– И? – Шкварш явно не понимал, к чему я клоню.
– Мне одной нельзя, родители не пускают. Боятся, что сбегу.
То, что неотразимый, волоокий и тому подобное сам додумает, благо таковым себя и считает. А я промолчу, что не питаю любви к существам, отличным от людей.
Демон усмехнулся, обошёл меня и по очереди убрал ножи на место:
– Да мы это с Маргаритой вопрос обговорили: только учить. Или сама за себя боишься? Видишь? – он указал на шрамы. – Красивые, верные. Мне ни одна демоница комплимент сделала.
– Это символ мужественности, да? – постаралась изобразить интерес, но к коже демона не притронулась, хотя чувствовала, что он этого хотел. Но я слишком хорошо помнила наставления ректора.
– Показатель силы и красоты, – обиженно буркнул Шкварш. – Тот пусть тебя здесь подождёт: не пущу. Верну тебя в целости и сохранности. И без приплода в пузе.
Демон хихикнул и вдруг, резко развернувшись, метнул огненный шар. Оказалось, что Магнус, воспользовавшись тем, что Шкварш отвлёкся, подобрался ближе и заготовил какое-то заклинание.
– Магнус, не зли его! – взмолилась я. – Его ректор учить меня попросила. Или ты тоже покрасоваться хочешь, какой сильный, умелый. Только я не оценю.
– Прости, я думал, он тебе угрожал, – стушевался некромант и неуклюже извинился перед Шкваршем.
– Ну и произношение! – скривился демон. – Кто только вас, людей, учит?
Приятно было сознавать, что я бы произнесла фразу чище: обскакала пятигодника. Чем не повод возгордиться и осознать, что не зря издевалась над языком и сознанием. Но сейчас меня волновали иные материи.
– Шкварш, пожалуйста, пропустите его. Ему тоже нужно демонический подтянуть. Вы такой умный, могучий…. Эээ… – список прилагательных закончился, потому что вплотную подошёл к границе флирта.
Демон расплылся в улыбке и погладил по лицу. Зажмурилась, но никаких неприятностей не последовало. Только сюрпризы.
Уши заложило, тело слегка болтнуло, а потом стало жарко.
Открыв глаза, узнала «предбанник» мира демонов. Перенеслась я туда без Магнуса.
Насвистывая, Шкварш принялся меня раздевать, мотивируя это тем, что я сварюсь заживо. Не грешил против истины: пекло знатно.
Демон убрал снятые вещи в «воздушный карман» – просто взял, ткнул пальцем в пространство, развёл его в стороны и закинул туда мою шубу, платок, сапоги, кофту.
– Ты не переживай, всё отдам. А парень… Не доверяю я ему. Если Маргарита поручится, то пропущу. А ты иди, источник выбирай. Вымоем тебе волосы и поговорим на демоническом: проверю твои знания.
– А волосы зачем мыть? Они же не грязные?
– Успокаивает. И красиво будет, густыми, пушистыми станут. Как у демониц.
Сидеть на берегу озерца с запрокинутой головой оказалось неудобно: мстили законы плохо дававшейся в Школе науки, стремясь утопить нерадивую ученицу. Пришлось искупаться.
Шкварш, разумеется, был бы рад, если бы на мне ничего не осталось, но мечты, даже демонов, не всегда сбываются. Чулки и платье-то я сняла, потому как шерстяные, только под ним два слоя одёжки имелось.
– Люди, как вы себя уродуете! – Шкварш ткнул пальцем в мою сорочку. – И как размножаетесь-то?
– Молча. Иногда не очень, – я быстро скользнула в воду, надеясь, что два слоя ткани, намокнув, не явят взору ничего интересного. И так пятнами от стыда пошла.
Вот скотина: штаны демона благополучно полетели на берег. Он же обещал!
– Шшш! – цыкнул за моей спиной Шкварш. – Я слово держу: ты ничего не видишь, я же так только купаюсь. Вспомни уговор.
Ну да, было дело…
Вздохнув, села, почувствовав на висках пальцы демона. Мягко помассировав, он попросил окунуться с головой. Подчинилась.
Вода такая тёплая, приятная. И пузырьками бурлит.
Когда вынырнула, увидела в руках Шкварша зелёный пузырёк. Пахло из него удивительно, настолько, что я позволила демону к себе прикоснуться. Вопреки ожиданиям, Шкварша интересовали только волосы, шея и плечи.
Намылив чудо-средством, демон попросил рассказать о себе. На демоническом, разумеется. То, что в голове у Шкваша не развлечения, убедилась, когда он начал исправлять ошибки и обучать новым словам.
Прошло не меньше четверти часа, а демон не покушался на мою честь, не прижимался, не дышал в ухо, а просто мыл волосы. Потом велел смыть средство и заодно вспомнить все цвета, которые знаю.
Он расчёсывал мокрые пряди, а я повторяла дурацкие фразы, вроде: «волосы золотые», «трава зелёная», «небо синее».
– Ну вот, теперь приятно пахнешь, – довольно цокнул языком Шкварш и устроился напротив меня, заложив руки за голову. В нужном месте сгустился пар. – А язык знаешь недурственно. Кто учил? Маргарита?
– Алоис, – с облегчением перевела дух. Методы обучения у демонов странные, но непристойностей себе Шкварш не позволил, хотя легко мог облапать.
– Надо же! Оказывается, маги не только орать умеют и нас травить, как тараканов. Но вот произношение, Агния, ещё хромает. Слушай, я твой рассказ повторю, но на демоническом, а не на демоническо-человеческом. Потом по слогам мне почитаешь.
Да, в исполнении Шкврша всё звучало иначе. Оказалось, что я картавлю и не выговариваю пару звуков. Этот барьер к концу урока взяла, с гордостью оттарабанив всё на чистом демоническом.
Дальше демон лениво выводил паром на воде слова, а я читала. Потом отдыхала, нежась в воде, и слушая Шкварша: теперь он повествовал о своей особе. Средний сын, два брата и сестра. Живёт в четвёртом кругу. Двадцать три демонических годовых цикла. Сколько в наших? А сколько у нас дней в году? Ага, на полтора умножь. Это немного, юность. Но совершеннолетний. Почему-то последнее он специальное выделил голосом.
– А как вы познакомились с Маргаритой? – перешла на человеческий: сомневалась, что пойму ответ.
– Охота на нечисть была, я в ловушку попался. Юнец совсем. Она не убила, ногу вылечила. Хорошая магичка. Пять лет назад было. А теперь переведи, – подмигнул демон. – Слова подскажу.
Перевела и ойкнула, когда нога Шкварша коснулась моей.
– Поплаваем? – предложил он. – Кто быстрее туда и обратно?
Я, разумеется, проиграла, потому как мокрая ткань помогает только самоубийцам. Даже до конца озера не доплыла, устроилась у берега, греть косточки. Тут-то и проявилась пакостная демоническая натура: мерзавец поднырнул, ухватил за бёдра и дёрнул на себя. В итоге соскользнула на глубину и оказалась в объятиях красно-синего.
Потом меня, видимо, учили целоваться. С языком.
Попробуйте оттолкнуть демона? Правильно, тяжело. Вот и у меня не вышло. Кончилось, чем кончилось. Но, странно, приятно было. Только непривычно, горячо сначала, а потом притерпелась, как и к его движениям. Они, к слову, немного иные, но, определённо, то, что мальчиков у них больше девочек сказывалось.
