Я открыла рот, собираясь возразить, но осознала, что мне нечего сказать. Хочу ли я вернуться туда, где была бесконечно счастлива, и понять, что это был лишь мираж? Смогу ли по-прежнему встречать мужа с работы, улыбаться ему, ложиться вместе в постель, зная, что для него я ничего не значу? Если бы Туал не решил все за меня, я все равно собрала бы свои вещи и переехала в гостиницу. А так можно считать, что он пощадил мою гордость. Ведь я связана с ним договором и обязана подчиниться, а это легче, чем идти к нему раздавленной и угнетенной собственным решением.
– Спасибо.
Он кивнул, понимая все, что я пыталась донести до него этой благодарностью. Его ладонь мягко сжала мою, желая поддержать. И хотя мы продолжали ехать в глубоком молчании, я не могла полностью отстраниться. Он не позволял. Большим пальцем Темный Король выводил незатейливые узоры на моей ладошке, вызывая чувственную дрожь, пробегающую по позвоночнику.
Когда мы вместе вошли в мою квартиру, я нервно оглянулась на него. Он так неуместно смотрелся в интерьере, выдержанном в дизайнерском понимании стиля модерн. Словно два параллельных мира неожиданно столкнулись друг с другом. И я осознала, что даже если его одеть по-человечески и поставить среди толпы, он будет все так же ярко выделяться на фоне остальных. Не цветом своей кожи или волосами, а мощной аурой, такой неестественной для простого человека.
Почувствовав себя неуютно под пристальным взглядом Туала, я остановила его в гостиной словами:
– Присаживайся. Я пойду соберу вещи, – и быстро направилась в спальню, надеясь, что он не последует за мной.
Но это же Темный Король! Ничто не может смутить его или заставить быть тактичным. Конечно же он пошел за мной.
– Я переносил тебя с дивана в спальню в ту ночь, – спокойно заметил правитель. – Поэтому прекрасно ориентируюсь в планировке.
– Не нужно лишний раз напоминать мне об этом, – напряженно попросила, специально избегая его взгляда.
Понимая, что чем быстрее я соберусь, тем скорее мы уберемся отсюда, а значит, мой учащенный пульс придет в норму, я достала из шкафа два огромных дорожных чемодана. Поставив их на постель, открыла и снова вернулась к шкафу.
– На этой постели я ласкал тебя.
– Это моя супружеская постель, поэтому то, о чем ты говоришь, ощущается как постыдная измена. Но, что бы ты о нас, человеческих женщинах, ни думал, мы ценим верность и преданность.
– Я знаю.
– Поэтому прошу, хватит обсуждать эту тему.
– Как пожелаешь, моя фаворитка. Ведь скоро мы все равно повторим это. Только доведем до логического конца.
Я стиснула губы, но промолчала. Конечно же последнее слово должно всегда остаться за ним. Из-за этого я не стала дальше продолжать разговор, а просто начала в быстром темпе собираться. За один раз все вещи вывезти невозможно, и сейчас я брала самое необходимое. Все равно придется вернуться. Только уже с официальными документами о разводе. А пока пусть Пол считает, что я выполняю приказы Туала, и не видит в исчезновении моих вещей ничего особенного.
Через сорок минут я была практически готова, о чем и сообщила Темному Королю. Мы покинули квартиру в сопровождении банши и двух телохранителей из личной гвардии правителя. Сердце сжалось от неизбежности происходящего, но я убеждала себя, что поступаю правильно.
После предательства мужа наш брак превратился в пустышку, и теперь мне необходимо строить свою жизнь заново. Поднимусь ли я снова вверх или окончательно упаду вниз, покажет лишь время. Но любой итог будет результатом моих поступков и выбора, который я сделаю сама. Больше я не позволю себе настолько доверять мужчине.
Морану встретил нас в просторной гостиной пентхауса.
– С прибытием на Большую землю, ваше величество.
– Ты хорошо обо всем позаботился. Только…
– Убедить амбициозного политика, что стоит подождать официального объявления, мне не удалось, а применять к союзнику силу я не стал.
Туал кивнул, принимая оправдание.
– Кейси, твоими вещами займется прислуга, – предупредил он меня, когда я направилась к спальне, куда уже отнесли мои чемоданы.
Резко остановилась и повернулась к мужчинам.
– Морану, приветствую.
– Рад видеть фаворитку в полном здравии, – слегка поклонился он.
– А могло быть иначе? – поинтересовалась я.
– Иногда твою реакцию тяжело предвидеть, – усмехнулся Туал, скидывая тяжелый камзол.
Мой взгляд задержался на теле физически идеального мужчины, рельефные мышцы которого обтягивала черная рубашка.
– Дорогая, прибереги этот взгляд до момента, когда мы окажемся наедине, и ты получишь нужную реакцию с моей стороны.
Ощущая, как слегка покраснели щеки, сделала глубокий вдох. Что я, наивная дурочка, чтобы так реагировать?
– Я бы хотела принять душ и обсудить возможный план дальнейших действий. К тому же мне необходимо сделать пару звонков и отчитаться перед начальством.
– В этом нет нужды, – спокойно произнес Морану, и мое тело напряглось в ожидании его последующих слов. – На завтрашний вечер запланирован прием, который анонсировала твоя фирма. На нем официально будет представлен король Неблагого Двора. Вам, Кейси, просто необходимо подготовить речь.
– Это нереально сделать – я два дня отсутствовала, – ошарашенно покачала головой.
– Прошло две недели, Кейси, – пояснил Туал.
– Сколько?!
– Время на Авалоне летит по-другому, ты помнишь? Иногда даже ваше человеческое восприятие не успевает отследить его течение. А ты теперь получила неограниченный допуск на пребывание, поэтому можешь даже не замечать, как дни там превращаются в недели здесь.
Пытаясь осознать неожиданно обрушившуюся на меня новость, снова заставила себя сосредоточить внимание на грядущем приеме. Гнев на то, что многие дела провернули за моей спиной, вскипел в крови, и я позволила ему вырваться наружу.
– Это была моя работа – подготовить все к официальной презентации, а вы свели мои обязанности к роли простой спутницы!
– Я, пожалуй, оставлю вас. – Морану быстро ретировался с возможного поля боя.
– Ты не могла заниматься этим, находясь на землях фейри. – Голос короля звучал мягко, проникновенно, только я не желала воспринимать рациональные доводы и со злостью сжала кулаки. – Тем более что теперь ты больше, чем мой официальный представитель. Ты – моя фаворитка, и, несомненно, будущий сенатор пожелает упомянуть об этом факте на приеме. Поэтому тебе стоит приготовиться к вопросам журналистов именно по этой теме, а не полыхать яростью из-за взбунтовавшихся амбиций.
– Из-за этого может пошатнуться моя карьера. Больше никто не пожелает воспринимать меня всерьез! – зашипела, пытаясь объяснить королю, насколько происходящее губительно для моей жизни.
