Мы оба присели, чтобы стать менее заметными; нас было слишком хорошо видно на вершине холма. Стоял белый день, и на холме было очень мало деревьев, за которыми можно было бы спрятаться.
– Что скажешь? – спросил Сей, глядя на дом. К нему примыкал небольшой сад, окруженный забором.
– Двадцатый век, – сказал я. – Плюс-минус. Ни животных, ни транспорта. – Я вскинул бровь. – Неужели никого нет дома?
– Если там живет какой-нибудь парень, то мы сможем позаимствовать его одежду.
– Я бы сейчас и платье надел.
Мы в последний раз огляделись, затем быстро побежали вниз по склону холма в сторону дома. Чтобы жить в таком доме, на такой земле – на Старой Земле, – нужно быть невероятно богатым. В мире Фронта сам дом так не бросался бы в глаза, потому что нет ничего более ценного, чем земля, а, судя по всему, ее здесь было много. На терраформированной планете, с какой стороны ни посмотри, это означало богатство.
Мы обежали дом.
Задняя дверь оказалась запертой.
– Она механическая, – сказал я, подергав ручку. – Обычный металл.
Сей взял лопату из деревянного ящика, стоявшего на крыльце, подсунул под дверь и резко надавил на черенок. Послышался треск, и дверь распахнулась.
Мгновенно стало ясно, что имитация старины была очень тщательной. Владельцы дома постарались точно воспроизвести все детали. Однако со старыми предметами все-таки смешивались и блага новой цивилизации. Древний холодильник на кухне был только для вида, внутри его стоял нормальный современный.
Рядом со странными продуктами питания, которых я сроду не видел, стояли протеиновый коктейль и несколько современных напитков. Я был уверен, что если присмотрюсь повнимательнее, то обязательно найду комбайн или хотя бы инъекционную систему, спрятанную в одном из этих непонятных старинных изобретений.
Мы не стали задерживаться на кухне. Я попытался вспомнить фильмы и все то, что знал об архитектурных изысках Старой Земли.
Сей ткнул пальцем в потолок, и я согласно кивнул. Мы найдем одежду на втором этаже, там, где должны были располагаться спальни.
В этом доме было практически невозможно передвигаться бесшумно: деревянные полы беспощадно скрипели. Вряд ли дом был на самом деле таким старым, каким он выглядел, а это означало, что его специально строили с учетом эпохи. Внутри было много настоящего дерева. Это было еще одним признаком богатства.
Мы поднялись по лестнице и обнаружили спальню, принадлежавшую мужчине.
Мы с Сеем принялись как можно тише рыться в его шкафу. Одежда соответствовала эпохе, однако мне было трудно определить, к какому именно времени она относилась. Всегда плохо разбирался в истории.
С двадцатого по двадцать первый век мужчины носили темные брюки, светлые рубашки, пиджаки под цвет брюк и галстуки. Ничто из этого сильно не отличалось от того, что мы носили сегодня, просто было более примитивным. Основные принципы моды того времени были до сих пор живы в Империи, да и во всей галактике.
Парень, который жил здесь, был немного меньше меня и немного больше Сея. На самом деле его одежда подошла нам весьма неплохо. Она была мне не настолько мала, чтобы доставлять дискомфорт, а Сею просто пришлось закатать штанины брюк. Если бы еще подошли его туфли, было бы совсем идеально.
Однако я все равно не хотел надевать старую обувь. Последний раз я одевался так в Коенгарде, вальсируя с подносом в руке, подавая напитки.
С тех пор, казалось, прошло несколько веков. Но счастливые воспоминания не помогут мне отсюда выбраться.
Как можно тише мы подвязали ремнями старомодные брюки, застегнули рубашки и, чувствуя себя более подготовленными ко встрече с нашими поработителями, пошли обратно вниз.
– Ты смотрел, что там снаружи? – спросил я Сея.
Он кивнул.
– Ничего не видно. Только деревья. Вряд ли здесь рядом есть крупные города, иначе бы мы их увидели. Возможно, что-то есть в той стороне, но я не уверен. – Он указал на окно в кухне.
– Дорога ведет в ту сторону, – сказал я, застегивая манжеты и поправляя воротник.
– Нам нельзя выходить на дорогу. У нас в принципе немного вариантов, пока не узнаем, где мы.
– Мы могли бы найти какой-нибудь транспорт и уехать. – Я отодвинул шторку и посмотрел во двор. – Но не зная, куда ехать, мы можем только добавить себе проблем.
Мы вышли из дома и побежали к деревьям. Небо затягивалось облаками, и это было странно, ведь не было ветра. По крайней мере, он был несильным.
– Эй, – воскликнул я, остановившись. Дело было не только в резко переменившейся погоде, просто я не мог долго бежать. – Не слишком ли быстро небо затянулось? – Я поднял взгляд наверх. Небо, которое совсем недавно было ярко-голубого цвета, стало серым.
– Видишь солнце?
– Оно там, – сказал я, указав пальцем. – Всего одно. Немного похоже на Солярию.
– Значит, это и правда может быть Новая Земля. Судя по дому, дожди здесь идут нетоксичные, – заметил Сей. – Все будет нормально.
– Но мы не делали прививок от этого биома, – возразил я.
– Скорее всего, они нам их сделали, пока мы спали. Давай же, нам нельзя здесь оставаться.
Мы отправились дальше. Я переживал, что мы шли босиком, но трава и земля были мягкими и приятными. Под ногами не было ничего опасного, ни одного острого камня.
За деревьями было несколько невысоких холмов, и я увидел еще кое-что впереди.
Более того, я знал, что это было. Шпиль. Пока мы шли к нему, я вспомнил башни на Нидаросе: они были украшены шпилями, похожими на этот, только больше.
– Это храм.
– Церковь, – поправил Сей.
Мы увидели людей. Рядом с церковью было около двадцати машин.
– Смотри, – сказал я, указав пальцем. Меньше чем в километре расположилось еще несколько домов, все они выглядели так же старомодно, как тот, в который мы с Сеем только что вломились. Там была целая деревня. Я попытался сосчитать. В каждом доме жили не менее четырех человек, а домов было как минимум тридцать или сорок. Колония была небольшая, если это вообще была колония.
Что за колония без колониального корабля? Тем более где космодром? Посадочная площадка? Или жителей этой колонии просто оставили здесь с материалами, необходимыми, чтобы начать новую жизнь? А что, если это была не колония? Может, это действительно было поселение на Новой Земле?
Что-то тут не сходилось. А точнее, все не сходилось.
Небо потемнело, облака сгущались сильнее, но дождя не было.
Сей смотрел на церковь.
– Глянь на этих огромных птиц, – сказал он. Я их видел. Они сидели на черном металлическом заборе, окружавшем здание. Их перья были черными, под цвет самого забора, и они издавали громкие и по-настоящему мерзкие звуки.
