Подготовку атаки провести без ведения огня. В течение с 23 по 25.12.41 г. командирам выделенных отрядов со всеми командирами отряда изучить пути движения, путем тщательного наблюдения определить промежутки в боевых порядках противника, его минные поля и заграждения.
Всю артиллерию привести в готовность и по установленным сигналам поддержать атакующие отряды. Заблаговременно должны быть подготовлены отсечные огни на вероятных направлениях контратак противника. Огонь артиллерии открывать только после открытия огня противником. 25.12.41 г. огня артиллерии не открывать (если противник не будет вести наступление). На огонь противника в этот день не отвечать.
Отличительные знаки атакующих – белые повязки на левой руке. Обратить особое внимание на подготовку снаряжения. Каждого бойца атакующего отряда снабдить двумя ручными гранатами и бутылкой «КС». Лишнее снаряжение снять.
Командирам дивизий подготовкой и действиями отрядов руководить лично и иметь в готовности свой резерв для поддержки отряда с утра 26.12.41 г.
Общее руководство операцией по захвату выс. 78, 9 и контрольных пленных возлагаю на командующих оперативными группами. Генерал-майору Гречкину – танковую роту иметь в готовности поддержать атакующие отряды с утра 26.12.41 г.
Начальнику химического и инженерного отделов армии усилить отряды инженерными средствами и бутылками «КС». Обеспечить проход своих минных полей и разминирование полей противника.
В подготовку ночных атак посвятить только командный состав, выделенный в отряды, и предупредить о сохранении тайны.
ВВС армии обеспечить с утра 26.12.41 г. прикрытие отрядов, захвативших высоты и населенные пункты.
Командирам дивизий организовать с отрядами телефонную связь и дублировать ее по радио – сигналами.
Донесение о подготовке и действиях отрядов присылать через каждые четыре часа, начиная с 8.00 25.12.41 г.
Командующий войсками 56 А генерал-лейтенант Ремезов
Член Военного совета 56 А корпусной комиссар Мельников
Начальник штаба 56 А генерал-майор Арушанян» [340] .
В течение трех суток в войсках передовой линии шла спешная работа по подготовке действий отрядов и штурмовых групп. В ночь с 22 на 23 декабря немного отдохнувшая и пополненная 13-я курсантская отдельная стрелковая бригада сменила обескровленную 16-ю курсантскую стрелковую бригаду на участке Самбек – Екатериновка.
23 декабря в состав армии прибыли три роты противотанковых ружей. 4-ю роту ПТР передали в 343-ю, 7-ю роту ПТР – в 31-ю, 8-ю роту – в 347-ю стрелковые дивизии [341] .
Командующий Западной группой генерал-майор Козлов выделил пять групп для действий по захвату пленных: две – от 13-й стрелковой бригады и три – от 347-й стрелковой дивизии. Одна группа в составе 3-й роты 1-го батальона 13-й стрелковой бригады имела задачу захватить пленного в районе восточной окраины Самбека, другая группа этой же бригады в составе одного взвода – захватить пленного на юго-восточной окраине Самбека. Одна из групп 347-й стрелковой дивизии в составе стрелкового взвода имела задачу захватить пленного в 1 км южнее Самбека. Другая – в составе усиленной стрелковой роты – на юго-восточной окраине Вареновки, третья – в составе 68 автоматчиков – в Бессергеновке. 23 декабря командующий Западной группой подробно проинструктировал командиров 347-й стрелковой дивизии и 13-й стрелковой бригады о порядке подготовки и проведения ночных действий [342] .
В час ночи 26 декабря разведывательные отряды начали выдвижение через минные поля в нейтральной полосе и почти сразу были обнаружены боевым охранением противника. Массированным огнем противник отбросил разведывательные отряды в районе высоты 78,9 и у села Самбек. Лишь в районе Вареновки удалось немного потеснить противника и уничтожить до роты его пехоты.
Неудачные действия отрядов Западной оперативной группы войск 56-й армии проанализировали командиры штаба армии майор Журавлев и майор Сивилкий. В докладной записке начальникам оперативного и разведывательного отдела 56-й армии, составленной вечером 26 декабря 1941 г., они выделили следующие основные причины невыполнения поставленной задачи:
«Отсутствие подготовленных разведывательных органов, могущих выполнять задачу в ночных условиях. В 13 сбр для выполнения задачи была назначена 3-я рота 1-го батальона, которая доукомлектовывалась накануне выполнения задачи. В этой же бригаде приказание об укомплектовании роты разведчиков до сих пор не выполнено. Кроме того, 3-я рота 1-го батальона 13 сбр получила задачу только к исходу 25.12.41 г. и по существу к выполнению ее не имела достаточного времени.
Подразделения, выделенные для ночных действий, были обеспечены огневыми средствами в достаточной степени, но в процессе своей работы не использовали их в достаточной мере.
В ночной силовой разведке в группах отсутствовало взаимодействие, вследствие чего поддерживающие группы не обеспечивали действия группы по захвату пленных.
Отсутствовало также взаимодействие и внутри самих групп, что подтверждается следующим фактом: группа автоматчиков 347 сд в составе 68 человек под командованием младшего лейтенанта Бельчик достигла Бессергеновка, где уничтожила до 2 взводов пехоты противника, но при этом пленного не взяла».
В качестве предложений командиры штаба указали на необходимость немедленно укомплектовать разведывательные органы и провести соответствующую ускоренную подготовку этих подразделений, особенно к ночным действиям. Использовать разведывательные подразделения только по прямому назначению, в соответствии с приказом войскам 56-й армии № 0112 от 21 декабря 1941 г. [343]
28 и 30 декабря продолжались попытки активными действиями разведывательных отрядов выполнить боевой приказ № 050. Артиллерия армии поддерживала поиски разведгруппы 347-й стрелковой дивизии в районе Вареновки. Артиллерия 343-й стрелковой дивизии подавила немецкую батарею в районе кургана Могила Троицкая. 476-й пушечный артиллерийский полк разрушил 37 строений в селе Самбек и 7 домов в Вареновке, два блиндажа и один дзот. Артиллерия 31-й стрелковой дивизии в предновогоднюю ночь поддерживала действия разведывательного отряда в районе высоты 78,9 [344] .
Безуспешные попытки прорыва Миус-фронта и неудача в наступлении на Таганрог предопределили негативную реакцию Верховного главнокомандования в отношении командования Южного фронта и 56-й армии. 24 декабря генерал-полковник Я. Т. Черевиченко был отстранен от командования Южным фронтом. Новым командующим был утвержден генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский, командовавший до этого 6-й армией Юго-Западного фронта. Затем был заменен и Ремезов. 27 декабря 1941 г. он отдал свой последний приказ войскам 56-й армии, носивший № 0106. Его текст был предельно коротким: «На основании телеграфного приказания Военного совета Южного фронта № 17 сего числа обязанности командующего 56 А сдал генерал-майору тов. Цыганову» [345] .
