В один из дней случайно подслушала разговор отца и Саванна. Лорд Гаридан полным грусти голосом признался, что не в силах сделать меня счастливой, и мне потребуется гораздо больше времени, чем три месяца, чтобы прийти в себя. Посему, он вынужден на время уехать домой, так как барон вновь разболелся с тем, чтобы вернуться через полгода и продолжить свои ухаживания. Как ни странно, но папа согласился, сказав, что это разумное решение, и он с нетерпением будет ждать его возвращения в надежде назвать своим сыном, так как он просто замечательная партия для меня. Может, он был и прав, но стоило представить, как мы с Саванном стали мужем и женой, и у нас по всем правилам наступила первая брачная ночь, то становилось так неприятно, словно собиралась лечь в постель с родным братом.
В тот же день, опустив голову, поведала, несомненно, чудесному юноше о своих мыслях и попросила особенно не надеяться, что изменю решение к моменту его возвращения.
— Что ж. Спасибо за честность, леди Лилианна. — Печально ответил он, целуя на прощание мою руку. — Но я все равно вернусь, мечтая, что вы поменяете свое отношение ко мне.
— Я не могу запретить вам этого. Тем более, после вашего благородного поступка, которым вы позволили мне самой решать свою судьбу. Обещаю, что очень постараюсь пересмотреть свое мнение.
— Спасибо. — Искренне ответил он, и в его карем взгляде тут же вспыхнула надежда. Почувствовала себя бессовестной дрянью, обманывающей столь замечательного молодого мужчину, но не могла ничего с этим поделать. Просто, я любила другого, о чем, он, конечно же, знал и терпеливо ждал, когда мои чувства остынут. Что ж, это был его выбор.
Долго вглядывалась в горизонт, пока Саванн Гаридан вместе со своим немногочисленным отрядом в десять человек не скрылся из поля зрения, и только после этого решительно направилась к отцу. Хотела поговорить с ним по поводу того, что мне не давало покоя отсутствие писем от Сагара. Я была уверена, что он пишет, внутреннее чувство подсказывало, что он не мог просто так забыть обо мне и не отвечать на многочисленные послания, которые отправляла в последнее время чуть ли не каждую неделю. Неужели на границе возникли проблемы? Но это было полнейшим абсурдом! Сообщение между нашими дружественными королевствами всегда было на высоте! Против воли, душу грызли подозрения, что здесь не обошлось без руки папы и брата.
Поэтому, когда подходила к его кабинету, замедлила шаги и осторожно подкралась к двери. Зачем это сделала? Да я и сама себе не смогла даже спустя время ответить на этот вопрос. Услышав тихие голоса родных мужчин, огляделась по сторонам и, никого постороннего не заметив, приложила ухо к двери.
— Вот, снова он написал. — Раздраженный голос Витора заставил вздрогнуть от того, что мои подозрения, похоже, подтвердились. — Сколько это будет продолжаться? Сначала один писал, теперь уже вместе принялись засыпать нас своими посланиями!
Я смертельно побледнела, когда до воспаленного от переживаний сознания дошел смысл того, что значит «вместе». Неужели Аллиний действительно не отступился? Неужели так же, как и я скучает и тоскует? Неужели его любовь не была продиктована одной лишь страстью, и время только подтвердило то, что наши чувства самые что ни на есть искренние, настоящие и глубокие, не подвластные разлуке и желаниям родственников?
— Кто на сей раз попытался пронести письмо? — Устало вздохнул отец.
— Новенькая, посудомойка Нарилла из соседней деревеньки. Наняли ее неделю назад.
— Значит, больше никакого нового персонала! — Мощный удар кулаком по столешнице письменного стола заставил подпрыгнуть на месте. — Кругом одни предатели!
— Действительно, кругом одни предатели. — Яростно прошипела я, врываясь в кабинет и метнулась в сторону, застывших от неожиданности, папы и Витора. — Как вы могли, зная, что ужасно переживаю, лишить даже общения с Сагаром! И это после того, как я вам рассказала, что он был моим другом на протяжении всей жизни! Да он мне роднее вас всех, потому что никогда не предавал и не обижал, никогда не навязывал свою волю и считался с моими желаниями. Для него важнее всего, чтобы я была счастлива!
— Так мы хотим того же! — Гневно вскричал Витор. — Между прочим, из-за тебя не покидаю замок, хотя уже давно должен находиться на границе по приказу нашего короля!
— Спасибо, что так радеешь о моем благополучии! — Вскричала, упираясь ладонями в стол и переводя взгляд с одного лица на другое. — Неужели не понимаете, что своим решением не передавать мне писем, заставили думать, что он от меня отказался! Как вы могли? Как вас совесть не мучала, когда каждый день интересовалась, не было ли для меня послания? Или когда переживала за то, что мое очередное письмо могло не дойти до Сагара, вы только качали головой и пожимали плечами, говоря, чтобы не волновалась, и он непременно все получит. А на самом деле, вы их попросту перехватывали! И это я не говорю еще о том, что мне, оказывается, писал Аллиний! Вы не имели никакого морального права так поступать!
Слезы обожгли глаза, и гневно смахнула их, не понимая, как можно так обходиться с человеком, который тебе дорог, как можно быть такими жестокими?
— Мы имеем полное право поступать так, как сочтем нужным! — Взревел отец, подскакивая с кресла и покрываясь красными пятнами от клокотавшего в душе негодования.
Недолго думая, перегнулась через стол и резко выхватила у него из рук свое письмо и стремглав метнулась из кабинета, в надежде прочесть послание, прежде чем его отберут. Но успела выхватить взглядом только пляшущие от быстрого бега фразы «Лили, любимая» и «я все равно приду за тобой», как Витор настиг меня и яростно вырвал письмо.
— Ты окончательно сошла с ума! — Закричал он. — У отца скоро сердечный приступ будет от твоих выкрутасов! Неблагодарная!
— Я сегодня же собираю свои вещи и уезжаю к Аллинию! — Уже и сама не понимала, как решилась сказать подобное брату, но от нервного перенапряжения плохо соображала. Меня трясло, словно в лихорадке и, гневно глядя в его шокированное этими словами лицо, задыхалась от клокотавшего в душе бешенства. Никогда им не прощу подобного, предательства и обмана! Моего доверия они теперь не вернут и не заслужат.
— Этого я тебе никогда не позволю! — Процедил Витор, неожиданно подхватив на руки и, не взирая на мое сопротивление, быстро достиг моей комнаты и швырнул на кровать.
— Посидишь, подумаешь о своем поведении взаперти. Если понадобится, будешь здесь находиться вплоть до приезда лорда Гаридана! И только попробуй ответить ему отказом, иначе незамедлительно последуешь в монастырь! Мы с отцом больше не станем прыгать вокруг тебя! Хватит, надоело! Пора взрослеть, Лили и выполнить свой прямой долг! Стать женой и матерью!
— Вы не посмеете! — Вскричала, бледнея и не замечая, как по щекам текут слезы.
— Хочешь проверить? — Хищно улыбнулся Витор. Внутри похолодело от страха и сжалась на кровати в комочек, так как не узнавала своего любящего брата. Или, быть может, я его просто не знала?
— Спустя годы, ты скажешь спасибо, Лили, за то, что уберег от необдуманного поступка. — Ответил он, уже стоя на пороге и мрачно взирая на меня с высоты своего роста. — Ведь все, что я делаю, я делаю во благо нашего рода.
