— Горячие вафли, — произнес Литин, указывая на торговца. — Хочешь? У него, кажется, и лимонад есть.
— Хочу, — отозвалась девушка, вдруг ощущая, что проголодалась.
— Или в ресторацию? Я тут заметил одну неподалеку, — предложил молодой человек.
— Как ты все успеваешь замечать? — изумилась Тина.
— Я внимательный, — горделиво ответил Альен. — А ты — ветряная мельница.
Тина даже остановилась, возмущенно хлопая ресницами.
— Кто я? Ну-ка рискни повторить, хлыщ столичный! — она насупилась, уперла руки в бока, но в карих глазах плясали чертики, и Альен повторил, ухмыляясь:
— Ветряная мельница. И ты выиграла, — быстро добавил он, глядя на то, как девушка засучивает рукава рубахи.
Она прищурилась и усмехнулась.
— Врешь. Ты выиграл.
— Ну, раз ты сама это признаешь, — скромно потупился Альен и тут же получил тычок в бок.
— Альен Литин, у тебя все так же нет ни стыда, ни совести, — укоризненно произнесла Тина. — Мог бы и уговорить меня, что я выиграла.
— Так ты же сама признала…
— Я девушка, я могу говорить что угодно, а ты отвечать — только то, что нужно. Это закон, мне нянька говорила, так что я все знаю, — важно ответила мадемуазель Лоет и направилась к вафельщику.
— Наглейшее создание, — насмешливо фыркнул Альен. — Ты должна мне побольше рассказать об этих ваших законах, хотелось бы быть в курсе. Не хочется попасть на нянькин суд.
— Второй женский закон: мужчина сам должен понять, что хочет женщина, без слов, — наставительно ответила Тина. — Если не можешь понять, то ты не мужчина.
— А вот это уже сурово, — не согласился молодой человек. — А женщина знает, чего она хочет?
Тина скрестила руки на груди и приподняла брови, взирая на Альена непроницаемым взглядом, однако через мгновение не выдержала и рассмеялась — слишком уж задумчивый был вид у молодого человека.
— Что? — проворчал он. — Не хотелось бы попасть впросак и оказаться не мужчиной в самом расцвете лет.
— И что же ты надумал? — полюбопытствовала Тина.
— Ты хочешь вафель и лимонада, — растягивая слова, словно решаясь на ответ, произнес Альен.
— Ты так проницателен, — восхитилась девушка, и Литин сделал жест, будто утирает пот, и шумно выдохнул, снова вызвав смех мадемуазель.
Вафельщик быстро понял, что от него хотят два иноземца, но долго рассматривал марантийское золото, которое умудрился сохранить для хозяина находчивый слуга, зашивший его в свой пояс. Торговец вафлями рассматривал монету с обеих сторон, скоблил ногтем, даже попробовал на зуб и расплылся в счастливой улыбке, разведя руками и показав, что сдачи у него нет.
Хмыкнув, Альен махнул рукой, забрал вафли, завернутые в бумагу, пропитавшуюся их жиром, Тина подхватила стаканчики с лимонадом, и молодые люди огляделись, отыскивая, куда можно присесть. Скамейка нашлась на спуске к реке, у самой воды. Парочка расположилась там, с аппетитом уплетая остывающие вафли.
— Фкуфно, — заметила Тина.
— Угу, — промычал Альен, отпивая лимонад. — И кисло, бе.
Девушка расхохоталась, глядя на сморщившегося молодого человека.
— Сама попробуй! — возмутился Литин, протягивая мадемуазель Лоет второй стакан.
— Не буду, — замотала головой Тина. — Я тебе верю. Нет! Альен, не буду!
Она завизжала и закрыла лицо руками, пытаясь увернуться от стакана, назойливо пихаемого ей молодым человеком. Наконец он отстал, и девушка успокоилась, раздвинула пальцы, подглядывая за Литином. Он поставил второй стакан на землю и снова отпивал лимонад из своего. Тина выдохнула, убрала от лица руки и… Рывок Альена к ней был таким неожиданным, что девушка замешкалась, и он приник к ее губам, выливая в рот набранный только что напиток. Короткое мгновение Тина смотрела на Альена широко раскрытыми от удивления глазами, а после в него полетел фонтан из лимонада, забрызгавшего лицо и часть одежды.
— Фу, Альен, это было отвратительно! — возопила девушка. — Ты просто ужасен!
Он невозмутимо стирал с лица напиток.
— Освежающе, — произнес молодой человек. — Но слаще не стало.
Тина еще некоторое время гневно сопела, глядя на Альена, промакивавшего лицо и одежду, представила все произошедшее со стороны и согнулась пополам в приступе хохота.
— Альен, ты… ты такой… Не ожидала, — выдавила она. — Ты коварный, изобретательный тип!
— Я омовения тоже не ожидал, — проворчал молодой человек и хохотнул, качая головой.
Пока они боролись, остатки вафель оказались на земле, лимонада уже совсем никому не хотелось, а аппетит только разыгрался.
— Может, все-таки в ресторацию? — предложил Альен.
— Только ничего мне в рот не совать, не лить и не вести себя как невоспитанный дикарь, — погрозила девушка пальцем.
— Я уже и дикарем стал, — хмыкнул Литин. — Обещаю не чавкать и пальцами в тарелку не лезть, — заверил он Тину, поднимаясь со скамьи.
— Я возьмусь за твое воспитание, — угрожающе ответила она, и молодые люди поспешили подняться на набережную, продолжая подтрунивать друг над другом и беззаботно веселясь.
Глава 34
До ресторации двое влюбленных шли, держась за руки и бросая друг на друга быстрые взгляды. На губах их играли загадочные улыбки, какие могут озарять лица только тех, чье сердце осчастливлено Всевышним любовью. Прохожие недоуменно поглядывали на странную пару: молодого мужчину и юношу, больше похожих на влюбленных, чем на приятелей. Но ни Тина, ни Альен не замечали косых взглядов и совсем не обратили внимания на дородного господина, брезгливо сплюнувшего себе под ноги. Как не замечали женских взглядов, касавшихся лица черноволосого красавца, затем скользивших на хорошенького юнца, на которого с заметной теплотой и трепетом взирал синеглазый мужчина, и дамские личики ревниво кривились. Впрочем, юнец мог оказаться братом или, к примеру, племянником, потому неприязни в глазах встречных женщин не было, и только мечтательный печальный вздох срывался с их уст и несся вдогонку необычной паре.
— Как же ты хороша, — негромко произнес Альен, залюбовавшись игрой солнечного лучика в коротких волосах Тины.
— Скажешь тоже, — смущенно ответила она.
— Скажу, — улыбнулся молодой человек. — Я так много могу тебе сказать…
— Не надо! — с неожиданным испугом остановила его девушка. — Не сейчас… пожалуйста.
— Хорошо, — легко согласился Альен, но взгляд его еще некоторое время не отрывался от нежного профиля упрямой девицы.
— Опять любуешься? — ворчливо спросила мадемуазель Лоет.
— Наслаждаюсь, — сказал молодой человек в ответ, и щеки девушки вспыхнули.
