По позвоночнику побежала дрожь, и я обхватила себя руками. Конечно, я мечтала о детях. Моих и Пола. Эта мечта еще недавно жила во мне. До его предательства. Но одна мысль, что я могу забеременеть от Туала, пугала до чертиков. И в то же время, при всей своей абсурдности, невероятно возбуждала.
– Ты сделал фавориткой смертную! А они не могут от нас понести!
– В нашем мире нет ничего невозможного. Есть только воля богини!
Охнула от этих слов, вспомнив, сколько раз мы были близки, а я никогда не предохранялась. Мой тихий возглас эхом разнесся по залу и привлек внимание.
– Кейси?
Темный Король смотрел на меня удивленно. Но не только Туал заметил меня. Фейри, что стояла перед ним на коленях, тоже повернула ко мне голову. Ее глаза сузились от злобы, вдруг она резко вскочила и ринулась в мою сторону. Я застыла от неожиданности и, наверное, распрощалась бы с жизнью, если бы передо мной не возникли, закрыв своими телами, два огромных воина. Они легко отбили атаку женщины и швырнули ее на пол.
– Я убью тебя! Слышишь, смертная?! Ты не станешь матерью его детей! – выкрикивала та, пытаясь снова подняться на ноги.
Но к ней уже стремительно приближался Туал. Он наклонился и, сжав одной рукой ее горло, поднял пленницу с пола. Ноги задергались в воздухе, с губ слетел хрип. Это было жестоко. Король просто душил ее. Я уже хотела помешать, но воины загородили меня своими спинами. Я двинулась вправо – они вместе со мной. Влево – они туда же. Обреченно вздохнула, понимая, что мне не позволят вмешаться.
– Иманэ, пятая царица слуа, я приговариваю тебя к смерти за заговор против короля и нападение на его фаворитку. Народ слуа лишается автономии за то, что поддержал твои необдуманные решения. Ты – последняя законная царица в их истории. Отныне править могу только я! Выполнять мою волю на землях слуа будет выбранный мною наместник!
– Ты… ты-ы-ы…
Я услышала ее отчаянный хрип и зажмурилась, понимая, что свой приговор Туал приведет в действие собственноручно. От холодности, прозвучавшей в его голосе, стыла кровь в венах, а легкость, с которой он лишал жизни, рождала страх. Как так можно? Без суда, без возможности оправдаться… Просто убить.
Вздрогнула от звука упавшего тела и ухитрилась выглянуть из-за спин воинов. Фейри лежала на мраморном полу. Ее волосы разметались алым веером, руки были неестественно изогнуты. У меня душа заледенела от этого зрелища.
Неожиданно обзор закрыла широкая мужская грудь, и, подняв глаза, я уставилась прямо в лицо короля. Воины незаметно исчезли, тело они, похоже, забрали с собой. В зале остались только мы вдвоем.
– Я не хотел, чтобы ты видела это, – печально заговорил Туал, подходя вплотную.
– Прос-сти… – Я сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки. – Я возвращалась в комнату после встречи с кандидатками во фрейлины, и вдруг передо мной возникла стена, которая открыла проход к тебе.
– Теперь ты боишься меня?
– Я… Ты задушил ее собственными руками. Так просто…
– Царица слуа восстала, она участвовала в заговоре против меня, хотела свергнуть с престола и планировала если не убить, то превратить в раба. Ты считаешь, я должен был ее пожалеть? – Туал слегка склонил голову, ожидая моего ответа.
– Я не знаю. Есть же такое понятие, как суд…
– У нас суд – это я! И если я проявлю мягкотелость, то в последующем заговорщиков будет становиться все больше и больше.
– Все равно. Это жестоко.
– А если я скажу, что ты выбрала себе фрейлин еще две недели назад, это отвлечет тебя от произошедшего? – вдруг спросил он, сбивая меня с толку.
– Что? О чем ты?
– Ты, скорее всего, попала во временную петлю, – принялся рассуждать Туал. – Иногда дворец играет с теми своими обитателями, которые ему интересны. Почему он перенес тебя именно сюда, я не знаю, но и вернуть время назад не могу.
– И много прошло? – У меня началась паника.
Эта их магия все чаще и сильнее действовала на мою нервную систему, давая понять, что я давно потеряла контроль над своей жизнью.
– С момента нашего возвращения на Авалон прошло три недели, а на Большой земле, боюсь, около пяти месяцев, – огорошил меня Туал.
– Что?!
– Выборы давно состоялись. И твой муж проиграл. – Его ухмылка свидетельствовала, что он совсем не огорчен этим фактом.
– Но как?! Ты же его поддерживал! Рейтинги должны были зашкаливать!
– В прессу просочилась новость, что все его разговоры о полигамии просто прикрытие для вашего развода. А на самом деле у вас давно проблемы в семье.
– И этого было достаточно?
– Еще пара заявлений Морану, попавшая в прессу информация о нескольких его любовницах – и этого хватило, чтобы разгорелся скандал. Он утратил лидирующие позиции.
– Любовницы? – Эта новость удивила меня, ведь я даже не предполагала, что Пол может мне изменять.
– По несколько одновременно. С самого начала вашего брака.
– Понятно.
Осознавать это было неприятно, но уже не больно. Чувства умерли. Муж теперь был для меня пройденным этапом.
– Так что там с моим разводом? – Раз все раскрылось, я могу окончательно распрощаться с Полом и больше не буду носить на себе клеймо женщины, изменяющей брачным обетам.
Туал догадался о моем желании, и удовольствие в его глазах подсказало, что оно пришлось ему по душе. Король протянул мне руку, и секунду я просто смотрела на его ладонь. Могла ли я довериться тому, кто этими самыми руками лишил жизни живое существо? Ответ оказался очень простым. Я вложила свою ладонь в его ладонь, слегка вздрогнула при этом, но все же гордо вскинула подбородок и посмотрела на мужчину.
Все, что пришло в мою жизнь вместе с ним, казалось до ужаса пугающим, смертоносным, невероятным и полностью меняющим мое существование. И в то же время Туал сумел пробраться мне под кожу – так, что даже его страшные поступки не могли заставить меня отвернуться от него.
Я не отводила взгляда от короля все время, пока он обнимал меня и нес в комнату. Не хотела думать ни о смерти, которую видела, ни о выпадении из времени. Но когда меня раздели, уложили в постель, страстно поцеловали, после чего оставили отдыхать, я все-таки вспомнила, что же еще меня встревожило.
Ведь я так и не спросила о возможной беременности. А это совсем не тот вопрос, который можно откладывать на потом. Нужно выяснить все сразу. Но усталость взяла свое, и я не смогла заставить себя подняться, чтобы отыскать короля.
«Один день ничего уже не решит», – подумала засыпая.
Глава 18
Кейси
Мы снова возвращались на человеческие земли. И я опасалась, что эта поездка может стать последней. Потому что теперь я направлялась во Флориду, чтобы разорвать все старые связи. Развод, на который, как оказалось, я уже подала документы, был не единственным в списке вопросов, которые предстояло решить. Туал еще хотел, чтобы я урегулировала вопрос со своей работой. Уходить с престижной должности не собиралась, да и Роберт вряд ли отпустит. Я для него сейчас ценная ниточка, что связывает нашу фирму с Темным Королем. Но все равно стоило предупредить, что некоторое время (а учитывая, как быстро оно идет на Авалоне, это достаточно долгий период) я буду находиться на территории Темного Королевства.
