— Как без причин? — Вскинула повариха руки вверх. — Да твоя семья нам столько горя принесла!
— Так я здесь причем? — В который раз за сегодня выкрикнула очевидные, похоже, лишь для меня, слова. — Не я проклятие насылала!
— Не имеет значение, кто насылал! — Уперлась кухарка. — Так что появляйся на моей кухне как можно реже!
— Буду приходить сюда тогда, когда сочту нужным, и столько раз, сколько пожелаю! — Воскликнула, встретив недовольный взгляд. — Так что лучше смиритесь! А если мое присутствие вас так раздражает, можете тогда помочь сбежать отсюда и, желательно, как можно скорее!
Зарина сделалась белой, словно первый снег и яростно прокричала:
— Теперь ты здесь жить будешь и точка! Так лорд велел, и не смей даже думать о подобном! И еще, дорогуша, здесь и не таким гордым пташкам крылышки подрезали, так что умерь свою гордыню и спустись с небес на землю! Ты не у себя в замке и ты здесь никто! Так что будь тихой и не заметной, глядишь, и жить легче станет!
Тяжело вздохнула, понимая, что наладить контакт с ненавидящими меня людьми будет совсем не просто, и на это потребуется ни один день, поэтому решила не отвечать на выпад разбушевавшейся толстушки, и спокойно доесть свой ужин, а затем пойти спать. Ведь завтра мне предстоит самое настоящее сражение с Аллинием из-за того, что откажусь выполнять его приказы. Дальнейшая трапеза прошла в гробовом молчании, и даже Костимир не решился больше сказать ни слова, а Вила, наябедничавшая на меня Зарине, вообще за стол так и не села. Хорошо, что дорогу до комнаты запомнила и, поблагодарив за вкусную еду, вскоре покинула негостеприимную кухню.
Этой ночью спала одна. Похоже, девушка испугалась ночевать в одном помещении со мной после выслушанных угроз. Что ж, тем лучше. Может и вовсе переедет в какую-нибудь другую каморку, а у меня места больше будет.
И стоило только заняться рассвету, как настойчивый стук в дверь возвестил, что за мной пришла Лайза. Но я решительно проигнорировала ее и лишь уютнее завернулась в тепленькое одеяло.
— Встань и открой дверь! — Раздался разгневанный голос. — Пора работать!
— Я не стану служанкой в этом замке! — Громко ответила, после чего услышала нелицеприятные высказывания и угрозы в свою сторону, отчего у меня, истинной леди, мигом вспыхнули щеки. Такой отборной брани даже из уст конюхов не вырывалось! Женщина поорала за дверью еще минут пять и вскоре услышала ее удаляющиеся торопливые шаги. После чего решительно поднялась и, немного погрустив, что здесь даже кувшина с тазиком для умывания нет, кое-как расчесала пальцами непослушную копну волос, ведь мои вещи так и не отдали, и заплела их в тугую косу. Поморщившись, посмотрела на вчерашнее платье, но выхода не было и пришлось вновь надеть его. Только успела подготовиться к приходу сиятельного лорда Шандабара и чинно сесть на краешек кровати, как дверь зашаталась от града сильных ударов, и хлипкая задвижка, не выдержав, погнулась. На пороге появился разъяренный Аллиний с растрепанными волосами и наспех накинутой рубашкой. Если бы он не был моим врагом, непременно отметила, как он красив. Видимо, его только что подняли с кровати, нажаловавшись на строптивую служанку.
— Или ты немедленно идешь с Лайзой или… — Прорычал мужчина, но я его мгновенно перебила:
— Что? — Невинно похлопала ресницами, стараясь успокоить дико скачущее сердце и спрятав за спину трясущиеся от страха руки. — Убьешь или изнасилуешь? Не думаю! Тогда проклятие точно тебе не снять! Изобьешь? Вытерплю! Но не стану выполнять твоих приказов!
— Значит, не станешь? — Прошипел Аллиний, сделав гигантский шаг в мою сторону и угрожающе нависнув. Он вперил полный гнева изумрудный взгляд в мое лицо, отчего дыхание тут же перехватило, но все равно твердо ответила:
— Нет!
Глухо зарычав, он схватил за руку и резко дернул на себя. Не успела испугаться, как оказалась переброшена через плечо и беспомощно повисла вниз головой. Когда пришла в себя от шока, принялась со всей силой стучать по его спине кулаками, что, похоже, этому чудовищу даже неудобств не доставило. Уже минут через пять моих бесплодных сопротивлений, вступили в темный коридор, под сильным уклоном спускающийся вниз и освещенный всего лишь несколькими факелами, которые были не в силах разогнать царивший полумрак. От ужаса на голове зашевелились волосы. Это куда он меня несет? Что хочет сделать? Сквозь пелену страха услышала, как скрипнула дверь, и Аллиний стал спускаться по лестнице, уводившей глубоко в подземелье. Здесь уже совсем нечем стало дышать, настолько воздух был затхлым и спертым, поэтому непроизвольно закашлялась, тут же со всей ясностью осознав, что он хочет запреть меня в темнице с множеством крыс, как и грозился ранее.
— Нет! Не смей меня здесь оставлять! — В панике завизжала, извиваясь всем телом. Но мой молчаливый мучитель только шумно задышал, стиснув еще сильнее и вскоре, загремев ключами, отпер камеру и швырнул на прелое сено.
— Я вернусь через три часа, и если ты до тех пор не образумишься, останешься здесь до конца дней! — Вскричал он и, даже не глядя в мое перекошенное от ужаса лицо, развернулся и, не забыв запереть решетку, покинул жуткое место, оставив в одиночестве.
Подтянув колени к подбородку, обреченно опустила голову и воззвала к Богу, так как только молитва могла спасти от панического страха, который испытывала перед крысами, шуршание которых уже слышала вокруг себя. Хорошо, что он факел не забрал, иначе я тут уже через пять минут с ума бы сошла. Борясь с подступающими слезами, грустно подумала, что придется все же согласиться с его условиями, ведь из замка, по которому смогу свободно передвигаться в качестве служанки, больше шансов сбежать, чем из этой жуткой темницы…
Глава 8
Время тянулось так невыносимо медленно, что уже хотелось выть в голос и стучаться головой о стену. Да еще вокруг были эти жуткие крысы, которые, казалось, смотрели на меня из темных мрачных углов темницы. Слышала их пробирающее до костей шуршание и молилась о том, чтобы они ни в коем случае не попались на глаза, иначе обморок был бы точно мне обеспечен. Поэтому постаралась отрешиться от происходящего и начать думать о родном доме, но мыслями все время возвращалась к непредсказуемому деспоту, который то нежно целовал, то уже через минуту люто ненавидел. Что скрывается в глубине его непонятной души? А еще поразительное сходство с Сагаром, не дающее покоя! Из-за этого меня тянуло к Аллинию, из-за этого в его объятиях теряла не только голову, но и саму себя. Да и как можно забыть неповторимые горячие поцелуи, если они были первые в моей реальной жизни! Во сне же чувства не такие яркие, поэтому никогда рядом с Сагаром не испытывала подобного урагана страстей, захватывающего в плен. Ах, если бы могла вновь увидеть своего ночного друга, спросить совета, задать вопросы о его прошлом! Я отчаянно скучала по нему, но в тоже время была очень зла, за то, что обидел бабулю, что не нашел правильных слов для влюбленной девушки, открывшей свое сердце. Что на самом деле произошло между ними? Что стало основополагающей причиной такой ужасной мести? Зная Сагара всю свою жизнь, с уверенностью могла утверждать, что вряд ли он воспользовался бабушкой и лишил ее чести. Это просто не в его характере — совершить подобную подлость и опозорить род. Что ж, пока мои вопросы оставались без ответа и единственное, что могла сделать в такой ситуации, это не устраивать истерики при следующем ритуале, если он последует. Постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы разбудить графа Шандабар и снять проклятие, конечно, при условии, что маг найдет причину, отчего прошлый ритуал не сработал и устранит ее к следующему разу. Тогда попрошу у пробудившегося Сагара защиты от обнаглевшего внука, в чем, уверена, он не откажет. Не видать Аллинию моего девичьего тела и моей чести!
