В Сирии смесь вероисповеданий, духовная тревога, произведенная католическою пропагандою, о чем мы упоминали, и бедственное состояние православной церкви способствовали основанию протестантских школ, которые вскоре наполнились детьми всех вероисповеданий. Затем запрещения, читанные в церквах, и основание училищ греческих и маронитских заставили родителей быть осторожнее. У миссионеров остались большею частию сироты, мальчики и девушки, воспитываемые на их иждивении в протестантском законе. В Иерусалиме они равномерно пытались основать свои училища, как и в других палестинских городах; но влияние духовенства не допустило к ним паствы. Сосредоточив свои усилия в Бейруте, американские миссионеры основали здесь свою типографию для безденежного распространения в народе всяких учебных книг, в коих между обыкновенными повестями для детей осуждаются верования и предания древней церкви, и открыли свою церковь в доме американского консула, левантийца, коему общества американские назначили содержание для деятельного политического содействия миссионерам. Столкновение с католическими миссионерами научило здесь американцев употреблять те же средства, что и они, для успеха своей проповеди. Между ними заметна та только существенная разница, что римский монах во всем жертвует своею личностию для достижения своей цели и находит мзду в исполнении собственного обета; тогда как дитя промышленной Америки обращает свое миссионерство в ремесло, получает огромное содержание от обществ, легко доверяющих его рассказам, а между тем живет со всевозможным комфортом. Первым прозелитом американских миссионеров в Сирии был один из армянских епископов Иерусалима Мутран-Якуб (епископ Иаков), который обокрал монастырскую казну, бежал из Иерусалима, долго скитался с места на место, преследуемый от своего духовного начальства, был отвергнут маронитами, когда просил у них покровительства в горах, и наконец прибегнул к миссионерам, вступил под покровительство американского флага, назвался Якуб-Агою, женился и из украденных монастырских денег построил дома в Бейруте. Несколько других прозелитов, бежавших от своих обществ за преступления или поссорившихся с своим духовенством и с роднею, и до 20 молодых людей обоего пола, сирот, воспитанных миссионерами, получающих жалованье и пользующихся политическим заступничеством американского консульства среди беспутного сирийского управления, составляют ныне американо-протестантскую паству сего края. Между тем можно приблизительно полагать до 50 000 руб. серебром ежегодного расхода американских обществ на содержание миссионеров в Сирии, а для народа положительного и расчетливого, каковы граждане Соединенных Штатов, довольно странно, что расход столь значительный производится уже столько лет сряду для цели, столь мало соответствующей размеру пожертвований. Нечего и говорить уже о существенном направлении протестантской проповеди, не обретающей отголоска в восточных племенах, не внушающей никакого религиозного чувства, а ведущей лишь к безверию. Она распространяет мысли о сомнении в таком обществе, коего степень образованности не ведает средины между смиренною верою, при исполнении обрядов наружного благочестия, и наглым безверием, каковым отличаются ныне слушатели американских законоучителей. Описывая ливанские междоусобия 1845 года, мы имели случай заметить участие, принятое американскими миссионерами в бедствиях, постигших христиан хасбейских. Последствия этого дела, когда хвастливые донесения миссионеров оказались ложными, встревожили общества, платящие огромное содержание своим агентам. Был наряжен на следствие в 1846 году доверенный человек, который заставил бейрутских миссионеров переменить систему действий. С того времени вместо училищ, которые они содержали дотоле, распространяя зачатки ложного образования преподаванием физики и математики людям безграмотным, они сосредоточили свои усилия на систематическое образование 15 молодых людей из туземцев, которые, очевидно, предназначены в звание миссионеров, судя по заключенному с родителями условию не отвлекать впоследствии детей от их призвания. Заведение это устроено на Ливане, в селении Эбее, в стороне, где преобладают друзы; ибо в христианских округах Ливана происки миссионеров против церквей внушили народу самые враждебные к ним чувства. С другой стороны, учредили они в Бейруте общество, в еженедельных заседаниях коего разбираются порою общественные вопросы, порою читаются лекции с учеными притязаниями. Если бы миссионеры ограничивались этими притязаниями, диссертациями, например, о двойных звездах, пред слушателями, едва доучившими четыре правила арифметики, и о колониальной и торговой системе Древнего мира, когда в публике, не исключая и членов ученого общества, вряд ли кто слышал об имени финикиян или Александра и Кесаря, — это было бы только смешно, как и всякое шарлатанство. Но нельзя без прискорбия видеть другую сторону деятельности этой академии, как ее называют. Миссионеры предлагают молодым своим слушателям-арабам на разбор нравственные и общественные диспуты, как это делалось в пору схоластических стяжаний науки. Арабы и без того склонны к софизму и лжеумствованию; что может более развращать их ум, как эти споры о том, полезна ли наука женскому полу или вредна, и т. п., особенно когда по наказу председателя один из членов должен защищать тезу, а другой опровергать ее своими доводами?.. Таковы успехи и нынешнее направление американских миссионеров в Сирии. Собственно церкви они не составляют, но служат к соблазну других церквей, подрывая всякую дисциплину в них, посеевая безверие и суемудрие в христианских племенах; иноверного же прозелита не обрели они доселе ни одного.
С 1841 года англиканская церковь назначила своего епископа в Иерусалим. До того английские общества содержали там одного или двух миссионеров для проповеди христианства евреям на самом месте святых событий и воспоминаний. Это должно приписать обнаружившемуся в еврейском народе на Западе вниманию к Палестине и постепенному переселению в обетованную землю многих евреев. Образ действий миссионера Николайзона оправдывает это предположение. Не домогаясь нисколько обращения христиан в протестантство, он ограничивался евреями, впрочем, безуспешно. Учрежденное к 1838 году в Иерусалиме английское консульство не перестало заботиться о евреях, заступаясь за них у местных властей и внушая им доверие к себе. Дела 1840 года придали новую силу на Западе и мечтам евреев, и домогательствам ревнителей их обращения в христианство в самой Палестине. Между тем духовная миссия и консульство приобретали покупкою места в Иерусалиме, учреждали больницы, училища, распространяли свой круг действий и приступали к сооружению храма, богадельни, аптеки, библиотеки, типографии и проч. Число прозелитов ограничивалось двумя или тремя евреями, состоявшими на жалованье у миссионеров. Прибытие в Иерусалим англиканского епископа произвело сильное впечатление в духовенстве других исповеданий и заставило подозревать, что под предлогом проповеди евреям будто бы скрывали англичане посягательство на христианские церкви. Тогда к постоянным элементам давних несогласий между господствующими исповеданиями в Иерусалиме присоединилась новая пища для фанатизма и для нареканий. Латинское духовенство в этом случае, как и всегда, преимущественно выказывало свое усердие фанатическою проповедью против протестантов, хотя никакой попытки не было с их стороны на христианские церкви. Францисканы, заблаговременно вооружившись церковными отлучениями, стали еженедельно посещать дома своей паствы для розыска: нет ли сношений какого бы то ни было рода с заморскими проповедниками, и читать чистительные молитвы в тех домах, куда хотя случайно зашла нога протестанта. Англиканская миссия, в предчувствии расположений католиков, с самого прибытия в Иерусалим тщательно избегала всяких сношений с ними. Напротив, она ласкалась к грекам и к армянам, которые с своей стороны отвечали соблюдением приличий и холодною учтивостию. Первопрестольный англиканский архиепископ Кентерберийский снабдил даже посвященного им в Иерусалиме епископа печатными окружными рекомендательными грамотами к греческому духовенству, прося его расположения к представителю англиканской церкви на Востоке и называя греческую церковь матерью всех церквей. Он намекал даже на то, что представителя англиканской церкви не должно смешивать с миссионерами разных протестантских обществ и сект на Востоке. Подобные начинания англиканской церкви были без сомнения правильнее и благоразумнее, чем появившийся впоследствии, при назначении латинского патриарха в Иерусалиме, призыв от Папы к восточным христианам. По крайней мере нет сомнения, что основная мысль назначения англиканского епископа в Иерусалим не была направлена на нарушение церковного мира восточных племен, но на оглашение евреев. Затем не станем разбирать, основательна ли мысль эта, сбыточно ли и надежно ли обращение евреев в самом Иерусалиме; соответствует ли цель размеру средств и пожертвований; подобает ли достоинству англиканской церкви приобресть в Иерусалиме паству из сброда тамошних евреев, жалостных переселенцев из Германии и из других стран Европы; приноровлены ли к предположенной цели самые средства оглашения, согласны ли они с человеколюбивыми началами, коими должно преимущественно руководствоваться всякое духовное предприятие? Заметим только, что выбор первого епископа Александра, новоокрещенного еврейского раввина, был весьма неудачен, ибо самое это обстоятельство усугубляло враждебные к нему чувства прежних единоверцев его, хотя оно еще более подтверждает в мысли, что целью англиканской церкви было обращение евреев.
