Некромант молчал. Насупившись, он чертил носком сапога фигуры на снегу.
– А насчёт не нравишься… Нравишься, но не так, как хочешь. Вот что, приходи завтра к нам, я сметанник испеку? – я улыбнулась и тронула Магнуса за плечо. Тот дёрнулся, отмахнулся. – Да что ты дуешься! Вдруг ещё как надо понравишься?
Верно закинула удочку: некромант немного просветлел, согласился, что поторопился с действиями и выводами, и заверил, что завтра непременно будет.
Вот и хорошо, а то он мне нужен. Побуду немного корыстной. Хотя, не покривила ведь душой: Магнус – парень интересный, многие девчонки сохнут. А я первая, наверное, которая отказала. Раздуюсь от гордости, словно жаба, и лопну.
Рассмеялась своим мыслям – и тут же получила нагоняй от Магнуса: от сильных колебаний в горах сходят лавины.
Глава 19
Свадебный подарок – всё же морока. Истратив почти все деньги на одежду Марицы – спасибо, её болезни лечили ведьмы из Школы, – решила, что лучше сделать что-то своими руками.
Лабораторную работу, к слову, сдала, а график умудрилась начертить сама после того, как сладкое трио из ректора, старшего преподавателя и ученика-пятигодника полночи промывало мне мозги на тему импульса движения в простейшей сущности – ею именовали воздух в стандартном состоянии.
Да, сомневаюсь, что где-то наблюдалось ещё такое единение обучающего и обучаемого состава: склонившись над одним столом, соприкасаясь локтями, они, перебивая друг друга, пихали шкодливого котёнка в лужу его беспросветной тупости. Котёнок, то есть я, зевал в кулак и молил не мучить, всё равно этот вопрос шёл со звёздочкой, на балл выше шести. Мне же хватало и пяти.
– Не позорь меня, включи голову, – Ксержик в который раз движением руки стирал записи с пергамента и вручал перо в руки. – Это же легко, строится по формуле. Просто берёшь коэффициент сопротивления и…
– Ставь мне «единицу» и отпусти, а? – молила я. – Всё равно не пойму. Из теории только виды энергии знаю.
Вот зачем ляпнула? Вмешалась Маргарита. Её мучила бессонница, отчёты она проверила, с Ксержиком повозилась и теперь в лёгком халатике поверх сорочки пыталась довести мой мозг до кипения.
Магнус в тот день ночевал у нас: засиделся, а Алоис (теперь постоянно звала Ксержика по имени) выгонять не стал, припахал готовить меня к экзаменам. Два я уже сдала, на приличные отметки, три ещё оставались. И парочка зачётов по практическим дисциплинам. Странно, но их я боялась меньше теоретических.
Я грызла гранит науки, Марица спала, а папаша с будущей мачехой уединились наверху. Звуками не смущали: не забывали скрадывающую шумы полусферу. И чтоб им после этого заснуть в объятиях друг друга? Нет же, Ксержика на кухню воды выпить принесло! А тут билет об импульсах… Стоит ли говорить, что Маргарита замёрзла без жениха под боком? И тоже объявилась в узилище моей скорби.
В ту ночь резко захотелось на кухню, к детям и чему там ещё? Но, увы, я и так была на кухне, при дочери, так что бежать было некуда, оставалось учиться. И невероятным усилием воли я поняла, чего от меня хотели.
– Ну вот, в Академию дур не берут, – удовлетворённо хмыкнул Ксержик и покосился в окно, на луну. – Самое некромантское время. Магнус, потренироваться не хочешь? Тут, кажется, мелочь какая-то объявилась, падальщик.
Магнус, мечтавший совсем о другом, с тоской сделал шаг к двери, но был остановлен смешком Алоиса:
– Сиди уж! А лучше лежи. Агния, устрой гостя и сама на боковую. Завтра спи, завтрак сами сготовим. Спокойной ночи, мученики науки!
Маргарита шёпотом поинтересовалась, какую «мелочь» имел в виду Ксержик:
– Ты же клялся, что ничего нет! Я с тебя шкуру спущу!
– Ара, – тем же шёпотом, косясь на нас, ответил Алоис, – я шутил. Или ты решила, что я бы допустил? Нет, нежить в Ишбаре только искусственно созданная. Не волнуйся и пошли спать: тебе отдыхать нужно, а не чучело жениха набивать.
Маргарита ругнулась и поспешила захлопнуть за ними дверь. Судя по визгу, Ксержик взял её на руки.
У них ведь событие: появился животик. И, судя по времени его появления, госпожа Гвитт, лукаво улыбаясь, подозревала двойню. На что ректор закатила глаза, пробормотав: «Марра, я же как бочка стану!». Всё это рассказал Алоис, благо конец обсуждения достоинств «бочки» я застала и поздравила с двойным счастьем.
– Перестарался, гад! – отмахнулась Маргарита. – Но ничего, ему теперь и отдуваться в двойном размере.
Словом, готовилась к экзаменам весело, но с пользой для ума. А в перерывах, чтобы не свихнуться, гуляла с Марицей и подыскивала нужные ингредиенты для подарка.
Обычно женщины что делают? Вяжут, шьют, а я пошла другим путём – готовки. И замахнулась ни много, ни мало на свадебный торт. Рецепт выискала самый заковыристый, чтобы сладкоежка-Алоис порадовался. Тошнота у Маргариты прошла, так что и она оценит. Вот теперь докупала недостающие компоненты, нагло пользуясь деньгами, выданными на хозяйство.
Эх, умела бы магичить, фигурки жениха с невестой наверх водрузила! Но, увы.
Платье для Маргариты было куплено. Его выбирала она, поставив нас перед фактом. Не белое, даже не кремовое – песочное со складками, умело скрывающими небольшой животик. Правда, в конце января он подрастёт.
С мыслями о дорогущем мускатном орехе отправилась на встречу со Шкваршем. Без провожатого: у Магнуса сегодня экзамен.
В горы не полезла, ограничилась тем, что отошла за версту от города. О том, чтобы не прыгать по плато, договорилась с демоном в прошлый раз, и он расширил зону доступа. Только от меня перенос требовал больших затрат, даже носом шла кровь.
Как выяснилось, сегодня мне предстояло впервые увидеть других демонов и попробовать хотя бы понять, о чём они говорят. Тоже экзамен, Шкварш предупредил, что отметку поставит. Выглядел он сегодня импозантно, насколько может быть импозантен демон, и почему-то без боевого арсенала в волосах. Пара ножичков за ушами не считается.
Поправив по-девичьи забранные в два «хвоста» волосы, Шкварш поклонился и спросил о моём здоровье. Не из праздного любопытства: он великолепно снимал любые виды боли, а сейчас лицо у меня перекосило от напряжения.
Объяснила, что к чему, и пошла за ним. Только на этот раз демон вёл не к источникам.
Я забеспокоилась:
– Ирнэ Шкварш, – «ирнэ» – это вежливая форма обращения к мужчине, – а куда мы?
– В город.
Стоп, это же за пределами первого круга, туда нельзя!
Уловив моё беспокойство, Шкварш заверил, что никто меня не утащит, даже не прикоснётся, если он не позволит. Да и если так боюсь, то можно к нему домой, с родными поговорить.
Перед глазами тут же встала картина «трое и одна». Невесёлая, скажем прямо.
– Ирнэ Шкварш, Маргарита запретила мне бывать там.
