— Ты не понимаешь, о чем меня просишь, — глухо сказал он. — Я не могу подвергнуть тебя опасности. Ты слишком дорога мне. Прости, я должен уйти.
— Нет. Ты мне все расскажешь, вот прямо сейчас.
Вячеслав с мольбой посмотрел на нее, но Галя была непоколебима.
— Говори.
Орлов глубоко вздохнул и начал говорить:
— Я — не человек. Я — монстр, чудовище из сказок. Самое ужасное существо на свете.
Он на мгновение замер, словно давая ей возможность прогнать его. Но, не увидев реакции на свои слова, продолжил.
— Чтобы жить, мне нужна энергия, без нее я умру в считаные дни. Но не любая, а лишь энергия живого существа — человека. Мне нужна твоя сила.
— Моя? — не веря, переспросила Галя. — Ты… ты вампир?
Вячеслав грустно улыбнулся.
— Нет, не вампир. Я во много раз хуже. Знаешь, почему?
Галина растерянно покачала головой.
— Потому что я вынужден пить энергию женщин, испытывающих ко мне чувства.
И добавил уже намного тише:
— Я должен высосать силу из женщины, без которой мне жить. Смешно, не находишь?
Он горько усмехнулся и отодвинулся молчавшей Гали.
— Ты все еще хочешь, чтобы я остался?
— Ты обманываешь меня, — обрела она дар речи. — Зачем? Просто объясни, я пойму. Не нужно придумывать таких чудовищных отговорок.
— Прости, но это правда.
— Я не верю!
— Тогда смотри.
Вячеслав вытянул вперед руку.
— Предупреждаю, зрелище не для слабонервных. Ты готова?
Галя судорожно кивнула.
Внезапно очертание ладони стало меняться. Она вытянулась как вширь, так и в длину. Пальцы огрубели, обзавелись устрашающего вида когтями. Метаморфозы продолжались, захватывая новую территорию. Когда рука изменилась до самого плеча, Вячеслав резко сжал пальцы в кулак.
— Все, дальше только хуже. Без подпитки я превращаюсь в страшилище.
Галина с трудом проглотила ком в горле. Потом перевела взгляд на его лицо Вячеслава: губы сжаты, на лице ходили желваки, в глазах бездна страданий.
— Но как? Как ты стал таким? — проблеяла она.
— Я таким родился. Другим мне не стать.
— Что же делать? Как тебе помочь?
— Уже никак, — он пожал плечами, будто речь шла о чем-то незначительным. — Поздно.
— Как же поздно?! А я?! Моя энергия! Я готова отдать тебе ее!
— Глупышка, — Вячеслав в один шаг оказался рядом и крепко прижал ее к груди. — Храбрая моя глупышка. Ты не понимаешь. Если я заберу твою энергию, ты умрешь.
Галя вздрогнула.
— Найти кого-то другого я не успею. Да и не могу так больше. После того как встретил тебя, вся моя прошлая жизнь кажется теперь ненужной. Я больше не хочу убивать. Уж пусть лучше все закончится сейчас. Я погибну, помня о тебе.
Галина всхлипнула.
Нет! Она не допустит этого. Ни за что! Без него она все равно умрет. Пусть хотя бы ее энергия позволит Вячеславу оттянуть момент смерти.
Галина отстранилась и срывающимся голосом произнесла:
— Я приказываю тебе взять мою энергию.
Слава на мгновение замер, неверяще смотря на нее, затем судорожно втянул носом воздух и только тогда ответил:
— Никогда и ни за что я не возьму твою энергию.
— Возьми мою энергию, — повторила она, не сводя с него глаз. — Бери, я прошу…
— Уж лучше я сам себе перегрызу глотку, чем прикоснусь к тебе.
— Умоляю!
— Нет. Я должен уйти. Прости, — отрывисто проговорил Вячеслав и, отодвинувшись, быстрым шагом направился к двери.
Зажмурилась и, будто кинувшись в пропасть, крикнула:
— Тогда я убью себя сама!
Шаги резко прекратились. Послышался тяжелый вздох. Затем тихонько скрипнул пол. И спустя секунду Галина вздрогнула, ощутив дыхание на своем лице.
— Ты не сможешь убить себя, — прошептал на ухо Вячеслав. — Ты слишком любишь жизнь.
Галя открыла глаза.
— Тогда я отдам то, что ты не хочешь у меня взять другому.
Слава дернулся как от удара.
— Раз ты таким родился, значит, твои родители тоже не люди. И их родители тоже. Значит, наверняка есть еще кто-то подобный, и я обязательно найду их.
Вячеслав в ужасе смотрел на нее.
— Я буду кричать на всех углах, подключу СМИ, прессу, глобальную сеть. О таких как ты узнает весь мир! Им самим придется убить меня, чтобы заткнуть, потому что по-другому рот я не закрою.
— Галя! — закричал Орлов. — Прошу, позволь мне уйти. Забудь!
— Никогда! Я никогда не отступлюсь!
— Тебе будет больно! Другие не станут церемониться, они не ведают жалости! Оставь это дело. Прошу!
— Плевать! Раз ты отказываешься принять мой дар, то какая разница кому и как он достанется! Раз ты согласен чужими руками причинить мне боль, пусть. Я готова!
Галина подбежала к Вячеславу и прошипела ему в лицо:
— Ты не прав, я не боюсь смерти.
Вячеслав застонал, схватился руками за голову и рухнул на кровать.
— Ты хоть понимаешь, что вынуждаешь меня сделать?!
Галина упрямо задрала подбородок.
— Безумная женщина, ты предлагаешь мне собственными руками убить тебя?
Казалось, еще чуть-чуть и он заплачет, но Галя, сжав зубы, кивнула.
— Да.
Вячеслав замолчал, с болью смотря на нее. Потом глубоко вздохнул и тихо спросил:
— Ты не отступишься?
— Никогда.
— Хорошо, — сказал он. — Я сделаю то, что требуешь.
— Как это произойдет? — голос Галины дрогнул.
— Я забираю энергию во время оргазма. Твой третий — последний.
Он поднялся с кровати и, сгорбившись, направился к двери.
— Куда ты? — вскинулась Галя. — А я?
— Мне нужно время, — глухо ответил Орлов. — Дай пару дней, и я выполню обещанное.
Галина промолчала, Вячеслав без промедления покинул ее комнату. Проследив, как хлопнула дверь, она без сил опустилась на кровать. Уснула почти сразу, утомленная борьбой. Утром, как ни в чем не бывало, проснулась, позавтракала и написала сообщение Олесе, ни словом, ни полусловом не намекнув о своем решении. Лишь пригласила вечером к себе — попрощаться. Пугать подругу Галя не хотела, той итак ей предстояло пройти через очередной ужас. Ее похороны.
Кольнула совесть, но Галина не стала ее слушать. В конце концов, в подобной ситуации подруга сделала бы то же самое. Обязательно.
