Это последнее, что мелькнуло в сознании перед тем, как виары бросились к нам.
Марр кинулся вперед, и я разжала пальцы, буду держать — только хуже сделаю. Запустила мобильником прямо в низкий лоб летящего на него черного виара. Попала, со смачным звуком тот втемяшился ему между глаз, а Марр вцепился зверю в загривок. Виар взвыл и рванулся в воздух, ударил лапами, целясь Марру в морду.
— Под скамейку! — крикнула Карну — любому виару нужно пространство для маневра, там он его не достанет — и со всей дури врезала в нос прыгнувшего на нас рыжего зверя.
Сжатым кулаком, до боли в костяшках и визга, полоснувшего по сознанию.
Рычание, вой, скрежет когтей. Марр с черным сплелись в клубок.
Рыжий потряс головой и пригнулся, пластом расстелился по земле. Подобрался.
Оттолкнулся и прыгнул, мощные крылья вспороли воздух. Обернулась к скамейке, но Кари застыл с открытым ртом, не двигаясь с места.
Прямо на пути стремительно пикирующего зверя.
Я бросилась к ребенку, закрывая собой. Последнее, что запомнила — оскаленную пасть и блестящие в свете фонарей когти. Удар сбил с ног, швырнул на дорожку, вышибая из груди воздух.
Но вместо вспарывающей тело боли услышала безэмоциональное:
— Замри, — и следом: — Назад. Отпусти. Ты — сюда. Стой.
Меня резко подняли на ноги, и я оказалась лицом к лицу с мужчиной.
Отдаленно знакомым… или не очень отдаленно.
— Эсса Ладэ! Эсса Ладэ, смотрите на меня.
Тихий голос ударил в сознание, я дернулась и посмотрела мужчине в глаза.
— Все хорошо.
Подчиняясь голосу, кивнула.
— Цел, парень?
— У… уг-гу… — Снизу донесся всхлип.
— Что-то болит?
— Н-нет… — Карн шевельнулся.
Только сейчас поняла, что все еще прижимаю мальчика к себе, прикрывая ему голову.
— Отпустите ребенка.
Я отпустила, но Карн уцепился за меня. Пальчики сжались на моей куртке с такой силой, что нас все равно пришлось вместе вести к скамейке. Только сейчас я поняла, кто передо мной. Дыр-Дыр или как там его. Взгляд потянулся к Марру, замершему в двух метрах, шерсть на загривке по-прежнему стояла дыбом, но его… держал приказ? Так же как бойцовских виаров. Чуть поодаль застыл Лодингер.
— Марр! — вырвалось у меня.
— С ним все в порядке. — Безэмоциональный голос мужчины выбил из меня чувства. Накатило странное спокойствие, руки и ноги налились тяжестью.
Мальчик все-таки разревелся, уткнувшись лицом мне в куртку, а я снова прижала его к себе. Дальнейшее помнила смутно. Кажется, Дыр-Дыр кому-то звонил, потом я сидела в медицинском флайсе, где меня спрашивали, что болит, а что нет. Обрабатывали содранные костяшки и стесанные тыльные стороны ладоней (гловелетты не спасли, когда упала на землю). Потом мне что-то вкололи, пожилой парамедик кому-то говорил, что он не ветеринар, а чуть позже приехала полиция.
— Капитан Тергран, первый взвод, — донеслось до меня, и я подняла голову.
Полицейский вытянулся в струнку, а я подалась вперед.
Капитан.
Первый взвод.
Вальцгард.
Рэйнар сказал, что убрал охрану, но оставил вальцгарда.
Почему?
Мысль мелькнула — и пропала.
— Эсса Ладэ. — Мне протянули руку. — Пойдемте.
Голос Дыр-Дыра заставил опомниться, я понемногу приходила в себя. То ли подействовало лекарство, то ли меня «отпустило», но тело начала бить крупная дрожь, справиться с которой я заставила себя двумя глубокими вздохами. Наклонилась к прихрамывающему Марру, и голова закружилась, вальцгард едва успел меня подхватить.
— Успокойтесь, пожалуйста. В управлении его осмотрит ветеринар.
В управление нас доставили быстро, Марра и впрямь увели — так же, как и виаров Мика. На Лодингера старалась не смотреть, слишком велико было искушение врезать ему по физиономии. Не так, как виару, — раза в два сильнее, чтобы пластику носа пришлось делать, чтобы стереть с этой смазливой физиономии хамоватую уверенность хозяина мира. Развалившись на стуле, он глазел на меня с гадкой ухмылочкой, которая не исчезла даже от неприязненного тона полицейского:
— Сядьте ровно.
Тот и не подумал пошевелиться.
— В чем меня обвиняют… лейтенант?
— Вы подозреваетесь в нападении на женщину и ребенка.
— Серьезно? Да я просто не смог их удержать. Вы в курсе, что ее тварь без кристалла? Он первый взбрыкнул, вы когда-нибудь пробовали справиться с двумя виарами?
— Он врет! — Тоненький голосок Карна разорвал тишину. — Он сказал «взять», и тогда…
— Да ладно! — Мик сделал большие глаза. — Вы еще скажите, что будете записывать показания пацана, который чуть не обделался. Или обделался? Вы ему штанишки проверяли?
— Рот закрой, — холодно припечатал вальцгард.
И Мик действительно закрыл, потому что даже на меня подействовало. Несмотря на то что губы были плотно сжаты.
— Капитан Тергран. — Полицейский заметно нервничал. — Я понимаю, вы на службе. Но и я тоже. Позвольте мне вести допрос.
Допрос… я неожиданно фыркнула. Дыр-Дыр, судя по всему, был недостаточно близко, чтобы услышать, с чего все началось, перепуганный ребенок не в счет. У Марра действительно нет кристалла, а бойцовские виары могли среагировать на него. Поэтому мое слово против слова Мика, как уже было однажды. Сосредоточиться на этих мыслях не получилось, потому что полицейский обратился к Лодингеру:
— Что вы делали в парке на Четвертом острове?
— Гулял.
— Ваш дом находится в другом районе.
— А у меня приятные воспоминания об этом месте.
— Какие именно?
— Первая… — Мик облизнул губы и ухмыльнулся, глядя мне в глаза. — Любовь.
Я бы вскочила, но руки Дыр-Дыра легли на плечи стальными арматурами под тяжестью бетонных плит.
— Эсса Ладэ, расскажите, как все произошло. — Полицейский взглянул на меня.
Я начала рассказывать, когда в комнату заглянула стройная женщина в форме.
— Гэрр, там мать малыша прибежала. Требует отдать ей ребенка.
— Забирай. — Полицейский махнул рукой, но тут из коридора донеслось жесткое:
— Где мой сын?
Женщину решительно отстранили, если не сказать смели, и в кабинет вошли двое. Отца Лодингера я узнала сразу, сходство было налицо. Буквально. Губы пренебрежительно кривились, а взгляд свысока скользнул по всем присутствующим грязным мазком, задержался на Мике. Вслед за Лодингером-старшим зашел, а точнее, просочился высокий сутулый мужчина с дипломатом. Очевидно, адвокат.
