее поднял. Так продолжалось несколько раз.
У нее были не лучшие карты. Все шансы, что у соперника карты лучше. И все же она не могла остановиться. Она испытывала ту же бесшабашность, как в тот день, когда ушла с танцпола и догнала Франческо.
Пришла ее очередь делать ставку.
Где же Франческо? Он говорил, что будет рядом с игроками.
Его не было в игровом зале, но Ханна просто знала, что он за ней наблюдает.
Она подтолкнула все свои фишки вперед:
– Ва-банк!
Соперник вытаращился на нее, у него подергивался левый глаз.
Она равнодушно уставилась на него в ответ.
Он потер подбородок.
Она уже знала, что ее блеф удался и огромная куча покерных фишек достанется ей.
Франческо не мог поверить тому, что видит на мониторах.
Ханна была настоящим шулером! Иного способа описать ее игру просто не было. Ее поведение иногда было безрассудным. Однако соперники видели только ее каменное лицо.
Для женщины, которая никогда не играла в покер, Ханна играла мастерски.
У него ёкнуло сердце, когда он подумал, почему она научилась казаться бесстрастной. Такое под силу лишь тому, кто годами скрывает свои эмоции.
Только после того, как Ханна выиграла финальную партию, ее губы растянулись в улыбке. Она испытывала неподдельный восторг, когда побежденные соперники пожимали ей руку и целовали ее в щеку. Мужчины вокруг стола тоже поздравляли ее и обнимали.
– Я возвращаюсь вниз, – сказал Франческо, направляясь к армированной стальной двери. По непонятной причине у него испортилось настроение.
Идя по главной игровой площадке третьего этажа, он игнорировал все попытки игроков и сотрудников встретиться с ним взглядом.
Ханна пила кофе в окружении орды мужчин, которые из кожи вон лезли, чтобы впечатлить ее своими остротами и мужественностью.
Как только она увидела Франческо, ее глаза загорелись, а потом померкли, когда она подошла к нему.
– В чем дело? – спросила она.
– Ни в чем.
– О, ты лжешь. Ты выглядишь так, будто кто-то стащил вставную челюсть у твоей бабушки, и тебе придется пожертвовать для нее своими собственными зубами.
Ее юмор никак не поднял ему настроения.
– А ты, похоже, развлекаешься, – язвительно произнес он.
– Разве не в этом смысл турнира? – спросила она. – Ты же сам посоветовал мне наслаждаться жизнью.
Франческо сделал глубокий вдох. Озадаченность Ханны напомнила ему, что у него нет оснований вести себя как ревнивому дураку.
Ревность?
Ему ужасно захотелось перебросить Ханну через плечо и унести из казино подальше от всех этих восхищенных мужчин.
Его отец, несмотря на то что постоянно крутил романы с юными девицами, ревновал свою жену, как одержимый. Он не раз поднимал на нее руку только за то, что та как-то не так посмотрела на другого мужчину.
Франческо думал, что ревновать никогда не будет. Нечто похожее на ревность он испытал, когда ему было чуть за двадцать. Он узнал, что его девушка по имени Луиза одновременно встречается с ним и Пепе Мастранджело, хотя она клялась, что порвала с ним. Франческо пришел в ярость, которая усилилась, когда он узнал, что она обманула его из-за денег, чтобы сделать аборт в Великобритании. Она была настолько распутной, что сама не понимала, от кого забеременела – от Франческо или от Пепе.
