— Если таково твое желание, то я не против. — Великодушно согласился он, словно делал невероятное одолжение. — Утром зайду за тобой.
— Почему не выждали положенные три дня? — Не удержалась от мучившего меня вопроса. — К чему такая спешка?
— Из-за того, что девушки использовались в ритуале и подвергались магическому воздействию, их тела стремительно разлагаются. Даже завтра придется хоронить их в закрытых гробах. — Ответил лорд Сварр, а я в ужасе распахнула глаза, словно наяву представив этих бедняжек, с которыми родные даже попрощаться не смогут, как следует.
— Я тоже пропущу столь удручающее мероприятие. — Протянул Разан.
— Не ожидал от тебя иного, дядя. — Желчно ухмыльнулся Аллиний.
Тут дверь распахнулась, и в кабинет втолкнули дрожавшего, грязного, основательно избитого мужчину. Широкие плечи обреченно поникли, потухший взгляд направлен в пол. За его спиной на некотором расстоянии встали два стражника.
— Что ж, Пиром. Прежде чем ты нам расскажешь, почему оказался так быстро на месте преступления и почему пытался сбежать, лорд Сварр проверит тебя на наличие магии. — Жестко проговорил Аллиний, отчего мужчина заметно вздрогнул. К нему тут же поспешил Микаэль и приставил руку ко лбу. Мы замерли в ожидании вердикта и, когда он прозвучал, одновременно шумно выдохнули.
— Он маг.
Глава 13
— Ты убил девушек? — Взревел Аллиний, подскакивая к дрожавшему от ужаса мужчине. — Чтобы пополнить магический резерв?
— Нет, нет, Господин. — Прошептал Пиром, выпучив глаза и отступая на шаг от взбешенного лорда. — Признаюсь, что устроился в замок на работу с целью изучения одной из ваших магических книг. Но мне нужно было найти в ней всего лишь заклинание забвения. Я не виновен!
— Врешь! — Прикрикнул Разан, медленно приближаясь к нему. — Признайся, что убийца ты — и тогда смерть будет легкой. Иначе, придется прибегнуть к пыткам, которые развяжут любой язык.
— Полностью согласна с тобой, брат. — Подала тихий голос леди Анабелла, которая до сих пор не могла прийти в себя от осознания того, что находилась не только наедине с подозреваемым, но и в его руках, когда он относил ее в комнату после глубокого обморока.
Я вздрогнула, представив, что будут вытворять с человеком, который никак не походил на преступника, прекрасно понимая, что под пытками он возьмет на себя любую вину.
— Зачем тебе это заклинание? — Продолжил допрос Аллиний, получив мой полный благодарности взгляд, так как не стал делать поспешных выводов, в отличие от дяди и матери.
— Я невесте изменил. — Шмыгнул носом мужчина. — Она узнала и порвала со мной все отношения. Но я-то ее любил всем сердцем! Та девушка ничего не значила для меня! Мой наставник сказал, что существует заклинание забвения, которое сможет помочь стереть неприятный момент из сознания возлюбленной, но оно давно утеряно и о нем можно найти упоминание лишь в одной из древних магических книг, что находится на острове Угасающих душ. А тут как раз слухи пошли, что некий маг, лорд Сварр смог вернуться оттуда, привезя с собой старинную рукопись. Вот и пошел на работу в замок, в надежде, найти нужные сведения. Несколько раз мне удалось проникнуть в библиотеку, но, как ни старался, расшифровать записи не смог. Знаний недостаточно … — Затем он поднял полные слез глаза на лорда и, сложив руки на груди, рухнул на колени ему в ноги. — Не я девчонок убил, клянусь могилой матери! Потому и сбежал, что подумал, меня обвинят в убийстве Марлы. И в итоге, прав оказался. А когда, прячась в амбаре, услышал разговоры о том, что и Вилу постигла та же участь, то потерял рассудок от страха и попытался тут же покинуть пределы замка.
Он покаянно опустил голову и ждал вердикта Аллиния. Я же молча смотрела на задумчивого лорда, который решал, что делать дальше, молясь, чтобы он вынес справедливое решение.
— Надо бы проверить его рассказ. — Прошептал еле слышно лорд Сварр, отчего Разан гневно скрипнул зубами, уже, наверное, предвкушая насладиться страданиями пленника. Фу! Какой же он мерзкий!
— Ты прав, Микаэль. — Отозвался Аллиний. — Сегодня же отправим к его наставнику моего помощника. Пусть все досконально выяснит. Но, боюсь, это все равно не снимет с него подозрений в убийстве.
— Его имя и где он проживает? — Обратился к Пирому маг.
— Городок Ирга. Спросите Ваденелия. — Глухо отозвался он, сникнув еще больше. Видимо, уже смирился с тем, что живым из замка ему не выбраться.
— В темницу его. — Приказал лорд Шандабар стражникам. — До моих специальных распоряжений, обращаться с ним хорошо. Приносить еду и воду.
— Да, Господин. — Поклонились они и вывели под руки, обессиленного нервными потрясениями, горе-мага.
— Ты очень мягок с пленником. — Упрекнула леди Анабелла сына, раздраженно постукивая пальцами по подлокотнику дивана.
— Тебя это не касается, мама. Занимайся своими женскими делами. — Со стальными нотками в голосе ответил Аллиний, пресекая дальнейшие разговоры на эту тему. Женщина поджала губы и быстро встала.
— Тогда вынуждена вас оставить! — Процедила она, разозлившись на отповедь, и быстро вышла из кабинета, с такой силой хлопнув дверью, что я даже невольно вздрогнула. Аллиний же лишь тяжело вздохнул, подняв глаза к потолку и покачал головой, видимо, давно привыкнув к подобным вспышкам гнева.
— Я в библиотеку. — Сварр покинул комнату следом за Анабеллой, а после и Разан откланялся, сославшись на то, что еще раз должен обсудить с управляющим вопрос о вечернем сборе слуг, который никто не собирался отменять даже в свете поимки основного подозреваемого. Вдруг, среди них еще один маг скрывается?
И снова мы остались наедине, чего недавно решила избегать всеми силами.
Аллиний пристально посмотрел и сделал шаг в мою сторону.
— Мне тоже пора. — Немедленно вскочила с кресла и бросилась к двери, чувствуя, что сердце колотится уже в горле, а от его пронизывающего взгляда низ живота наполняется приятным теплом. Перед глазами сразу встало видение наших поцелуев в тени беседки, и к щекам прилил жар. Но не успела уйти, как стальные объятия сомкнулись, и оказалась прижата спиной к мускулистому телу, ощущая через тонкий шелк платья его неистовое желание, о чем говорило увеличившееся в размерах мужское достоинство.
— И куда собралась? Что за неотложные дела ожидают тебя? — Выдохнул он мне в волосы и нежно поцеловал в макушку.
— Какой же ты странный человек! — Воскликнула, развернувшись в кольце рук и обратив на него полный негодования взгляд. — То кричишь, то пристаешь с поцелуями! У меня скоро аллергия появится на твою постоянную смену настроения!
— Сам себя не пойму. — Искренне удивился он и прижался горячим лбом к моему. Я сразу потеряла способность связно мыслить, погрузившись в изумрудную глубину его очей.
— Пусти, пожалуйста. — Прошептала пересохшими губами, понимая, что просто пропадаю, теряю саму себя рядом с ним. — Я хотела к Сагару сходить…
