Этот политическо-супружеский союз был лишь усилен рождением в 1478 году второго ребенка, сына Хуана.
Теперь супругам оставалось осуществить одно важное дело: сократить могущество грандов. Для этого Изабелла атаковала на нескольких фронтах, и начала она с военно-религиозных орденов, которые были настоящими маленькими государствами с сильными замками и своими органами правосудия. Внезапно, или поддержанная папой, она дошла до того, что назначила своего мужа начальником всех орденов, рассеянных по ее стране.
Жадность Фердинанда, впрочем, нашла там добрую пищу, и эта операция обогатила королевскую казну.
Теперь надо было заняться дворянством, заговоры и аппетиты которого чинили препятствия инициативам коронованных супругов. Но вместо того, чтобы напрямую атаковать могущество этих грандов, Изабелла поручила управление королевством тем, кого называли «летрадос», то есть имевшим университетские дипломы. Чаще всего это были юристы, люди компетентные, ведущие жизнь без роскоши и преданные своей властительнице, которая давала им шанс для карьеры и успеха. Она также сделала обращение к «идальго», принадлежавшим к сельскому мелкопоместному дворянству и не имевшим больших состояний. Она отобрала у грандов королевства ряд несомненных привилегий: закрыла их монетные дворы, сократила пенсии и королевские дотации. Затем, чтобы совсем их нейтрализовать, она начала развивать жизнь блестящего двора, создавая почетные рабочие места, которые закабалили дворян и позволяли держать их под присмотром (такую политику, кстати, применил Людовик XIV двумя веками позже).
В то же время, она реорганизовала учреждения страны, еще погруженные в феодальные привычки. Нужно было многое сделать: она созвала Кортесов в Толедо, чтобы пересмотреть все старые законы. Вначале было сделано необходимое преобразование финансовой системы: более пятидесяти различных валют циркулировало по королевству, что создавало препятствия торговле и экономическому росту. Такая же проблема была с мерами и весами. С новыми постановлениями все было упрощено и регламентировано. Реформа распространилась и на таможенные тарифы, и на налоги с продаж. Что касается учреждений, был осуществлен проект их очистки от старых винтиков, загрязненных рутиной и коррупцией.
Это наведение порядка позволило Изабелле и Фердинанду сохранить целостность страны под своим бдительным взглядом. Но все-таки они не воспользовались этим, чтобы расширить реформы в экономической области, даже напротив: вместо того, чтобы установить систему, благоприятствующую распределению сельскохозяйственных богатств, она усилила привилегии группировкам крупных владельцев поголовья овец. Сделано это было за счет мелких крестьян, у которых поля были разорены переходами многочисленных животных. Но не заключалась ли их цель в том, чтобы укротить или примирить грандов без всякой мысли о бедных?
* * *
Для укрепления порядка в стране Изабелла создала специальную полицию, поддерживаемую каждым городом или деревней. Она хотела очистить страну от проявлений нищеты, то есть от разбойников, от которых шли все насильственные действия. И она быстро добилась этого, но какой ценой! За малейшую кражу отрубали руку или казнили. И трупы оставались висеть на деревьях для назидания другим. Королева не упускала случая председательствовать на процессах то здесь, то там.
В это время королева Изабелла говорила, что для нее приятнее всего четыре вещи: воин на поле битвы, епископ в соборе, красивая дама в постели и вор на виселице.
Но все это она делала уже одна, так как Фердинанд в это время находился в Арагоне, где в 1479 году скончался его отец, и нужно было позаботиться о получении трона.
В том же 1479 году Фердинанд стал королем, а Изабелла — королевой Арагона. С этого момента обе короны объединились в двойную монархию. Тем не менее, оба королевства продолжали сохранять автономию: их институты власти, а также другие социальные и экономические структуры были полностью раздельными. В Кастилии и Арагоне даже говорили на разных языках.
Сам по себе брак между Изабеллой и Фердинандом не был рождением национального государства Испании, но все же именно с этих пор большая часть Иберийского полуострова стала объединена в двойную монархию с двумя равноправными правителями.
* * *
Их называли Католической королевской четой, и в их политике принято различать следующие периоды: первый (1475–1483) — кастильская война за престол и годы консолидации монархии; второй (1481–1492) — завоевание Гранады; третий (1494–1516) — решение неаполитанского вопроса и присоединение Наварры.
Вначале на внешнюю политику Изабеллы и Фердинанда оказывали сильное влияние арагонские интересы. И на первых порах она, эта политика, концентрировалась вокруг Средиземного моря и Южной Италии. Дело в том, что Арагону с 1302 года принадлежала Сицилия, а с 1324 года — Сардиния. Соответственно, брак Изабеллы и Фердинанда сделал их королевой и королем Сицилии. А в 1442 году дядя Фердинанда, Альфонс Арагонский, стал королем Неаполя.
Потом настало время окончательно и бесповоротно избавить испанскую землю от мавров, которые на много веков обосновались на юге страны в районе Гранады. Там был образован эмират, в котором жило примерно 3 миллиона человек.
Изабелла и Фердинанд задались целью полностью покорить Гранаду. Мобилизовав по тем временам огромное войско в 10000 рыцарей и 16000 пехотинцев, они, начиная с 1481 года, предприняли несколько военных походов на эмират. А последний удар был нанесен в 1491 году. С весны город Гранада был плотно осажден, и, в конце концов, был вынужден капитулировать. 6 января 1492 года Изабелла и ее муж победителями вошли в Гранаду, в этот последний бастион мусульманской религии на испанской земле.
А еще одним великим событием во время правления королевы Изабеллы, конечно же, стало открытие Нового Света, которое произошло в том же судьбоносном 1492 году.
ЧТОБЫ БЫЛО ПОНЯТНО
Это был выдающийся успех. Взятие Гранады означало конец 780-летнего арабского присутствия на Иберийском полуострове и конец Реконкисты (отвоевывания). Мавры были изгнаны с христианской территории, и было устранено самое серьезное препятствие на пути государственной концентрации на Иберийском полуострове. С завоеванием Гранады Испания получила почти такую же территорию, какую занимает в наши дни. По сути, после этой победы христианское королевство и стали называть Испанией.
Когда некий генуэзец Христофор Колумб предложил Изабелле возможность установить христианство на неизвестных землях, ученым того времени это показалось абсурдом. Поплыть на запад, за границы Атлантического океана? Чтобы присоединить Индию и обратить в христианство всех несчастных язычников, которые там жили? Да это же полная утопия. Да плюс еще после многих лет военных действий королевская казна была пуста.
Ну, и что с того!
Изабелла была готова вложить все свои драгоценности, чтобы компенсировать расходы на экспедицию. И в августе 1492 года состоялось отплытие трех каравелл: они назывались «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья».
