— Лили, я приказал перенести твои вещи в другую комнату. Понимаю, что на церемонии сожжения тебе будет крайне неприятно находиться, поэтому даже не предлагаю пойти с нами. Тебе лучше сейчас отдохнуть немного. Пойдем, провожу. — Затем обернулся к матери и протянул ей плащ. — Все готово, спускайся. Буду ждать тебя во дворе.
Леди Анабелла схватилась за сердце и часто задышала, прикрыв глаза из которых покатились прозрачные ручейки слез. Лекарь тут же предложил ей выпить успокоительного, от которого она, не задумываясь, отказалась.
— Мой бедный брат. — Прошептала, дрожавшей рукой пригладив волосы, и взяла у сына плащ.
— Как он, Лимерсий? — Спросил Аллиний, грустно глядя на графа, сейчас в рассветных лучах, затопивших комнату, вновь ставшего похожим на полуживую мумию, какой был еще совсем недавно.
— Пока состояние стабильное, Господин. — Ответил он. — Жар не поднялся ночью, что значительно повысило его шансы.
— Спасибо за хорошие новости. — Сказал лорд Шандабар и распахнул дверь, пропуская меня в коридор.
В молчании достигли моей очередной новой комнаты, которые в этом замке меняла с завидной регулярностью, расположенной на втором этаже, не так далеко от его покоев, как хотелось бы. Но спорить по поводу близкого соседства не собиралась, ведь вскоре надеялась безвозвратно покинуть этот негостеприимный и зловещий замок. Все время пути ощущала на себе его задумчивый взгляд, отчего чувствовала некоторую неловкость, но, в конце концов, решила не обращать на его странное поведение внимания, так как просто больше не было сил анализировать ставящие в тупик поступки и слова. Но не успела войти, как Аллиний с тихим стоном неожиданно прижал к себе и прошептал:
— Я люблю тебя.
— Пусти. — Попросила, и он тут же разжал объятия. — Это ничего не меняет!
Я находилась в полнейшем шоке от его признания. «Я тоже люблю тебя!» — так хотелось прокричать в ответ, но просто не смогла пересилить накопившиеся обиды и судорожно сглотнув, отступила на шаг, прислонившись спиной к двери. Надо держать с ним дистанцию, чтобы вновь не наделать глупостей. Нам все равно никогда не быть вместе, поэтому не стоит лишний раз причинять друг другу боль!
Аллиний пристально посмотрел в мое растерянное лицо и, схватив за плечи, с жаром воскликнул:
— Скажи, что не любишь меня, и я оставлю тебя в покое!
— Не люблю. — Прошептала дрожащим голосом, погружаясь в изумрудную глубину его глаз и ненавидя себя за слабость к этому мужчине, волнующему самые сокровенные уголки израненной души.
— Врешь. — Прошептал он и прижался горячим лбом к моему. Сердце от его близости и пьянящего аромата неистово забилось в груди и наверняка бы все закончилось очередным безумным, заставляющим терять остатки разума, поцелуем, если бы в этот момент не распахнулась дверь и я, не удержавшись, не рухнула к ногам удивленно заголосившей Мэг.
— Леди Лилианна! Как же вы так неосторожны?
Аллиний, вовремя вцепившись в косяк, и не повторив моего нелепого падения, с улыбкой протянул ладонь и помог подняться.
— Когда увидел тебя рядом с дедом, первой мыслью было схватить на руки и силой отнести в кровать, настолько выглядишь усталой и изможденной. Хорошо, что не стала строить из себя героиню и согласилась на отдых. Поэтому, немедленно спать! — Приказал он, не отрываясь глядя на мои губы. Не дождавшись от меня ни одного внятного слова, так как все еще находилась под впечатлением от его признания и последующих за этим действий, он ласково поцеловал пальчики, посылая рой мурашек по всему телу и, проникновенно прошептав:
— Отдыхай, я скоро вернусь. — Скрылся в коридоре, поспешно накидывая на плечи плащ.
Мэг обеспокоенно погладила по растрепавшимся за ночь волосам, возвращая в реальность и затараторила:
— Пойдемте, леди Лилианна. Помогу раздеться. Вам обязательно надо отдохнуть. Такая ужасная ночь выдалась! Вы столько всего пережили, да еще и у постели графа неотлучно находились!
Пока слушала беспрерывную болтовню, служанка успела избавить от платья и я, действительно осознав, как сильно устала, поплелась к мягкой, приглашающей в свои объятия постели. Стоило налитой свинцом голове опуститься на подушку, как моментально провалилась в глубокий сон, даже не подозревая, что новый день готовит новые неприятности и переживания.
Не знаю, сколько проспала, но когда дверь с треском распахнулась, моментально подпрыгнула в кровати от страха, потирая сонные глаза и с возмущением глядя на сияющую счастьем Мэг.
— Что опять случилось? — Спросила ее, с неохотой поднимаясь на ноги, так как совершенно не выспалась. Сияющее за окном высоко в небе солнце давало понять, что уже полдень, значит, наступило время обеда, о чем протяжным урчанием возвестил желудок, напоминая, что давненько не ела как следует. Но последующие слова просто заставили без сил рухнуть обратно на постель, округлив от непередаваемого шока глаза:
— Одевайтесь! Лорд Георг, лорд Витор и лорд Гаридан стоят под стенами замка и незамедлительно требуют выдать вас им, иначе они направят ноту протеста королю Рамиру I, обвинив графа Шандабара в похищении и насильственном удержании подданной королевства Савраман!
Глава 20
— Как же они оказались здесь так скоро? — Пораженно спросила саму себя и тут же, не медля ни секунды, подскочила и лихорадочно стала надевать первое попавшееся под руку платье. В душе царило смятение, удивление, надежда, радость и… грусть, из-за того, что больше никогда не увижу Аллиния, не почувствую на себе его горячих и жадных рук, не сойду с ума от страстных поцелуев, не утону в изумрудном, пьянящем взоре.
На мгновение замерла, подумав, что не смогу уехать, не убедившись, что жизни Сагара ничего не угрожает или (ужасно не хотелось думать об этом) пока не провожу его в последний путь. И как все это объяснить наверняка взбешенному и пылающему праведным гневом отцу? Как рассказать, что мои похитители уже давно и не похитители вовсе, и, что человек, которого прокляла бабушка, на протяжении всей жизни является моим самым дорогим другом?
— Леди Лилианна. — Мэг осторожно дотронулась до задрожавшей руки, вырывая из плена мрачных мыслей, когда выронила платье, шелковой горкой сложившееся возле ног. — Вы в порядке?
— Да. — Выдохнула, смаргивая слезы и вновь принимаясь одеваться. — Помоги мне! Скорее!
Вскоре уже сбегала по лестнице во двор замка, в котором толпились высыпавшие на улицу слуги, чтобы стать свидетелями очередного скандала, который неминуемо должен был разразиться с минуты на минуту. Дорогу перегородил мрачный Аллиний и, гневно сведя брови, прошептал:
— Оставайся здесь, я уже отдал приказ о том, чтобы их впустили в замок и проводили к нам, как дорогих гостей.
— Ал, прошу, держись подальше от этих людей! — Воскликнула леди Анабелла, также торопливо сбегая по ступеням. — Пусть увозят девушку как можно скорее, а ты не вздумай препятствовать им!
