— Дорого?
— Да я за три месяца столько зарабатываю!
Желание вернуть тоньяс стало еще сильнее, но, когда я обернулась, столик Гроу пустовал. Кресло но-прежнему было отодвинуто, в пепельнице лежала дымящаяся сигара, но ни на втором этаже, ни поблизости постановщика не наблюдалось.
М-да.
— Мы обязаны его попробовать! — заявила Лэм, возвращая бутылку на столик, но на всякий случай поставила поближе к себе.
— Даже не знаю…
— Не знает она! Не хочешь открывать — заберу с собой.
В том, что Лэм заберет, можно было не сомневаться. А я вдруг подумала — какого? Ну, действительно, какого? Сегодня суббота, передо мной лучшая в мире подруга и дорогущий тоньяс, а я тут напрягаюсь по поводу и без.
— Открывай! — вздохнула.
— Так-то лучше.
Мы подозвали официанта, который наполнил пузатые бокалы на коротеньких ножках.
— Принесите еще шоколад и лици, — попросила Лэм. — Э-э-э!
Она перехватила мою руку, когда я уже собиралась запустить себе в бокал льдинку.
— Всему тебя учить надо.
— А что? — удивилась я, возвращая льдинку в форме сердечка в вазочку.
— Так весь вкус перебьешь! Пусть постоит немного.
Ну постоит — так постоит. На всякий случай я еще раз обернулась, но на столике Гроу по-прежнему одиноко дымила сигара.
— За нас! — Лэм подняла бокал с коктейлем. — Прекрасных и неповторимых!
— За нас! — подтвердила я.
Коктейль был красивый: бледно-голубого цвета, со взбитыми сливками, украшенный зонтиком и литтоновыми ягодками. И таким же вкусным, как в первый раз.
— Мм… — подтвердила мои впечатления Лэм. — «Веалия» нравится мне все больше. Откуда ты про нее узнала?
— Ее обожает мой агент.
Вполне вероятно, что Хейд и Гроу подсказал хорошее место, где можно отдохнуть и расслабиться вечером. Хотя кто его знает, этого Гроу. Мне вообще расхотелось думать о мужчинах. Гораздо приятнее просто сидеть в мягком кресле, смаковать вкусняшки и наслаждаться обществом Лэм.
— Когда поедем за платьем?
Подруга передернула плечами.
— Наверное, на следующей неделе.
Платье мечты Лэм мы так и не нашли. Разве что несколько, которые «можно бы, но все-таки не то самое». В свободное время я пролистала кучу каталогов в интернете, но ничего из того, что сбросила подруге, ей тоже не понравилось. В итоге мы договорились еще раз пробежаться по свадебным салонам в следующую субботу. Если так ничего и не найдем, будем примерять и выбирать из того, что есть.
Коктейли за разговором закончились быстро, и, поскольку официант уже принес шоколад и лици, Лэм потянулась к тоньясу. Я последовала ее примеру и ощутила густой терпкий аромат. Он ударил в голову похлеще напитка: орехово-резкий, сильный. На миг даже дыхание перехватило, словно Рэйнар оказался за спиной и положил руки мне на плечи.
В этот момент вдруг отчетливо пришло осознание: мы больше никогда не увидимся.
Никогда больше меня не коснется жесткая ласка его взгляда.
Никогда больше не обожжет его прикосновениями, словно я дотронулась до живого огня. И уж совершенно точно я не буду больше сходить с ума от поцелуя среди осыпающихся с неба звезд.
Опрокинула напиток в себя и задохнулась, тоньяс обжег горло и теплом побежал по телу.
— Твой постановщик вернулся, — сообщила Лэм, облизывая губы. — И не один…
Я обернулась и увидела, как Гроу поднимается на второй этаж. Девица, которая шла рядом, положила руку ему на талию, но он ее сбросил. Руку, разумеется, хотя мысль о сброшенной с лестницы девице пришлась как-то некстати. Возможно, все дело было в том, что она тоже оказалась рыжей («везет» мне на рыжих). Или в том, что, едва усевшись за столик, она принялась гладить ногу Гроу своей.
Чудный отсюда обзор, я же говорила!
— Эй! — Лэм щелкнула пальцами. — Я, между прочим, тут.
Я в общем-то тоже.
Повернулась к ней и попробовала тоньяс снова. На сей раз маленьким глоточком, раскатав напиток на языке. Вкус у него оказался такой же сильный, как аромат: насыщенно-ореховый, с цветочными нотками. Наверное, если бы я жила в мире Люси, сравнила бы его с обжигающим солнечным днем в густой, по пояс, траве.
От запаха кружилась голова, и я отставила бокал.
— Что не так? — нахмурилась Лэм.
— Слишком крепкий.
— Слишком крепкий! А я что, должна выглядеть как старая одинокая алкоголичка?
Не выдержала и прыснула:
— Меньше всего ты похожа на одинокую алкоголичку.
— То есть на старую вполне? — Лэм ослепительно улыбнулась.
— Ты как собираешься домой добираться? — поинтересовалась я у подруги.
— Закажу эвакуатор, — отмахнулась она. — Или заплачу за стоянку, а завтра заберу. Мы отдыхаем или как?
Я подумала и… решила, что отдыхаем. Напряжение понемногу отступало, у меня даже получилось расслабиться. Мы говорили обо всем — разве что избегая темы Рэйнара, и, как ни странно, свадьбы. Лэм поддержала мое решение купить флайс и сказала, что они с Дрэйком с удовольствием присоединятся. Оказывается, знакомый Дрэйка — директор крупного салона. Чтобы не прогадать с выбором, можно было обратиться к нему.
Мы решили разбавить крепость тоньяса и заказали еще коктейли, потом официант предложил какие-то шоты… Ну ладно, шоты предложила я, официант только посоветовал, что можно выбрать. С каждой минутой становилось все веселее, и хотя абажур перед глазами периодически двоился, равно как и зал, это тоже было весело.
— Потанцуем? — Я вскинула голову и обнаружила двух блондинов.
В смысле блондин был один, это я не могла сфокусировать взгляд. Широкоплечий, смазливый, с меня ростом, с бородкой клинышком и в жилете.
— Я не…
— Иди-иди! — Лэм под столом ткнула меня носком ботинка. — Я не обижусь.
Не успела возмущенно фыркнуть, как уже оказалась на ногах, блондин по-мужски сильно подхватил меня за талию и увлек за собой. Сопротивляться, если честно, особо и не хотелось. Если раньше в уютном кресле было спокойно, то сейчас ноги горели от желания двигаться, чтобы вытряхнуть из головы и сердца Рэйнара и все мысли о нем, забыть его запах и прикосновения. От мужчины, кстати, пахло каким-то жутко сладким парфюмом, перебивающим все, что только можно. На ходу бросила быстрый взгляд на второй этаж, но Гроу с рыжей там не было.
Ну вот и отлично!
На выходе из бара блондин подтолкнул меня направо.
— Эй! Танцпол в другой стороне! — Я попыталась упереться каблуками в пол и повернуть, но неожиданно пространство качнулось в сторону, и я поехала вниз. Мой спутник едва успел меня подхватить и вернуть в вертикальное положение. Надо будет сказать Лэм, что в следующий раз берем только шоты или только коктейли. И никакого больше тоньяса! Мы ведь, кажется, его еще не допили?
