Вэй уже не слушал смотрителя, стремительно направляясь на постоялый двор. Но и там его ждало разочарование: про Эмила Мулера никто не слышал, как и про Сверчка. Приметы паренька были никому незнакомы, и осмотр окрестностей утешительных новостей не принес, Тина словно растворилась.
— Вашу мать, — протяжно вздохнул Лоет, оседая на ступени одной из лавок, куда мужчина заглянул, уже ни на что не надеясь. — Какого дьявола мне понадобилась послушная дочь? Что мне до ее ответственности, если ребенок неизвестно где и что с ней происходит — сказать невозможно?
— Найдем, капитан, — попробовал поддержать его Кузнечик и тут же спрятался за Самеля, когда Лоет зло взглянул на него.
— Да какого дьявола?! — сорвался вдруг Вэй, вскакивая со ступеней. — Меня никто и никогда не мог упрекнуть в том, что в моей голове свищет ветер! Ада — разумнейшая из женщин. Мальчики уродились с головой. Одной Тине плевать на всех! Куда ее унесло? Во что ввязалась? Сколько можно вдалбливать ей, что мы переживаем за нее, что дорожим ею? Сколько можно издеваться над родителями? И хоть уши ей дери, хоть задницу, ей море по колено… — Он вскинул голову и посмотрел на Самеля. Из-за кока высунулась голова Кузнечика.
Великан гулко сглотнул и произнес:
— Пьен.
— До него дней пять пешего хода отсюда, — добавил Кузнечик.
— Пьен, — повторил Лоет. — Эта мартышка могла свернуть с дороги, если шлея под хвост попала. У нее же благие мысли в голове дольше трех минут не держатся. Вернуться под домашний надзор или исполнить мечту детства?
— Маленький ангел всегда выберет то, что интересней, — улыбнулся Самель.
— Что ты лыбишься? — ядовито спросил Вэй. — Закрой хлебало, слепишь. Маленький ангел, — мужчина фыркнул. — Да ей сам дьявол в подметки не годится. Если есть в мире человек, который может обуздать это исчадие преисподней, я готов отдать ему всю свою компанию и дочь в придачу. Вот это и будет счастливой старостью. Что рты пораскрывали? Вперед! — рявкнул капитан Лоет, первым взлетая в седло. — Найдем и… Даже не знаю, что с ней сделаю.
Вскоре трое всадников покидали Моргани, мчась в сторону Пьена. Теперь несчастного отца обуревали мысли, что его дочь может пролезть на какой-нибудь корабль тайно, и, когда ее обнаружат, может произойти что угодно. Если капитан не законченный мерзавец, то девчонку не выкинут за борт, но, узнав, что мальчишка вовсе не мальчишка, что ждет девушку, которая оказалась в море одна среди такого количества мужчин? От этих размышлений Вэйлр передергивал плечами, пугая Самеля и Кузнечика зубовным скрежетом. Руки сами сжимались в кулаки, и капитан Лоет молил Всевышнего, чтобы он не позволил Тине совершить глупость раньше, чем до нее доберется ее единственный защитник — родной папенька.
Дорога до Пьена превратилась в пытку. Лошади не могли бежать быстрей, чем бежали. Более того, пришлось их сменить, потому что бедные животные уже не выдерживали заданного темпа. До порта трое всадников добрались всего за три с половиной дня. Они валились с ног от усталости, но останавливаться дольше, чем требовалось времени для очередной смены лошадей и короткого перекуса, не хотели.
Первым напряжения не выдержал великан Самель, вдруг начавший причитать, что маленький ангелок попал в беду и они не успеют ее спасти, за что получил в глаз от взбешенного капитана, который уже сам успел вообразить всякие ужасы. После этого Самель замолчал, зато нервный чес начался у Кузнечика. Он чесался столь усердно, что в Пьен въезжал с царапинами на щеке, синяком под глазом и изодранными руками. Синяк ему поставил раздраженный Самель, должно быть, не желая сверкать таким украшением в одиночку.
Добравшись до порта, Лоет отправил своих матросов проверять причалы и суда, сам же поспешил к начальнику порта. Если на один из кораблей был принят новый член команды, то у него должна была иметься об этом запись, тем более если взяли совсем юного паренька. Однако начальника не оказалось на месте, и Вэйлр готов уже был взвыть и выломать дверь в его кабинет, чтобы посмотреть книги, но мужчину остановил секретарь, сказав:
— Если вам нужны сведения о каком-то из кораблей, то я готов вам помочь за небольшое вознаграждение.
Лоет со всей силы припечатал банкноту достоинством десять санталов к столу и вопросил:
— Ну? Хватит?
Секретарь, оценив свирепый вид мужчины весьма бандитской наружности, сглотнул и убрал деньги в стол, жарко кивнув:
— Что вас интересует?
— За последние дни кто-нибудь нанимался на корабли, стоящие у вас в порту?
— Одну минуту, — мужчина открыл дверь в кабинет начальника порта и вскоре вернулся с толстой книгой. — Был нанят новый матрос на «Сокол», ищут кока на «Беспощадного», также взяли двух канониров на «Бурю». Кто из них вас интересует?
— Матрос с «Сокола», — решил Вэй. — Имя, возраст.
— Эльен Кортен, возраст — двадцать пять…
— Не то, — тут же мотнул головой Лоет. — Мальчишка появлялся в порту? Клянчил место на каком-нибудь корабле?
Секретарь задумался, после уверенно покачал головой.
— Хорошо, — проскрежетал Вэйлр. — За последние дни какие-нибудь корабли покинули гавань?
— Да, — теперь секретарь вновь кивнул. — Военные корабли… — заметив досаду на лице посетителя, мужчина исправился. — С торгового причала отошли пять судов. Последней была шхуна «Алиани», зафрахтованная для посещения Тарвана. Остальные в море уже около шести дней. — Он вдруг задумался и просиял. — Подождите! На «Алиани» прибавился один пассажир, как раз юноша тринадцати лет, сейчас-сейчас…
Мужчина вновь исчез в кабинете своего патрона, а вернулся с другой книгой. Он полистал ее, отыскивая нужную страницу.
— Да вот же. Эмил Мулер, тринадцать лет, — сопровождающее лицо представителя компании «Литин и сын», зафрахтовавшей «Алиани»…
— Кто? — переспросил Лоет, потрясенно падая на стул для посетителей. — Кто зафрахтовал?
— К…компания «Литин и сын», — повторил мужчина, глядя на то, как на глазах бледнеет странный посетитель.
— Не стоит забывать о прошлом, оно еще вернется и станет будущим, — глухо повторил капитан Лоет, разом вспоминая предсказание старого друга. — Литин… Уму непостижимо… Дамиан?! — в его голосе прорвались рычащие нотки, и это окончательно испугало секретаря.
— Уходите, пожалуйста, — проблеял тот.
— Я спросил, Дамиан Литин на борту «Алиани»?! — навис над столом разъяренный Вэйлр. Сейчас он даже готов был поверить в запланированную месть за прошлое. После всего, что несчастный отец пережил, разыскивая свою дочь, он поверил бы даже в дракона, похищавшего прекрасных принцесс, и плевать, что Тине до принцессы, как Самелю до танцовщика из королевского балета.
— Нет, его сын — Альен, — прошептал бледный как снег секретарь. — Он сказал, что в дороге нанял мальчика к себе на службу и внес его в реестр…
Лоет вновь упал на стул. Литин! Всевышний, как?! Как такое возможно? С тех пор как Литин отделился от тестя и перебрался в столицу вместе с семьей, о нем не было слышно уже, почитай, лет десять. Услугами «Вэйлады» он больше не пользовался. Оно и понятно, Пьен гораздо ближе и доставка товаров выходит дешевле. Но, дьявол его задери! Как могли вновь переплестись дороги судьбы четы Лоет и семейства Литин?
