– Думаешь, темные согласятся на помощь выскочек светлых? – иронично поинтересовался Туал. – Вы украли королеву неблагих! Пощады не будет!
Валиэль громко рассмеялся, но я знала, что мой король не шутит. Только как он собирался воплотить это в жизнь, не представляла.
– Заканчивай с болтовней! Гремлины собираются атаковать!
Я бросила взгляд на монстров, которые приближались к нам, и начала молиться богине. Все же моя просьба не дошла до нее, потому что наше последнее преимущество исчезло, когда мощная волна отголосков магии сотрясла дворец. Эхо яростного крика пронеслось по стенам. Туал дернулся, прекрасно понимая, что это означает.
– Черт возьми, она раскрыла иллюзию Порруса раньше, чем я предполагал, – промолвил мой король. – Теперь нам не удастся скрыться, даже если мы прорвемся сквозь охрану.
– Твоя сестрица возвращается? – ужаснулся Морану. – Только этого не хватало!
Мужчины посмотрели на усмехающегося Валиэля, за спиной которого застыла стража.
– Так, так, так, – расслабившись, проговорил светлый фейри. – Неужели передо мной сам Темный Король?
Туал насупился, проговорил сквозь зубы, обращаясь к Морану:
– Магия друидов перестает действовать.
– Как, уже?
– Сила светлого волшебства поглощает ее. Из-за этого наше время практически истекло.
Туал встряхнул плечами, отчего легкая пыль посыпалась на пол. Я смотрела, как вместе с ее частичками с мужа спадает личина эльфа. Вот исчезли золотистые волосы, а на их месте появился привычный белоснежный водопад. Кожа потеряла свечение и снова стала темной. Даже меч в руках превратился в королевское оружие. Вслед за Туалом личина спала с Морану, позволив мне увидеть доброго друга в своем истинном виде.
Валиэль напрягся, глядя на Темного Короля, но за его спиной была Эрлианна, поэтому фейри не боялся. Ему оставалось только дождаться прибытия своей правительницы.
– Туаллеон Морохор, властитель удушающего Мрака и всего, чего коснется его рука, но, к счастью, на наших землях нет и намека на Тьму, а значит, тебе нечем повелевать.
– Когда ваша королева падет, мой Мрак с радостью поглотит ваш Свет!
– Ты будешь сражаться, – догадалась я, ощущая, как по спине пробежал холодный озноб.
Эрлианна обладала могущественной магией. Конечно, мой муж не уступал ей в силе, но мы находились на ее территории, а значит, у нее был существенный перевес. Из-за этого я невероятно переживала за любимого.
– Да, она уже близко, поэтому гремлины не нападают, как и эти выскочки, – последовал кивок в сторону светлых. – Ждут свою правительницу.
Вдруг сильный ветер ворвался в зал, заставив нас пригнуться. Гобелены на стенах затряслись, а высокие люстры зазвенели, качаясь от бушующей стихии.
– Вот и она, – промолвил Туал.
Меня испугало каменное выражение лица мужа. Поджатые губы и практически черный взгляд. Он готовился к большому сражению, которого не удастся избежать.
– Морану! Твоя задача защищать Кейси. Любой ценой!
– Как прикажете, ваше величество!
Вспышка яркого света на мгновение ослепила всех присутствующих. За это время гремлины снова скрылись в полу, посчитав, что они больше не нужны. Светлая королева сама защитит свой трон. Когда лучи магии рассеялись, перед нами предстала Эрлианна Прекрасная. Она была очень зла.
– Дорогой братец, разве тебе не запрещено переступать границу? – ядовито поинтересовалась она.
– Спешу напомнить, что ты первая нарушила этот закон.
– Кейси сама пришла к светлым. Правда, дорогая? – Она бросила предостерегающий взгляд, обещая помилование, если я сейчас пойду у нее на поводу.
Эрлианна плохо меня изучила. Я не собиралась подставлять мужа ради собственного спасения, тем более что точно знала, он достаточно силен, чтобы спасти нас. Жаль, что это знание не уменьшало моего волнения.
– Ты украла меня прямо из Дворца Мрака! – обвинила я королеву.
– Любимая подруга, твоя ложь будет дорого тебе стоить.
– Ты единственная, кто здесь лжет. Туал, я выяснила, что королева может открыто лгать, – сообщила мужу.
– Значит, Дану окончательно от вас отвернулась, – хмыкнул он. – Ты думаешь победить меня без божественной помощи, когда за моей спиной богиня Домну?
– Я и есть богиня! Пришло время узреть это! – окончательно рассвирепела Эрлианна.
Я видела, как за спиной королевы увеличилось количество светлых фейри. Прибежали ее верные псы – консорты. Они вышли вперед и обнажили мечи.
– Раз у вас начинаются королевские разборки с сестрицей, то я возьму на себя ее мужей, – проговорил Морану, становясь рядом с Туалом.
– Кейси, отойди в сторону.
– Как же…
– Твоя безопасность – главное. Я не смогу сражаться в полную силу, если ты будешь в эпицентре борьбы.
Я кивнула, понимая, что мне ничего не остается, как спрятаться за дальней колонной и быть простым наблюдателем.
– Сегодня я уничтожу правителя Неблагого Двора, а завтра твоя жена исполнит мое желание, тогда я буду править миром! – с торжествующим смехом предрекла Эрлианна.
Я помолилась богине, чтобы ее мечта никогда не исполнилась, и мне показалось, что воздух наполнился сладким ароматом. Я даже завертела головой в поисках Луноликой, но ничего не обнаружила. Пришлось признать, что сейчас мы одни против врагов.
– Рано ты празднуешь победу, Прекрасная. Скоро весь мир узнает о твоей лжи, посмотрим тогда, кто поддержит тебя.
– Мать должна была убить тебя в утробе! – закричала Эрлианна, собирая в руках мощные шары чистой магии.
Она запустила их в Туала, но муж успел выстроить щит из темного волшебства. Ее нападение призвало консортов к действию. С громким кличем они кинулись на Морану с разных сторон.
– Все как в старые добрые времена, мой король, – выкрикнул фейри, размахивая мечом и отбиваясь от светлых эльфов.
Тем временем Темный Король призвал свою силу. Его тело увеличилось, выступили твердые мускулы, на руках вздулись золотистые вены, рубашка затрещала по швам, и лоскутки упали на пол. Волосы наэлектризовались и заколыхались от бушующей вокруг Туала силы.
Однако Эрлианна тоже имела козыри в рукаве. Юбка взметнулась вверх под волнами волшебства, которое расходилось от нее. Неожиданно корона начала сползать с головы и упала на пол. Причиной этому были небольшие зубцы. Они выросли на голове Эрлианны, спустились на шею и выступили вдоль позвоночника. От этой картины я невольно зажала рот рукой, стараясь сдержать крик. Ногти на пальцах удлинились. Острые и смертоносные, они рассекли воздух. Радужка глаз исчезла, остались только золотистые круги.
Люди и не знали о том, что правители обоих дворов умели менять свой облик на боевую форму. Таким образом эти могущественные фейри освобождали свою магию. Сейчас я не могла предвидеть исхода битвы, потому что и Темный Король и Светлая Королева были невероятно сильны. Они собирались сойтись не на жизнь, а на смерть. Такой исход пугал меня больше всего.
