– Я знаю, пап. Перестань беспокоиться.
– Угу.
– Я тоже буду скучать по тебе, – сказала Мэди, закинув рюкзак на плечо и направляясь к вагону.
Она села у окна, глядя, как фигуры отца и сестры становились все меньше и меньше, а затем исчезали вдали. Ее улыбка угасла, а когда она представила мать за тысячи миль отсюда, возникло чувство легкой досады. Неужели мама чувствовала то же самое, уезжая от них?
* * *
Мэди заметила Лорана в ту же секунду, как вошла в здание вокзала. С таким ростом не заметить его было сложно. Он смотрел поверх толпы, и Мэди широко улыбнулась, тайком наблюдая за ним. Его подтянутая мускулистая фигура наводила на мысли о серьезных занятиях атлетикой, но отросшие волосы и замысловатая татуировка на руке сводили на нет весь образ звезды спорта. Лоран был горяч.
– Чертовски горяч, – пробормотала Мэди, закидывая рюкзак на плечо.
Вытянув шею, Лоран внимательно посмотрел в одну сторону, затем в другую. Казалось, его мало заботит, какое впечатление он производит на людей, но пока он прокладывал путь через толпу, Мэди заметила, что многие женщины разного возраста оценивающе поглядывают на него. Он провел рукой по волосам, заправляя их за ухо. Как только их взгляды встретились, на его лице расцвела широкая улыбка.
– Мэди!
Он энергично замахал рукой.
– Я боялся, что пропустил тебя!
Мэди нырнула в беспорядочно движущуюся толпу, и Лоран исчез из виду сразу же, как только ее подхватила волна незнакомцев. Именно за это Мэди иногда ненавидела свой рост. Она стояла на цыпочках, пытаясь что-нибудь разглядеть поверх целого моря плеч, пока не заметила Лорана. Он, по-прежнему улыбаясь, направлялся прямо к ней. Мэди протолкалась через последнюю кучку людей и уткнулась в грудь Лорана.
– Вот и ты, – сказал он и наклонился, чтобы обнять ее.
– Поезд задержался и я… стой! Уаа! Боже мой, что ты творишь?!
Мэди залилась звонким смехом, когда Лоран поднял ее на руки. Он прижал ее к груди, и их поза напомнила ей сцену с поддержкой в воде из «Грязных танцев». Все было так потрясающе и в то же время нелепо, что она с трудом могла в это поверить. Ее смех стих, когда он позволил ей соскользнуть ниже и они оказались лицом к лицу. Словно сцена из фильма, снова подумалось Мэди. Единственное, что он пропустил…
Лоран наклонился и поцеловал ее.
Толпа испарилась. Звуки исчезли. Время замерло. Мэди обвила руками плечи Лорана, чувствуя, как его губы сминают ее рот, а руки легко, словно перышко, удерживают ее на весу. Наконец он перестал ее целовать и опустил на землю, скользнув ладонями по ее плечам. Она ослепительно ему улыбнулась.
– И тебе привет.
– Помочь тебе с сумкой?
– Я справляюсь, – заверила она, вспыхнув. (Неужели все на них пялились? Похоже на то.) – Сумка легкая.
– Готова идти?
– Сначала нужно отписаться отцу.
– Точно не отдашь мне сумку? – спросил Лоран. – Я хочу помочь.
– Все в порядке, – повторила она, перекидывая рюкзак на другое плечо. – Просто дай мне секундочку.
Она вытащила телефон из кармана и одной рукой быстро набрала сообщение.
На экране телефона появилось новое сообщение, и Мэди застонала – папа, как всегда, вел себя как курица-наседка в самый неподходящий момент.
Волна жара добралась по шее до лица, и Мэди сунула телефон в карман. Она почувствовала, как он завибрировал, но не стала отвечать.
– Все в порядке? – спросил Лоран.
Мэди потянулась и коснулась его руки.
– Просто идеально.
– Я подумал, нам стоит начать с кофе.
Он заботливо обернулся.
– Если ты не против.
– Я всеми руками за. Это было бы замечательно.
И с мечтой о кофе в голове, рюкзаком за спиной и Лораном рядом Мэди окунулась в свое нью-йоркское приключение.
* * *
Мэди сидела за столиком кофейни, положив телефон рядом с собой, и пыталась выйти на свой сайт, используя бесплатный вай-фай. Кафе было меньше, чем казалось на фото Лорана в Снэпсиде, но выглядело уютным. Стойки из дерева теплых тонов отлично сочетались с кирпичными стенами без отделки. Из динамиков доносились звуки джаза.
На другом конце кофейни Лоран у стойки ждал заказ. Когда телефон Мэди наконец-то установил соединение с Cетью, она подняла глаза и обнаружила, что он смотрит на нее.
– Еще секунду, – одними губами произнес он.
Мэди кивнула, обводя его взглядом. Если вся ее жизнь превратилась в фильм из восьмидесятых, то Лорану отлично удавалась роль романтического героя. Он на полголовы возвышался над самым рослым парнем в кафе, а откидывая волосы, становился похож на модель из рекламы шампуня. Ну, если он пробуется на роль сердцееда, она, безусловно, ему подходит.
Мэди усмехнулась и снова посмотрела на экран телефона. МэдЛиб загружался целую вечность.
– Первенца за приличный вай-фай, – простонала она.
Прямо у нее на глазах URL-адрес
[50] страницы внезапно изменился. Мэди удивленно моргнула, а затем нажала НАЗАД. МэдЛиб снова стал загружаться, а затем на странице опять открылся совсем другой сайт. Она посмотрела на адресную строку, перепроверив правильность введенного адреса. МэдЛиб. Снова сбой. Она озадаченно смотрела, как на экране появляется череда жутких картинок, а затем изображение обнаженного мужского тела.
– Что за черт?
Позади нее кто-то хихикнул. Она повернулась и увидела парня, сидящего за столиком у двери. Он смеялся, глядя на экран своего телефона и прикрыв рот рукой. Его лицо было практически неразличимо из-за падающих на глаза прядей смоляных волос и глубокого капюшона. Телефон Мэди зажужжал, и она взглянула на экран, где еще три картинки одна непристойнее другой появились на выскочившем сайте.
– Вот дерьмо!
На этот раз смешок подростка был явно различим. Она вздернула подбородок вверх. Кто, черт возьми, это такой?! Она отодвинула кресло от столика. Не может же он быть троллем?! Мысль была такой странной и такой неожиданной, что у Мэди перехватило дыхание. Она уставилась на безымянного парня, но его взгляд уперся в телефон. Он закудахтал от смеха.
– Кто, ради всего…?
Это точно тролль, поняла Мэди. Должен быть он! Ей нужно позвонить в полицию. С бешено колотящимся сердцем она представила, что скажет. Некий тролль нападал на нее в Интернете. Затем последовал за ней в Нью-Йорк. Он хочет разрушить ее жизнь – ее реальную жизнь! Все это выльется в многочасовые допросы с привлечением ее отца. Не останется времени побыть с Лораном.
