К сожалению, из-за шторма снабжения не было уже сутки. Поэтому днем прилетели несколько «Илов», которые привезли снабжение, сброшенное нам на парашютах.
Патронов было немного, где-то до сотни на винтовку, патронов к автомату – на пару дисков в среднем. Совсем мало оставалось мин к минометам, которые в основном и были нашим огневым подспорьем, поскольку атаковали позавчера именно после минометной подготовки. Пушки-то тоже были, но к ним снаряды остались буквально последние. Их берегли для отражения атак самоходок и танков.
В ночь на шестое шторм стих, и к плацдарму явилось сразу много наших катеров. Ночь вышла жаркая. Сначала четыре катера сели на мель, в том числе два речных бронекатера. Но высадилось много пополнения и даже доставили полковые пушки. Но это было прелюдией, потому как продолжился морской бой где-то там вдали. Естественно, нам не было видно, что именно происходит, только вспышки в ночи, трассы, прожекторные лучи, ищущие что-то. Немецкие береговые пушки тоже били куда-то вдаль. Наверное, по тем катерам, что попадали в луч прожектора. По батареям тоже работала наша артиллерия, а ночные самолеты бомбили немецкие прожекторы. Чем все закончилось – осталось непонятно.
На мели застряли два бронекатера. Они еще несколько дней стояли там и поддерживали десант огнем своих башенных орудий с места. Немцы не раз сосредотачивали на них огонь и дня через три все-таки добили. Вообще пляж стал страшнее озерейского. В Озерейке было, кажется, шесть разбитых судов, а здесь уже десятка три. Каких угодно – «охотники», три бронекатера, тральщики, десантные боты, баркасы. Немцы регулярно их расстреливали, причем даже уже давно разбитые. Не знаю, для чего, ибо и так было видно, что катера годны только в металлолом. Может, они каждый раз докладывали о них как о новом потопленном катере? А потом им по совокупности приходили ордена? Может быть.
Седьмого была последняя попытка немцев сбросить нас. Немецкая пехота атаковала центр, а румынские спешенные кавалеристы – южную часть поселка. Надолго их не хватило, и они выдохлись. В этом месяце атак более не было. Здесь умылись кровью, а наступление под Керчью шло и шло, поглощая все резервы. Поэтому на нас перестали давить войсками, а стали душить блокадой.
Налеты авиации немцев стали редкостью, но артобстрелы случались регулярно, хотя основная масса немецкой артиллерии явно ушла. И что важно – немцев полностью заменила спешенная румынская кавалерия.
Мы этим воспользовались и атаками расширили плацдарм, но не очень значительно – сказалось изнурение от блокады. Ведь понесшие большие потери катерники теперь могли прорываться только изредка, да и то с боем. Попытки прорваться днем, когда немецкие корабли уходили из пролива, заканчивались известно как. Пару раз, в туманные дни, катера еще и смогли проскочить, но много ли провезут один-два катера? Поэтому вскоре продукты стали доставлять почти исключительно самолетами. Днем – штурмовики, а ночью – легкие ночные бомбардировщики У-2. Погода часто бывала нелетная, плацдарм маленький, потому сбрасываемые продукты улетали черт знает куда. В том числе и на нейтральную полосу, откуда их приходилось вытаскивать с боем. Часть контейнеров была с парашютами, часть сбрасывалась без них, в обмотанных и усиленных дополнительными планками ящиках.
При сбрасывании со штурмовика ящик часто так ударялся о землю, что банки с тушенкой превращались в единую массу с окружающей землей, патроны тоже мялись при падениях, так что стрелять ими было нельзя. Вот и выходило, что не все доставленное было хоть на что-то пригодно.
Оттого и кормежка стала такой, что Малая земля была недостижимым раем по питанию. В день давали на брата полбанки консервов и сто или двести грамм сухарей. Когда больше, когда меньше, потому как сбрасывали с разной степенью успешности. Да и надо было оставить резерв на случай, если погода будет отвратной и завтра, и потому экипажи не смогут долететь до нас. От такой диеты сил было немного, а каково было раненым, лежащим в подвалах Эльтигена? Им же еще надо было набраться ресурсов на восстановление поврежденного. Чуть больше дали только один раз, когда из Москвы пришел указал о присвоении звания Героев тем, кто отличился при захвате плацдарма. В основном это были подчиненные Белякова и бойцы и командиры из 1339-го полка.
Радости добавлял и холод ноября, а с топливом было очень нелегко. Место практически безлесное, а много ли найдется обломков домов и заборов на несколько тысяч человек? Выручала смекалка. На разбитых катерах оставались разные нефтепродукты. Ну вот раздобудешь кирпич, вымочишь его в какой-то там скопившейся в трюме отработке, и поджигаешь. Такая вот полевая печка – и руки согреешь, и кружку воды тоже, и пайковую тушенку. Холодные консервы в горло с трудом лезут, как бы ни был голоден.
Да и с водой оказалось не здорово. Эльтигенская вода еще и прослабляла – из-за избытка каких-то солей. Но мы держались и не сдавались. К сожалению, сил у десанта и десантников не было, чтобы отбросить румынскую кавалерию от плацдарма.
А подбросить нам дополнительные силы или подкрепления не было возможности – все та же морская блокада. Вот такой вышел порочный круг, одно мешает другому, одна неприятность поддерживает следующую, а разорвать его никак не получается.
Надежда была на то, что армия севернее Керчи прорвет-таки оборону немцев и румын, и они покатятся дальше, на Феодосию. Эту надежду поддерживали дальние раскаты грома артиллерии оттуда. Увы, в двадцатых числах наша группировка на Еникальском плацдарме уперлась в прочную оборону и остановилась. У нее тоже не было сил пройти еще пяток километров, чтобы рухнул немецкий рубеж. Тогда следовало ждать удара по нам. Даже пару недель, пока Приморская армия собирается с силами для прорыва, мы можем не выдержать. Тогда будем держаться до конца. Позади море, которое просто так не проплывешь в зимнюю стужу, и сотни раненых в эльтигенских подвалах. Мы верили своим командирам и готовы были держаться до последнего. Про это вслух не говорилось, но подразумевалось, что и лечь тут тоже. Не было уже идиотов, готовых поверить, что в плену нас ждет человеческое обращение и прочее, про что писалось в немецких листовках. Видели мы это обращение в новороссийском холодильнике.
…А мне помогали держаться мысли об Ане. Я ей отправил письмо из Анапы и два письма отсюда. Специально ходил на берег и просил ребят с катеров взять письмецо и отправить на том берегу. Ответные не приходили, хотя мешки с почтой иногда нам сбрасывали. Наверное, ее письма лежат в бригадной почте и ждут меня, когда вернусь из-за пролива.
Над проливом забрезжил рассвет. Уже декабрь. Пора идти к своему взводу. Да, вырос и даже без перехода в пехоту. Но при таких потерях рост в должности несложен. Сейчас от батальона осталась только чуть больше роты. У меня во взводе только девятнадцать в строю. Остальные взводы – да тоже не лучше. Мы пока в резерве и готовы грудью закрыть прорыв, если он случится. Не впервой.
Я ускорил шаги. Надо уходить. Сейчас немецкие блокадные силы, закончив дозор и собираясь на отдых, обстреляют нас и уйдут. Начинается новый день, тридцать второй день обороны плацдарма.
* * *
Четвертого декабря началось наступление на нас. В шесть утра немецкая заговорила артиллерия, огонь быстро достиг силы ураганного. Подключились юнкерсы, ронявшие тяжелые бомбы, от которых жутко тряслась земля. Через час атаковали румынские спешенные кавалеристы и горные стрелки, поддержанные немецкой артиллерией и немецкими самоходками. Юнкерсы тоже несли в основном немецкие кресты, хотя Вася Меньшиков и утверждал, что видел на одном юнкерсе не привычный немецкий крест, а эмблему из трех кругов. Может, это были и румыны или какие-нибудь венгры. Прямо «черный интернационал» в действии.
